Eles o chamavam de filho, irmão, amigo, e vinham aos milhares para lamentar, desabafar e se revoltar.
A maioria dos manifestantes que se reuniram para uma vigília na quinta-feira por um jovem de 17 anos dos subúrbios de Paris que foi baleado e morto por um policial no início desta semana não o conhecia.
Parecia que eles tinham.
Na vida e na morte de Nahel M. – o único nome pelo qual o jovem foi identificado publicamente – eles viram sua própria situação como argelinos franceses, marroquinos franceses, muçulmanos franceses e franceses negros vivendo em enclaves dominados por minorias em sua maioria. -país branco que professa não ver diferenças de cor.
Como eles, Nahel era um cidadão francês de ascendência norte-africana, no caso marroquino e argelino.
“Nahel poderia ser meu irmão – meu irmão tem 17 anos”, disse Syrine Djidi, uma estudante universitária de 19 anos que caminhava no meio da multidão que crescia sob o calor da tarde, enchendo as ruas de Nanterre, onde o adolescente havia sido morto. na terça-feira.
Djidi era um estranho para a família de Nahel, mas se sentiu compelida a fazer a viagem de trem de um subúrbio do outro lado de Paris para mostrar seu apoio à mãe dele – e sua fúria com o sistema. Ela tem dupla cidadã francesa argelina e usava um hijab e uma abaya azul claro.
Para ela, a narrativa de Nahel poderia ser contada de forma simples.
“Ele era uma pessoa não branca neste país”, disse Djidi. “Pessoas não-brancas são visadas pela polícia.”
Nenhuma evidência surgiu até agora de que Nahel foi escolhido por causa de sua raça. E esse caso em particular foi um pouco diferente dos episódios anteriores de violência policial.
Relatos iniciais fornecidos à mídia francesa por fontes descritas como anônimas da polícia afirmaram que Nahel foi baleado depois de tentar jogar seu carro contra policiais que o pararam em uma rua de Nanterre. Mas as autoridades francesas logo começaram a condenar as ações do policial depois que um vídeo mostrou que o jovem foi baleado enquanto tentava fugir.
E na quinta-feira, o policial que atirou nele foi detido sob a acusação de homicídio voluntário – uma raridade para policiais franceses.
No entanto, o tiroteio reacendeu uma conversa muito familiar sobre raça, poder e identidade que vem ocorrendo na França há décadas, especialmente desde 2005, quando dois adolescentes fugindo da polícia foram eletrocutados depois de se esconderem em uma subestação elétrica. Suas mortes desencadearam semanas em alguns dos piores tumultos da história do país e chamaram a atenção para suas fissuras raciais.
Sindicatos de policiais furiosos denunciaram esta semana a detenção do policial, argumentando que as autoridades estavam cedendo aos manifestantes para tentar acabar com os distúrbios. Mas enquanto as autoridades francesas pediram calma e inundaram as ruas com policiais, não ficou claro que efeito a decisão de indiciar o policial, cuja raça não foi conhecida, poderia ter.
Muitos manifestantes disseram que o vídeo mudou tudo. Filmado por um transeunte, mostrava o policial atirando à queima-roupa pela janela de um Mercedes amarelo-canário, enquanto o carro se afastava dele.
“A diferença desta vez: alguém estava filmando”, disse Kader Mahjoubi, 47, que dirigiu 80 quilômetros até Nanterre para assistir à vigília.
Nos últimos anos, estudos deixaram claro o quão prevalente é a discriminação racial na França.
Em 2017, uma investigação pelo ombudsman de liberdades civis da França, o Défenseur des Droits, descobriu que “jovens considerados negros ou árabes” tinham 20 vezes mais chances de serem submetidos a verificações de identidade da polícia do que o resto da população.
Há dois anos, a Human Rights Watch e a Anistia Internacional, entre outras, lançaram uma ação coletiva contra o governo alegando que não havia resolvido o problema da caracterização étnica pela polícia. O problema, disse, está “profundamente enraizado no policiamento”.
Mas falar abertamente sobre raça geralmente é um tabu na França, um país fundado no ideal daltônico de que todas as pessoas compartilham os mesmos direitos universais e devem ser tratadas com igualdade. Na maioria dos casos, é mesmo ilegal compilar estatísticas raciais no país.
Em Nanterre, no entanto, a raça estava na mente de todos.
Mahjoubi, o manifestante, disse que também foi parado em fiscalizações de trânsito pela polícia. Às vezes, as pessoas fogem com medo, disse ele. Ele nasceu na França, mas por causa de sua herança marroquina, muitas vezes se sentiu tratado como um estrangeiro, disse ele.
“Tenho medo por meus filhos”, disse ele. “Não me preocupo com ladrões. Eu me preocupo com a República vindo atrás deles.
Em casos anteriores envolvendo alegações de má conduta policial, os procedimentos legais se arrastaram por anos e as condenações de policiais são incomuns.
Desta vez, um promotor foi rápido em dizer que o policial não tinha base legal para abrir fogo. O promotor também disse que uma busca no carro que Nahel dirigia não revelou nenhum material perigoso ou drogas ilegais. O adolescente era, no entanto, conhecido da polícia por ocorrências passadas em que não tinha cumprido as barreiras policiais.
Por mais rápida que tenha sido a resposta oficial, não foi suficiente para acalmar os corações preocupados e as mandíbulas cerradas nas ruas de Nanterre.
“O país vai continuar queimando até conseguirmos justiça”, disse Sonia Benyoun, 33, caminhando com um grupo de mães locais que conheciam Nahel de seu bairro.
Na noite anterior, a Sra. Benyoun – que, como outros conhecidos da família, descreveu Nahel como um jovem gentil que era bom para sua mãe – viu seu quarteirão se transformar em uma “zona de guerra”. Carros foram queimados, abrigos de ônibus foram destruídos. A visão machucou seu coração, ela disse. Mas ela viu como necessário fazer uma observação – uma que poderia finalmente ser ouvida.
“Temos a impressão de que nada muda”, disse Benyoun, uma secretária.
A raiva era palpável.
“Todo mundo odeia a polícia”, gritavam. “Não esquecemos, não perdoamos.”
A mãe de Nahel, Mounia, liderou a procissão de cima da cabine de um caminhão-plataforma, vestindo uma camiseta branca com as palavras “Justiça para Nahel” e a data de sua morte. A certa altura, quando a procissão chegou ao tribunal local de Nanterre, ela ergueu um sinalizador vermelho em meio a um mar de pessoas cantando o nome de seu único filho.
Já, rajadas de gás lacrimogêneo estavam flutuando da praça próxima onde Nahel foi morto. Falanges de policiais de choque logo começariam a entrar em confronto com os manifestantes. O ministro do interior do país, Gérald Darmanin, de fala dura, havia anunciado no início do dia que estava enviando 40.000 policiais para as ruas – mais de quatro vezes mais do que na noite anterior. Pouco antes da meia-noite, o governo disse que mais de 100 pessoas foram presas na quinta-feira.
Em uma calçada de Nanterre, perto do tribunal, estava um homem branco mais velho de paletó e uma bengala na mão. Seu nome era Philippe Dockès e ele havia viajado de Paris para lamentar um homem que não conhecia por causa de um vídeo feito por outra pessoa que não conhecia.
O Sr. Dockès se via não como um manifestante, mas apenas como um cidadão engajado.
“Cabe aos cidadãos responsabilizar nossas instituições e a polícia”, disse ele antes de tentar voltar cautelosamente para a estação de trem.
Aurelien Breeden e Juliette Gueron-Gabrielle contribuíram com reportagens de Paris.
