Os Yankees multaram o arremessador Aroldis Chapman por uma ausência não justificada de um treino obrigatório da equipe na sexta-feira no Yankee Stadium, e ele não estará na lista da equipe para a série da divisão da Liga Americana contra o Cleveland Guardians, que começa na terça-feira.
Depois que a temporada regular terminou na quarta-feira em Arlington, Texas, Chapman voou para Miami para o dia de folga da equipe na quinta-feira. Ele optou por não retornar a Nova York para o treino de sexta-feira, para o qual ele estava programado para realizar uma sessão de treinos de rebatidas ao vivo, disse o gerente Aaron Boone.
“Fiquei desapontado”, disse Boone. Ele chamou a desculpa de Chapman de “inaceitável”, dizendo: “Acho que ele questionou se vai estar na lista ou não, mas ele precisava estar aqui”. Boone conversou com Chapman por telefone após o treino de sexta-feira e disse a ele para ficar longe do time por enquanto.
Dadas suas inconsistências no monte, o status de Chapman para a primeira rodada dos playoffs da equipe estava em dúvida. Em uma temporada em que ele teve duas passagens na lista de lesionados, incluindo uma por uma infecção decorrente de uma tatuagem na perna, Chapman teve uma média de corridas ganhas de 4,46, teve sua maior taxa de caminhada em 11 anos e perdeu o papel de mais próximo para Clay Holmes.
“Você precisa estar com tudo nesta época do ano”, disse Cashman, que também conversou com Chapman e seu agente. “Então ele efetivamente tomou esse tipo de decisão.”
Chapman não estava imediatamente disponível para comentar. Uma mensagem foi deixada para ele com seu assistente pessoal no domingo.
Tão recentemente quanto na temporada passada, Chapman, 34, foi um All-Star. Mas sua marca registrada de velocidade de três dígitos erodiu ao longo dos anos, e sua taxa de strikeout e comando pioraram. Embora os adversários tenham acertado 0,188 contra ele nesta temporada, ele andou 28 rebatedores em 36⅓ innings.
O bullpen dos Yankees foi abalado por lesões nesta temporada, incluindo Wandy Peralta e Holmes, ambos esperados de volta para a série da divisão. (Holmes, no entanto, estava gaguejando depois de um primeiro tempo estelar.) Sem outras opções de bullpen como Zack Britton, Chad Green, Michael King e Ron Marinaccio, Chapman estava competindo por uma vaga no elenco da série contra os Guardiões.
Embora os Yankees não tenham descartado Chapman para futuras rodadas de playoffs caso avançassem, Cashman disse que “conversas futuras” eram necessárias e que a decisão final caberia a Boone. Mas, dada a maneira como os oficiais da equipe falaram publicamente sobre Chapman, parece que seu tempo no Bronx pode ter acabado. Chapman está no último ano de seu contrato, que foi prorrogado após a temporada de 2019, e os Yankees estavam preocupados com ele.
Cashman, que é gerente geral dos Yankees desde 1998, disse que nunca teve um jogador que não compareceu a um treino obrigatório. Ele disse que ficou chocado quando ouviu que Chapman faltou ao treino de sexta-feira.
“Quando você soma tudo, não é surpreendente”, disse ele. “Há algumas perguntas sobre se ele está all-in ou não há algum tempo. Ele sustentou verbalmente que está dentro, mas suas ações não correspondem a essas palavras”.
Cashman se recusou a detalhar as preocupações da equipe sobre Chapman, que passou seis anos e meio com os Yankees. Ele disse que a maior parte do tempo de Chapman com os Yankees foi “exemplar”.
“Quando você está acostumado a ser sobre-humano e lida com a adversidade, obviamente as pessoas lidam com isso de maneira diferente”, disse Cashman. “E este ano foi uma luta para ele. Às vezes você viu os flashes que lá está. E houve outras vezes que desapareceu e ele estava lutando contra isso.”
Cashman continuou: “Este jogo não é fácil. Você não precisa dificultar, por não comparecer a um treino obrigatório, para si mesmo enquanto compete pela pós-temporada, bem como para seus companheiros de equipe, que estão lá agora lutando para estar prontos quando chamados e tentando para se colocarem na melhor posição para que possam ter sucesso para nós e para nossa cidade e nossa base de fãs. Esse é o trabalho, e ele escolheu não fazer parte disso.”
Questionado se o incidente da tatuagem nesta temporada foi um problema, Cashman disse que os Yankees estavam inicialmente preocupados que Chapman recebesse o tratamento adequado para a “infecção grave”. Ele acrescentou: “Eu não recomendo, e certamente espero, que todos os atletas optem por não colocar tinta na temporada”.
Os Yankees adquiriram Chapman antes da temporada de 2016, enquanto ele estava sendo investigado por uma alegação de violência doméstica. Chapman, que mais tarde cumpriu uma suspensão de 30 jogos sob a política de violência doméstica negociada coletivamente pela Major League Baseball, foi negociado pelos Yankees para o Chicago Cubs no meio de 2016, e ele os ajudou a vencer uma World Series. Ele retornou aos Yankees no período de entressafra seguinte em um contrato de cinco anos e US$ 86 milhões. Durante seu tempo no Bronx, ele postou um ERA de 2,94 com 153 de suas 315 defesas na carreira.
