JERUSALÉM – O Departamento de Justiça dos EUA abriu uma investigação sobre o assassinato de Shireen Abu Akleh, um jornalista palestino-americano, na Cisjordânia ocupada, anunciou o Ministério da Defesa de Israel na noite de segunda-feira.
O ministro da Defesa de Israel, Benny Gantz, confirmou que um inquérito dos EUA havia começado e disse que Israel não participaria, reduzindo a probabilidade de um processo judicial resultar. Várias investigações concluíram que a Sra. Abu Akleh, que foi baleada na cabeça em 11 de maio, provavelmente foi morta por um soldado israelense.
“A decisão do Departamento de Justiça dos EUA de investigar a infeliz morte de Shireen Abu Akleh é um grave erro”, escreveu Gantz em um comunicado em hebraico. A declaração acrescentou: “Não cooperaremos com nenhuma investigação externa e não permitiremos interferência nos assuntos internos de Israel”.
O anúncio veio seis meses depois que Abu Akleh, repórter da Al Jazeera, foi morta enquanto cobria um ataque do Exército israelense em Jenin, uma cidade palestina na Cisjordânia. Sua morte atraiu indignação global e atenção internacional para os perigos da vida na Cisjordânia ocupada.
O movimento dos EUA representou uma mudança no governo Biden, que concluiu que a Sra. Abu Akleh provavelmente era morto por tiros disparados da posição de soldados israelensesmas se recusou a exigir publicamente que Israel abrisse uma investigação criminal.
A mudança ocorreu após a raiva palestina pela aparente resistência americana a uma investigação completa, bem como várias investigações independentes sobre o assassinato de Abu Akleh. Uma investigação de um mês de O jornal New York Times descobriu que a bala que matou a Sra. Abu Akleh tinha sido disparada da localização aproximada de um comboio militar israelense mais cedo naquela manhã, provavelmente por um soldado de uma unidade de elite, corroborando relatos de testemunhas do local.
Outras organizações de notícias e as Nações Unidas chegaram a conclusões semelhantes.
O Departamento de Estado dos EUA disse em julho que os tiros disparados da posição de soldados israelenses foram “provavelmente responsáveis pela morte” de Abu Akleh, mas os danos à bala tornaram difícil tirar uma conclusão definitiva sobre a arma de onde veio. . Naquela época, os Estados Unidos também concluíram que Abu Akleh provavelmente havia sido morta por acidente – mas o anúncio na segunda-feira sugeriu que pelo menos algumas autoridades americanas chegaram a uma conclusão diferente.
O Departamento de Justiça se recusou a comentar na segunda-feira.
A Sra. Abu Akleh, 51, foi morta enquanto cobria um aumento nos ataques israelenses na Cisjordânia, uma onda que continuou e que se seguiu a um aumento anterior de ataques palestinos que mataram 19 israelenses. Ela foi baleada enquanto usava um colete à prova de bala azul com a inscrição “Press”, e colegas que foram atacados ao mesmo tempo disseram que achavam que o exército já estava ciente de sua presença.
Autoridades israelenses disseram inicialmente que Abu Akleh provavelmente foi morta por um atirador palestino durante confrontos entre soldados israelenses e militantes, antes de admitir em setembro que “há uma grande possibilidade” que ela foi morta por um soldado israelense, ao descartar uma investigação criminal.
A Sra. Abu Akleh foi um dos mais de 120 palestinos mortos em novembro deste ano durante ataques do Exército israelense na Cisjordânia – a maioria deles militantes, mas alguns deles civis.
Para os palestinos, seu assassinato se tornou um símbolo dos perigos diários da vida sob a ocupação israelense. As mortes de palestinos raramente atraem a atenção global, exceto durante grandes episódios de violência, e soldados israelenses acusados de crimes contra palestinos na Cisjordânia raramente são presos.
Mas a Sra. Abu Akleh era uma figura bem conhecida no Oriente Médio, e seu tiro fatal provocou mais protestos. Ela havia relatado sobre o conflito israelense-palestino e a ocupação israelense da Cisjordânia por mais de 20 anos.
Glenn Thrush e Adam Goldman contribuiu com relatórios de Washington, e Ronen Bergman de Tel Aviv.
