JACARTA, Indonésia – Um barco de passageiros sobrecarregado virou na ilha indonésia de Sulawesi na manhã de segunda-feira, matando pelo menos 15 pessoas e deixando outras 19 desaparecidas, disseram equipes de resgate.
O pequeno barco de madeira virou pouco depois da meia-noite, disse Muhammad Arafah, um funcionário local de uma agência de busca e resgate. Ele disse que estava levando pessoas de um vilarejo para outro em Buton Central, uma regência ou distrito administrativo no sudeste de Sulawesi.
Equipes de resgate estavam procurando na segunda-feira por 19 pessoas ainda desaparecidas no mar agitado, disse Arafah. Ele disse que seis pessoas foram resgatadas e 15 corpos recuperados.
Milhares de pessoas em Buton Central foram para suas aldeias para uma celebração local no domingo, muitas delas viajando em barcos de pesca ou de passageiros.
Os noticiários da televisão mostraram imagens de pessoas em barcos de pesca recuperando corpos na escuridão da noite e parentes enlutados esperando por informações em um porto e em um hospital local.
As balsas são um meio de transporte comum na Indonésia, um arquipélago com mais de 17.000 ilhas. Com os padrões de segurança geralmente negligentes e a superlotação comum, os acidentes ocorrem com frequência.
Em 2018, uma balsa superlotada com cerca de 200 pessoas a bordo afundou em um lago na província de Sumatra do Norte, matando 167 pessoas.
Em um dos piores desastres registrados na Indonésia, um navio de passageiros superlotado afundou em fevereiro de 1999 com 332 pessoas a bordo. Apenas 20 pessoas sobreviveram.
