PARIS – A admissão de um cardeal de que ele havia se comportado “repreensivelmente” com uma menina de 14 anos há mais de três décadas foi uma das várias revelações que levaram uma reunião de bispos franceses ao tumulto nesta semana, renovando o escrutínio de abuso sexual na Igreja Católica Romana. Igreja na França pouco mais de um ano depois um relatório de referência sobre a difusão da questão.
A admissão de irregularidades nesta semana pelo cardeal Jean-Pierre Ricard, 78, que se aposentou em 2019 após 18 anos como arcebispo de Bordeaux, foi uma das duas revelações recentes que surpreenderam a comunidade católica na França.
O outro envolveu Michel Santier, 75, ex-bispo de Créteil. Ele renunciou e foi disciplinado no ano passado após décadas de acusações de abuso sexual contra jovens adultos, mas as autoridades da Igreja não tornaram seu caso público até que a mídia francesa o descobrisse. No mês passado, católicos indignados com esse silêncio protestaram em frente a igrejas e catedrais em todo o país exigir mais transparência.
No total, segundo Éric de Moulins-Beaufort, o arcebispo de Reims e presidente da Conferência Episcopal da França11 antigos ou atuais bispos franceses estiveram ou ainda estiveram envolvidos em casos de abuso sexual tratados por autoridades legais ou eclesiásticas – a maioria deles acusados diretamente de abuso e outros de ocultá-lo.
A maioria desses casos já era conhecida; um refere-se a um bispo que já morreu. E alguns terminaram em absolvições, incluindo a do cardeal Philippe Barbarin, ex-arcebispo de Lyon, que foi considerado culpado e depois limpo de não denunciar um padre em sua diocese que admitiu ter abusado sexualmente de dezenas de escoteiros.
Mas as notícias da conferência dos bispos não mostraram nenhum sinal do fim de uma luta de décadas da Igreja Católica para erradicar o abuso sexual por membros do clero em todo o mundo.
Dentro uma mensagem aos católicos francesesos 120 bispos da França escreveram na terça-feira que estavam “conscientes de que essas revelações têm um impacto doloroso nas vítimas, especialmente aquelas que escolheram confiar em nós”.
“Estamos cientes de que muitos fiéis, sacerdotes, diáconos e consagrados estão abalados”, escreveram os bispos no último dia de seu encontro na semana passada em Lourdes, um popular local de peregrinação católica no sudoeste da França. “Esses sentimentos também são nossos.”
Marie-Jo Thiel, professora de ética da Faculdade de Teologia da Universidade de Estrasburgo, disse na terça-feira em uma entrevista com La Croixo principal jornal católico da França, que as recentes revelações foram “a confirmação de que ninguém na Igreja é infalível”.
“No ano passado, alguns ainda estavam levantando as sobrancelhas sobre o aspecto sistêmico desta crise”, disse ela. “Hoje, isso não está mais em questão para ninguém.”
Na segunda-feira, em uma coletiva de imprensa não programada, o arcebispo de Moulins-Beaufort havia lido uma carta do cardeal Ricard, na qual o cardeal disse que havia decidido “não mais ficar calado” sobre atos ilícitos cometidos há 35 anos, quando era um pároco.
“Eu agi de forma repreensível com uma jovem de 14 anos”, escreveu o cardeal Ricard em sua carta, que mais tarde foi publicado online pela conferência do bispo.
O cardeal Ricard não forneceu detalhes e não identificou a vítima, mas disse que seu comportamento “necessariamente causou consequências sérias e duradouras” para ela e que ele pediu perdão.
Os promotores franceses abriram uma investigação, embora as acusações contra o cardeal Ricard tenham quase certamente passado do prazo de prescrição da França. Uma investigação contra o bispo Santier também está em andamento.
O Vaticano não comentou imediatamente a admissão do cardeal Ricard, que foi presidente da Conferência Episcopal da França de 2001 a 2007. Mas a notícia chocou os católicos franceses e grupos de defesa.
“Ontem foi um trovão”, disse Olivier Savignac, membro da De la Parole aux Actes!, uma associação guarda-chuva de grupos de vítimas, na terça-feira. Embora as vítimas estivessem bem cientes do alcance do problema, era “sem precedentes” que uma importante autoridade católica se apresentasse, disse ele.
“A igreja vai continuar escondendo tudo o que sabe?” perguntou o Sr. Savignac. “É isso que está em jogo.”
O Papa Francisco prometeu buscar uma abordagem de “tolerância zero” ao abuso sexual de crianças pelo clero e introduziu leis exigindo que padres e freiras denunciem acusações de abuso às autoridades da Igreja. Ele também introduziu novas normas para responsabilizar os prelados seniores que foram negligentes no tratamento de casos de abuso e aboliu as regras de sigilo do Vaticano.
Mas os críticos dizem que os resultados dos esforços para punir efetivamente os abusos do clero foi misturadoparticularmente no caso de clérigos de alto escalão.
Em 2019o Papa Francisco expulsou Theodore E. McCarrickum ex-cardeal e arcebispo de Washington, do sacerdócio, depois que a igreja o considerou culpado de abusando sexualmente seminaristas menores e adultos ao longo de décadas. Até o momento, ele é o único cardeal a ser destituído por abuso sexual.
O papa reconheceu recentemente que ainda havia bolsões de resistência sobre o assunto.
“Estamos trabalhando com tudo o que podemos, mas saiba que há pessoas dentro da Igreja que ainda não veem claramente, que não compartilham”, disse Francisco no domingo, ao falar com repórteres no avião papal depois de uma viagem de quatro dias ao Bahrein.
“É um processo que estamos realizando, e estamos realizando-o com coragem, e nem todos têm coragem”, disse ele, acrescentando que “a vontade da Igreja é esclarecer tudo”.
Na França, o apuração sobre abuso sexual na Igreja Católica culminou em um arrebatamento relatório no ano passado, que estimou que 200.000 a 300.000 crianças ou pessoas vulneráveis foram abusadas nos últimos 70 anos por membros do clero ou pessoas afiliadas à igreja – uma projeção baseada em uma pesquisa geral da população, uma chamada pública para o testemunho das vítimas, análise de arquivos e Outras fontes.
A Conferência Episcopal da França anunciou várias medidas após o relatório, incluindo a venda de imóveis da igreja e outros ativos indenizar vítimas de abuso sexual.
O arcebispo de Moulins-Beaufort disse que as autoridades da Igreja continuariam a melhorar o tratamento dos casos de abuso, para evitar “deficiências, erros e falhas” que muitas vezes resultavam em procedimentos secretos e opacos.
“É muito mais violento ser mantido no escuro por uma mentira” do que reconhecer dolorosamente, mas abertamente, o problema dos abusos, disse ele na terça-feira em seu discurso de encerramento em Lourdes.
Mas o Sr. Savignac, da associação de vítimas, disse que a igreja precisava se mover muito mais rápido e proativamente. Ele disse que a compensação para vítimas de abuso ainda é muito lenta, com tempos de processamento de mais de um ano em alguns casos, porque o corpo criado pela igreja na sequência do relatório do ano passado para lidar com reclamações foi insuficiente. Em setembro, esse corpo disse que havia processado apenas 60 das cerca de 1.000 reclamações.
“Ainda estamos longe do que se poderia esperar para a consideração das vítimas”, disse Savignac.
Elisabetta Povoledo contribuiu com relatórios da Itália.
