Esta é uma má notícia para você, mas tenho uma boa notícia: você recebeu mais dinheiro do Spirit do que imaginava inicialmente. Os $ 279 que você recebeu em março foram, na verdade, o segundo pagamento; aparentemente, você não identificou um crédito Spirit de $ 457 em seu cartão em janeiro, logo após perder o voo. O Sr. Hofmeyer disse que o total de $ 736 cobre o valor total das pernas que você e sua família perderam. Não tenho como verificar isso – é cerca de um terço do preço total que você pagou pelos ingressos do Spirit, mas ele não forneceu uma análise detalhada. De qualquer forma, ele deixou claro que a Spirit não está admitindo nenhuma falha e que esse reembolso é uma cortesia.
Claro, um texto alertando você de que sua partida havia sido adiada teria sido ainda melhor. A Spirit não quis comentar por que você nunca conseguiu um, então conversei com Suresh Acharya, professor da Robert H. Smith School of Business da Universidade de Maryland, que trabalhou por décadas em sistemas de otimização de companhias aéreas. Ele alertou que não devemos esperar que todas as companhias aéreas tenham sistemas de comunicação igualmente hábeis e amigáveis ao cliente. “Pode ter sido apenas um descuido manual”, disse ele. “Com a Spirit ou outra companhia aérea de baixo custo e sem frescuras, sua infraestrutura e integração de TI provavelmente não são tão automatizadas.”
Ele observou que, como os atrasos são caros para as companhias aéreas, muitas vezes exigindo pagamento de horas extras às tripulações e causando atrasos que podem se espalhar pelo sistema, as companhias aéreas aproveitarão qualquer chance de acelerar as partidas, mesmo depois que os atrasos já forem anunciados, embora às vezes isso signifique deixar os passageiros atrás. Isso é especialmente verdadeiro em voos internacionais e em aeroportos domésticos “controlados por slots”, onde a FAA impôs limites às decolagens.
Dito isto, todos os atrasos não são criados iguais. O Sr. Acharya passou alguns truques úteis que ele usa quando viaja para adivinhar melhor quando um atraso vai durar, ou até mesmo “rastejar” para frente, para usar linguagem aérea frustrantemente precisa. Primeiro, ele descobre onde está a aeronave. Se já estiver no portão, o atraso pode não durar se um problema mecânico puder ser resolvido mais rapidamente do que o projetado ou se os membros da tripulação presos no trânsito chegarem mais rápido do que o esperado.
Se o avião não estiver no portão, isso pode indicar um atraso mais definitivo ou até rastejante. Verifique online ou pergunte à equipe onde está a aeronave que está chegando; se ainda faltam horas, isso é um mau sinal. Por outro lado, se você estiver em um aeroporto que serve como hub da companhia aérea em que está voando (Fort Lauderdale, Flórida, por exemplo, para o Spirit), eles poderão trocar de equipamento ou de tripulação com mais facilidade.
