As forças terrestres ucranianas tentaram romper as defesas russas no leste da Ucrânia, em uma área da frente que não mudou significativamente por meses, e realizaram ataques em grande escala em grande parte da linha de frente, disseram autoridades russas e blogueiros militares alinhados com o Kremlin na segunda-feira. .
A Ucrânia permaneceu em silêncio sobre as operações militares após meses de preparação para uma grande contra-ofensiva na guerra. Consequentemente, esperava-se que os relatórios russos sinalizassem o início da ação militar antes de qualquer anúncio formal ucraniano. A única indicação do lado ucraniano de que uma operação pode ter começado foi um vídeo divulgado pelos militares no domingo mostrando soldados colocando o dedo nos lábios, pedindo silêncio.
Dois relatórios russos não verificados disseram que as forças ucranianas haviam atravessado as defesas russas em duas áreas. Embora o Ministério da Defesa russo tenha dito na segunda-feira que uma grande operação ucraniana havia começado ao longo de várias seções da frente na região de Donetsk, ele disse que o ataque ucraniano foi repelido. Os relatórios de Moscou sobre a ofensiva e as baixas ucranianas não puderam ser corroborados. Tass, a agência de notícias russa, citou o porta-voz do ministério, Igor Konashenkov.
Não houve resposta imediata das autoridades ucranianas à reivindicação russa.
No início da segunda-feira, um canal russo do Telegram que relata a guerra disse que as forças ucranianas haviam violado uma primeira linha de defesa russa perto da cidade de Velyka Novosilka, em Donetsk, e recuperado duas aldeias enquanto as forças russas recuavam para posições de reserva.
Reforçando os relatórios russos de que a contra-ofensiva havia começado, analistas militares americanos independentes disseram acreditar que as unidades ucranianas haviam iniciado um impulso inicial para determinar a posição e a força das forças russas.
Os vários relatórios de manobras de combate na frente eram difíceis de decifrar e não estava claro quais operações faziam parte de um ataque principal e quais poderiam ser fintas ou desvios. Mas uma investida para testar as linhas russas seria uma tática tradicional do tipo que os americanos vêm treinando os ucranianos para realizar.
Os relatórios russos sobre os combates na noite de domingo e na manhã de segunda-feira eram de movimentos de unidades maiores, um sinal potencial de que a Ucrânia havia empurrado suas forças treinadas pela OTAN para a luta.
Rybar, outro canal russo do Telegram, disse que as forças ucranianas lançaram um ataque na região de Zaporizhzhia, a oeste de Donetsk, com unidades do tamanho de companhias, ou grupos de cerca de 100 soldados, apoiados por tanques, e avançaram cerca de 200 metros. Ele disse que as forças russas destruíram dois tanques ucranianos com mísseis antitanque. As alegações não puderam ser verificadas de forma independente.
