ISTAMBUL – No ano passado, os líderes de muitos países da OTAN viram o presidente Recep Tayyip Erdogan, da Turquia, como um destruidor interno.
Enquanto eles tentavam isolar o presidente Vladimir V. Putin da Rússia por sua invasão da Ucrânia, Erdogan referiu-se a Putin como “meu amigo”. Enquanto outros líderes trabalhavam para ampliar a aliança, Erdogan suspendeu o processo buscando concessões para a Turquia.
Então, na segunda-feira, de repente, Erdogan mudou, deixando de lado suas objeções à entrada da Suécia na Otan e permitindo que a cúpula da aliança se reunisse na terça-feira com um novo senso de força e unidade.
A reviravolta de Erdogan é consistente com seu estilo político: ele muitas vezes dobra as políticas que espera fortalecê-lo e depois as descarta sem remorso assim que seu valor diminui, disseram analistas.
Nesse caso, ele parece ter percebido que tinha pouco mais a ganhar continuando a bloquear a Suécia, mas poderia se beneficiar muito mais consertando suas relações azedas com os Estados Unidos e seus outros aliados da OTAN.
“Esta não é a primeira inversão de marcha de Erdogan e não será a última”, disse Osman Sert, diretor de pesquisa da PanoramaTR, uma organização turca de análise de risco. “Senhor. Erdogan sabe que precisa fazer algo para criar uma ponte para o Ocidente”.
Por mais de um ano desde que a Suécia se inscreveu para ingressar na OTAN após a invasão da Ucrânia pela Rússia, Erdogan tem sido o principal obstáculo, acusando a Suécia de abrigar dissidentes que a Turquia considera terroristas e prometendo deixar a Suécia ingressar na OTAN somente depois que ela reprimir neles.
E a Suécia respondeu, uma vitória para Erdogan. A Suécia endureceu suas leis antiterrorismo, alterou sua constituição e concordou em extraditar várias pessoas solicitadas pela Turquia.
A Turquia ganhou mais algumas concessões ao anunciar sua aceitação da Suécia na segunda-feira: a Suécia concordou em continuar seus esforços contra o terrorismo e aumentar a cooperação econômica com a Turquia.
Mas outras questões podem ter desempenhado um papel maior na mudança de opinião de Erdogan, disseram analistas.
A Turquia tem tentado comprar caças F-16 e outros equipamentos militares dos Estados Unidos, mas o acordo foi retido pelo Congresso, onde alguns membros disseram que não o aprovariam a menos que a Turquia permitisse que a Suécia se juntasse à OTAN. Os funcionários do governo Biden negaram que as duas questões estejam ligadas, mas vários analistas turcos disseram que as garantias informais das autoridades americanas de que o presidente Biden trabalharia para levar o acordo a cabo provavelmente desempenharam um grande papel.
Antes de conversas privadas com Biden à margem da cúpula da OTAN em Vilnius, capital da Lituânia, na terça-feira, Erdogan descreveu o encontro como “o primeiro passo” para um relacionamento mais forte.
“Todas as nossas reuniões anteriores foram como rodadas de aquecimento, mas agora lançamos um novo processo”, disse Erdogan.
Ele desejou boa sorte a Biden nas próximas eleições nos Estados Unidos, dizendo que os dois homens poderiam trabalhar juntos durante o resto do novo mandato de cinco anos que Erdogan venceu em maio.
“Muito obrigado”, respondeu Biden, dizendo que espera cooperar “pelos próximos cinco anos”.
Erdogan provavelmente também estava ciente de que a paciência de seus aliados da OTAN estava começando a se esgotar e que continuar resistindo à proposta de adesão da Suécia tornaria as relações ainda piores. A Turquia é o único país da OTAN que não impôs sanções à Rússia, o que levou algumas autoridades ocidentais a questionar a lealdade da Turquia à aliança.
“A Turquia avaliou que os potenciais benefícios adicionais que poderiam obter ao prolongar o processo não valiam mais a pressão que a Turquia precisaria enfrentar”, disse Ozgur Unluhisarcikli, diretor do escritório de Ancara do German Marshall Fund dos Estados Unidos. .
A mudança, disse ele, também parece ser parte de um esforço de Erdogan para mover a Turquia para longe da Rússia e em direção ao Ocidente. Isso seria significativo, se sustentado, disse ele.
“A Turquia e a Rússia não tiveram e não têm um caso de amor”, disse Unluhisarcikli. Em vez disso, eles se envolvem em “cooperação competitiva”, disse ele, e tendem a se aproximar quando a Turquia se sente distante do Ocidente.
Como indicações de que Erdogan está distanciando a Turquia da Rússia, ele citou a decisão da Turquia de permitir que combatentes do Regimento Azov da Ucrânia voltou da Turquia para a Ucrânia no fim de semana passado, irritando a Rússiaassim como o fracasso de Erdogan em apoiar Putin inequivocamente enquanto as forças mercenárias de Wagner marchavam em direção a Moscou em junho.
“Erdogan pode ter avaliado que colocar todos os ovos na cesta de Putin não é uma boa ideia”, disse ele.
Por outro lado, permitir que a Suécia entre na OTAN e elaborar o acordo do F-16 pode permitir que Erdogan esquente o que tem sido um relacionamento frio com Washington.
Biden manteve Erdogan à distância desde que ele entrou na Casa Branca. Durante sua campanha eleitoral, ele caracterizou Erdogan como antidemocrático e prometeu apoiar a oposição turca. O Sr. Erdogan, por sua vez, manteve relações cordiais com o ex-presidente Donald J. Trump.
Biden e Erdogan já se encontraram durante a presidência de Biden, mas Biden é o primeiro presidente dos EUA a não receber Erdogan na Casa Branca desde que o líder turco iniciou sua carreira política nacional em 2002.
Gulsin Harman relatórios contribuídos.
