O tiroteio mortal de um adolescente, um cidadão francês de ascendência argelina e marroquina, por um policial fora de Paris acendeu uma onda de protesto violento que mais uma vez confronta o presidente Emmanuel Macron com turbulência nas ruas e reviveu acusações de racismo endêmico nas agências policiais da França.
O tumulto causado pelo tiroteio policial contra um jovem de 17 anos no subúrbio de Nanterre, na terça-feira, ocorre apenas algumas semanas depois de manifestações em todo o país sobre a decisão de Macron de aumentar a idade de aposentadoria, apresentando ao líder francês uma onda renovada de fúria popular. Um vídeo mostrando o tiroteio alimentou a indignação.
Depois que 180 pessoas foram presas e 170 policiais ficaram feridos durante os protestos na noite de quarta-feira, Gérald Darmanin, o ministro do Interior linha-dura do país, disse que 40.000 policiais seriam mobilizados em todo o país na noite de quinta-feira para garantir que “uma noite de violência intolerável contra símbolos da República” não se repetiu.
A promotoria de Nanterre disse na quinta-feira que o policial que disparou o tiro foi detido e colocado sob investigação formal sob a acusação de homicídio voluntário.
Para Macron, que gosta de se colocar no centro da política francesa, mas não tem maioria absoluta no Parlamento, o episódio o forçou a um delicado ato de equilíbrio.
Inicialmente, ele chamou o tiroteio, que ocorreu à queima-roupa enquanto o carro do adolescente estava parado no trânsito, de “indesculpável” e “inexplicável”, antes de condenar os violentos protestos como “absolutamente injustificáveis”. Esse tipo de posicionamento cuidadoso é uma marca registrada do estilo de governo de Macron, o que lhe valeu o epíteto de presidente “ao mesmo tempo”.
Macron quer reprimir os protestos antes que eles se espalhem ainda mais e subverter seus esforços para restaurar um senso de calma e direção após a turbulência prolongada desencadeada pela reforma previdenciária.
No entanto, se as medidas que ele toma para impedir as manifestações forem muito draconianas, elas podem apenas alimentar a raiva pela violência policial que é percebida como sendo dirigida desproporcionalmente contra imigrantes de ascendência árabe ou negros. A raça do oficial não foi tornada pública. E nenhuma evidência surgiu de que o adolescente, identificado como Nahel M., tenha sido alvo por causa de sua etnia.
As pesquisas mostram consistentemente Macron com um índice de aprovação de cerca de 30 por cento, menor do que durante a maior parte de seus seis anos no cargo, mas longe de ser catastrófico para os padrões franceses.
O assassinato atraiu acusações da esquerda de que a polícia francesa foi “americanizada”, mesmo quando a direita se concentrou na crescente violência dos manifestantes contra uma força policial em apuros.
Marine Tondelier, líder do Partido Verde, disse que o que ela testemunhou esta semana foi “a execução de um garoto de 17 anos em uma via pública por um policial”. Ela acrescentou: “Você realmente tem a impressão de que nossa polícia está sendo americanizada”.
O assassinato de George Floyd, que era afro-americano, nas mãos de um policial branco em Minneapolis em 2020, deixou uma impressão indelével na França, em parte devido aos paralelos percebidos com as mortes de várias pessoas aqui sob custódia policial.
“Deixando de lado o contexto racial americano completamente específico, os eventos lembram o assassinato de George Floyd”, Le Monde, um dos principais jornais da França, disse em seu editorial na quinta-feira. “Esse ato foi cometido por um policial, foi filmado e transmitido quase ao vivo e envolveu um representante emblemático de uma categoria socialmente discriminada: um homem de um bairro popular”.
Élisabeth Borne, a primeira-ministra, deixou claro na quinta-feira que o governo queria evitar declarar estado de emergência, como fez em 2005, quando a morte de dois adolescentes fugindo da polícia em um subúrbio empobrecido levou a tumultos. A medida, se adotada, permitiria ao governo impor toque de recolher, proibir manifestações e colocar pessoas em prisão domiciliar com pouca supervisão judicial.
Depois de convocar uma reunião de crise em Paris, Macron foi a Bruxelas na quinta-feira para uma cúpula da União Europeia, como se para transmitir uma mensagem de negócios como sempre.
O anúncio de que o policial estava sendo investigado veio depois que vários milhares de pessoas se juntaram a uma marcha e uma vigília por Nahel M. em Nanterre que terminou na Praça Nelson Mandela, local do tiroteio. A polícia disparou gás lacrimogêneo contra os manifestantes.
Kader Mahjoubi, 47, que é de ascendência marroquina, disse que enquanto dirigia para a marcha pensou em todas as vezes que ele e seus amigos foram parados pela polícia por causa, ele acreditava, da cor de sua pele.
“Nasci francês, mas a polícia não vê isso”, disse ele. “É racismo.”
Se a esquerda viu o tiroteio como típico de um governo com uma dura agenda de lei e ordem, a direita intensificou suas denúncias na quinta-feira sobre os protestos que deixaram carros, escolas e prédios do governo em chamas durante a noite.
Éric Dupond-Moretti, ministro da Justiça, declarou que “aqueles que cuspiram na polícia e na justiça são os cúmplices morais” dos atos de violência cometidos.
O confronto mortal começou quando Nahel ultrapassou um sinal vermelho para evitar uma primeira parada, disse o promotor, e os policiais abordaram o veículo quando ele ficou preso no trânsito. O policial que disparou o tiro disse aos investigadores que queria impedir que o motorista fugisse e temia que ele ou seu colega se machucassem se o veículo fosse levado embora.
Esse raciocínio não convenceu os promotores. Mas ressoou com os sindicatos de policiais, que acusaram os políticos de ignorar os riscos que os policiais enfrentam no campo. Esses sindicatos têm argumentou por muito tempo que seu trabalho se tornou cada vez mais perigoso por causa do fracasso do governo em resolver problemas sociais profundos.
Na quinta-feira, eles expressaram indignação particular com a detenção do policial que disparou o tiro.
“Você não apaga um incêndio colocando um policial na prisão”, disse Laurent-Franck Liénard, o advogado do policial, à estação de rádio RTL.
Como muitas sociedades ocidentais, mas talvez ainda mais, a França está dividida entre suas ricas elites metropolitanas que desfrutam dos benefícios de uma economia dinâmica e comunidades de baixa renda em subúrbios degradados e racialmente misturados, onde as escolas tendem a ser ruins e as perspectivas são sombrias.
Macron passou três dias esta semana em Marselha, onde se esforçou para enfatizar os esforços de seu governo para resolver os problemas sociais nas áreas mais pobres. “O Estado está investindo de forma inédita na construção de escolas”, afirmou. “Isso tem que ser mais rápido. No próximo outono, já teremos 30 novas escolas.”
A economia francesa mostra muitos sinais de saúde robusta, incluindo um nível de desemprego de 7,1%, o mais baixo em muitos anos, e um aumento acentuado do investimento estrangeiro. Mas isso pouco ajudou a amenizar a raiva pelo sentimento de exclusão no que os franceses chamam de “periferia” – áreas rurais remotas, assim como os subúrbios.
A percepção de Macron como o presidente dos ricos – um líder mais focado na história de sucesso que ajudou a criar de uma França verde com um setor de tecnologia em rápido crescimento do que na problemática França de pessoas esquecidas lutando para sobreviver – provou ser difícil de abalar.
Como resultado, quando os protestos explodem, eles tendem a ser redobrados pela raiva dirigida pessoalmente ao presidente.
Catherine Porter e Aurelien Breeden relatórios contribuídos.
