Viajantes para a Europa podem ter antecipado os locais lotados, hotéis cheios e greves de trabalhadores, como especialistas do setor apontaram uma demanda turística recorrente que está superando até os níveis pré-pandêmicos. Mas o clima extremo mais recente sinalizou outro perigo para os visitantes: as ondas de calor do verão, que os pesquisadores do clima dizem que se tornarão mais longas, mais frequentes e mais intensas na Europa.
As altas temperaturas dos últimos dias coincidiram com uma época popular para visitar a Europa, o destino estrangeiro mais popular para viajantes americanos este ano, dizem observadores da indústria. E embora o clima extremo tenha causado interrupções nas viagens no passado, principalmente em países que não foram preparados para suportá-lo, o calor também pode ser mortal: Mais de 61.000 pessoas morreu nas ondas de calor do verão passado na Europa, de acordo com um estudo recente.
Na última onda de calor, as autoridades europeias tomaram medidas para tentar proteger os visitantes do clima extremo. Depois que um turista desmaiou em frente à Acrópole em Atenas, as autoridades fecharam o local brevemente na sexta e no sábado, citando o calor. E voluntários da Cruz Vermelha Helênica distribuíram garrafas de água gratuitas aos visitantes para ajudá-los a se manterem hidratados.
Na segunda-feira, o Ministério das Relações Exteriores da Grã-Bretanha atualizou seus conselhos de viagem para Grécia, Itália e Espanha para observar a temperatura extrema e o risco de incêndios florestais, alertando os turistas britânicos para ficarem a par das atualizações meteorológicas locais.
Em Roma, que esperava temperaturas especialmente baixas na terça e quarta-feira, as autoridades se mobilizaram uma força-tarefa de trabalhadores e voluntários para patrulhar locais como o Coliseu e mercados ao ar livre para distribuir água e localizar pessoas que sofrem de estresse por calor. Autoridades de muitos países europeus alertaram as pessoas para ficarem em casa durante as horas mais quentes do dia, e medidas como estações de resfriamento foram introduzidas em muitas cidades populares entre os turistas.
Mesmo com grande número de visitantes na Europa neste verão, consultores de viagens dizem que há sinais de mudar os padrões de viagem que provavelmente se tornarão a norma se o calor extremo persistir. Julho e agosto são normalmente meses de alta temporada, mas a temporada começou a se estender em abril, maio, setembro e outubro.
Alguns viajantes também estão optando por visitar países europeus mais ao norte, enquanto outros planejam seus itinerários nas horas mais frescas do dia.
