A Coreia do Norte vem testando armas nucleares e mísseis balísticos há décadas, desafiando as exigências internacionais de parar. O líder autoritário da Coreia do Norte, Kim Jong-un, acelerou este ano, testando um número recorde de mísseis até aqui. O Norte disparou 12 apenas nas últimas duas semanas, incluindo dois hoje cedo. Na semana passada, um voou sobre o Japão, o primeiro lançamento desse tipo desde 2017, acionando alarmes e moradores em pânico.
Liguei para Choe Sang-Hun, chefe do escritório do Times em Seul, que também cobre o Norte, para saber mais.
Ian: Por que Kim está aumentando o programa de armas de seu país agora?
Canção-Ela: A Coreia do Norte está protestando contra os recentes exercícios militares da Coreia do Sul, Japão e EUA. testes de armas mais frequentes também fazem parte do objetivo de longo prazo de Kim. Ele quer expandir as capacidades nucleares e de mísseis de seu país para autodefesa. Ele também pode querer usá-los como moeda de troca para obter concessões diplomáticas e econômicas dos EUA e seus aliados. De acordo com as resoluções da ONU lideradas pelos EUA, a Coreia do Norte foi proibida desde 2017 de exportar suas principais commodities – incluindo carvão, minério de ferro, frutos do mar e têxteis – o que prejudica sua economia.
A Coreia do Norte está frustrada, isolada e incerta sobre seu futuro. Kim sentou-se com o presidente Donald Trump em 2018 e 2019 e tentou usar as capacidades nucleares da Coreia do Norte como alavanca para fazer os EUA suspenderem ou aliviarem as sanções. Não funcionou. Então Kim tentou forçar os americanos de volta à mesa de negociações. Para fazer isso, ele precisa testar armas, aumentando a ameaça aos EUA e seus aliados.
Essa é uma das principais razões para a Coreia do Norte aumentar suas capacidades agora; tem que ter um arsenal profundo para poder negociar parte dele. A Coreia do Norte quer ser reconhecida como potência nuclear, mas alguns analistas acham que acabará se oferecendo para se armar apenas com armas nucleares de curto alcance, que ainda podem servir como dissuasão, mas desistir de suas capacidades de mísseis de longo alcance em troca de concessões econômicas. de Washington.
Como as pessoas na Coreia do Sul vivem com a ameaça nuclear da Coreia do Norte?
Para a Coreia do Sul, os testes de mísseis se tornaram rotina. O governo os condena como provocações, e a política da Coreia do Norte é uma questão política perpétua, mas as pessoas comuns não prestam atenção a eles. Eles estão mais preocupados com a inflação e os escândalos políticos domésticos. Os sul-coreanos gostam de dizer que quando a Coreia do Norte faz algo provocativo, seus parentes nos EUA – que lêem a mídia americana – ficam mais preocupados do que eles.
As tensões não são tão altas quanto em 2017, quando Kim e Trump trocavam insultos e ameaças de holocausto nuclear. Havia um medo tangível na época, mesmo na Coreia do Sul.
Como os norte-coreanos consideram os testes?
Embora não tenhamos jornalistas independentes dando entrevistas na Coreia do Norte, sabemos que a propaganda estatal e o controle totalitário funcionam lá. Minha única visita a Pyongyang foi em 2005, pouco depois de entrar para o Times. eu lembro de ter visto o que são chamados de Jogos de Massa Arirang. É um espetáculo totalitário. A Coreia do Norte tem um dos maiores estádios do mundo, e estava abarrotado de milhares de crianças pequenas que treinaram durante meses para se apresentar segurando cartazes coloridos, movendo-se como robôs em uma sincronização tão perfeita que chegaram a criar imagens em movimento que exibiam slogans comunistas. . Eles eram como pixels humanos.
Testemunhei como a vida das pessoas comuns é afetada pela propaganda. Está claro que muitos norte-coreanos consideram as armas nucleares do país uma questão de orgulho nacional, um símbolo de dignidade, independência e empoderamento. O governo diz ao seu povo que os EUA querem invadir a Coreia do Norte e que as armas nucleares os protegerão do mal, dos imperialistas americanos e seus lacaios na Coreia do Sul e no Japão.
A Coreia do Norte gosta de se comparar a um porco-espinho cheio de agulhas, dissuadindo o tigre americano. É assim que justifica o gasto de recursos no desenvolvimento e teste de armas. Você pode passar fome, mas não pode desistir do seu orgulho é um tema comum na propaganda norte-coreana.
Você reporta sobre a Coreia do Norte há décadas. Como você cobre uma sociedade tão fechada?
Falo com analistas na Coreia do Sul e com desertores norte-coreanos. Mas como é difícil viajar internamente, os desertores de uma parte do país geralmente não sabem o que está acontecendo em outros lugares.
Para mim, a melhor maneira de entender o governo da Coreia do Norte é seguir a mídia estatal. Você aprende a filtrar a propaganda e ver o que o governo realmente está dizendo, e desenvolve uma compreensão do contexto ideológico, histórico e diplomático de suas ações. Quando o mundo exterior começou a perceber o programa de armas nucleares da Coreia do Norte décadas atrás, havia muitas teorias sobre suas motivações. Se você olhar para trás em declarações oficiais, artigos da mídia estatal e discursos de líderes, fica claro que sempre foi o objetivo do governo construir armas nucleares.
Mais sobre Sang-Hun: Ele cresceu em uma vila no sudeste da Coreia do Sul e fez pós-graduação em Seul. Ele não planejava se tornar um jornalista, mas seguiu um amigo para o campo e conseguiu um emprego no Korea Herald de língua inglesa. Ele se juntou ao The Times após 11 anos com a Associated Press.
Relacionado: Os EUA penalizaram empresários e empresas que disseram ter ajudou a Coreia do Norte a evitar sanções. Está se preparando para Kim realizar outro teste nuclear.
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