Alguns dos mísseis de cruzeiro que a Rússia lançado na infraestrutura civil da Ucrânia no final de novembro foram fabricados meses depois que o Ocidente impôs sanções destinadas a privar Moscou dos componentes necessários para fabricar essas munições, de acordo com um grupo de pesquisa de armas.
Especialistas examinaram restos de mísseis de cruzeiro Kh-101 encontrados em Kyiv, a capital, após um ataque em 23 de novembro que derrubou a eletricidade e interrompeu os sistemas de água em grandes áreas do país. Um dos mísseis foi fabricado neste verão e outro foi concluído depois de setembro, marcações no show de armas, de acordo com um relatório divulgado pelos investigadores na segunda-feira.
O fato de a Rússia ter continuado a fabricar mísseis guiados avançados como o Kh-101 sugere que encontrou maneiras de adquirir semicondutores e outros materiais apesar das sanções ou que tinha estoques significativos dos componentes antes do início da guerra, disse um dos pesquisadores.
As descobertas estão entre as mais recentes da Pesquisa de Armamento de Conflito, um grupo independente baseado na Grã-Bretanha que identifica e rastreia armas e munições usadas em guerras. Uma pequena equipe de seus pesquisadores chegou a Kyiv pouco antes do ataque a convite do serviço de segurança ucraniano.
Em quatro viagens de pesquisa anteriores a Kyiv desde a invasão, os investigadores descobriram que quase todos os equipamentos militares russos avançados que examinaram – como rádios criptografados e telêmetros a laser — foi construído com semicondutores ocidentais.
Os investigadores não conseguiram determinar se os remanescentes do Kh-101 que estudaram eram de mísseis que atingiram seus alvos e explodiram ou foram interceptados em vôo e abatidos.
Os mísseis Kh-101 foram marcados com uma sequência numérica de 13 dígitos. Os investigadores disseram acreditar que os três primeiros dígitos representam a fábrica onde o míssil foi fabricado, seguidos por outro código de três dígitos indicando qual das duas versões conhecidas do Kh-101 é e dois dígitos indicando quando foi fabricado. Acredita-se que uma sequência final de cinco números denote o lote de produção e o número de série do míssil.
Piotr Butowski, um jornalista polonês que escreveu extensivamente sobre os aviões de guerra e munições militares da Rússia, disse que a análise numérica do grupo combina com sua pesquisa.
“Os três primeiros dígitos são sempre ‘315’ – este é o código da instalação de produção”, disse Butowski em um e-mail. “Os mísseis Kh-101 são desenvolvidos e fabricados pela empresa Raduga em Dubna, perto de Moscou.”
Em uma entrevista antes da divulgação do relatório, um analista de inteligência de defesa dos EUA disse que a análise de Butowski era consistente com o entendimento do governo de como os produtores de mísseis russos – incluindo aqueles que fabricam o Kh-101 – marcam suas armas. O funcionário, que não estava autorizado a falar publicamente, disse que a Rússia geralmente está enfrentando problemas de estoque de munição e pode estar usando munições mais novas ao lado de outras muito mais antigas.
O analista disse que os relatórios da Rússia indicam que o governo ordenou que os funcionários das fábricas de munição trabalhem horas extras em um esforço para produzir mais material bélico, e que está claro que a Rússia agora está disparando menos armas de longo alcance, como mísseis de cruzeiro, em uma escala menor. número de alvos na Ucrânia.
Funcionários do Pentágono dizem que a Rússia disparou milhares de armas de longo alcance, como mísseis de cruzeiro, bem como mísseis balísticos de curto e médio alcance contra alvos na Ucrânia desde o início da guerra.
Não está claro se a Rússia esgotou seu estoque de mísseis de cruzeiro mais antigos. Mas os militares costumam usar munições mais antigas primeiro em combate, porque elas normalmente constituem a maior parte do estoque de uma nação.
Em 23 de novembro, mesmo dia do ataque com mísseis de cruzeiro em Kyiv, Lloyd J. Austin III, secretário de defesa, disse aos repórteres que o suprimento de armas guiadas com precisão da Rússia havia sido “significativamente reduzido” e que seria mais difícil para a Rússia produzi-las rapidamente “por causa das restrições comerciais que eles têm sobre microchips e outros tipos de coisas”.
Mas Damien Spleeters, que liderou a investigação da Conflict Armament Research, disse que seria difícil dizer que os russos estão ficando sem armas.
“Essas alegações foram feitas desde abril”, disse ele, “então estamos apenas apontando para o fato de que esses mísseis de cruzeiro feitos tão recentemente podem ser um sintoma disso, mas não é uma certeza”.
