O Parlamento canadense aprovou uma lei que exigirá que as empresas de tecnologia paguem aos meios de comunicação nacionais por links para seus artigos, levando o proprietário do Facebook e do Instagram a dizer que retiraria artigos de notícias de ambas as plataformas no país.
A lei, aprovada na quinta-feira, é a mais recente tentativa de governos de todo o mundo para forçar grandes empresas como Google e Facebook a pagar por notícias que compartilham em suas plataformas – uma campanha à qual as empresas têm resistido em praticamente todos os momentos.
Com algumas ressalvas, a nova lei canadense forçaria os mecanismos de busca e as empresas de mídia social a se envolverem em um processo de negociação – e arbitragem obrigatória, se necessário – para licenciar o conteúdo de notícias para seu uso.
A lei, a Lei de Notícias Online, foi modelada após uma semelhante que passou na Austrália há dois anos. Ele foi projetado para “melhorar a justiça no mercado canadense de notícias digitais e contribuir para sua sustentabilidade”, de acordo com um resumo oficial. Exatamente quando a lei entraria em vigor não estava imediatamente claro na manhã de sexta-feira.
Os defensores da legislação a veem como uma vitória para a mídia jornalística, que luta para compensar a queda nas receitas publicitárias que atribui às empresas do Vale do Silício que controlam o mercado de publicidade online.
“Uma imprensa forte, independente e livre é fundamental para nossa democracia”, Pablo Rodriguez, ministro do patrimônio canadense no governo do primeiro-ministro Justin Trudeau, escreveu no Twitter na quinta-feira. “O Online News Act ajudará a garantir que os gigantes da tecnologia negociem acordos justos e equitativos com organizações de notícias.”
As empresas de tecnologia se sentem de maneira diferente.
A Meta, dona do Facebook e do Instagram, teve previamente avisado legisladores que pararia de disponibilizar notícias em ambas as plataformas para usuários canadenses se a legislação fosse aprovada. A empresa disse que agora planeja fazer exatamente isso.
“Compartilhamos repetidamente que, para cumprir o Projeto de Lei C-18, aprovado hoje no Parlamento, o conteúdo dos meios de comunicação, incluindo editores e emissoras de notícias, não estará mais disponível para as pessoas que acessam nossas plataformas no Canadá”, disse. Meta disse em um comunicado.
Acrescentou que as mudanças que afetam o conteúdo de notícias não afetariam outros produtos e serviços usados para verificação de fatos, conexões sociais e crescimento de negócios.
Em uma declaração separada, uma porta-voz do Google criticou a legislação como “impraticável” e disse que a empresa propôs “soluções ponderadas e pragmáticas” para melhorá-lo.
Google disse aos legisladores canadenses em maio, esse debate sobre a legislação criou expectativas irrealistas entre políticos e editores de notícias de “um subsídio ilimitado para a mídia canadense”. Entre outras mudanças, o Google sugeriu exigir que as empresas de tecnologia pagassem por “exibir” o conteúdo de notícias, sem criar links para ele.
“Até agora, nenhuma de nossas preocupações foi abordada”, disse a porta-voz do Google, Jenn Crider, em comunicado na quinta-feira. Ela não disse o que a empresa planeja fazer sobre a lei e se recusou a comentar mais sobre o registro.
Batalhas semelhantes acontecem há anos em outros países.
Na União Européia, os países vêm tentando fazer cumprir uma diretiva de direitos autorais que o bloco adotou em 2019 para forçar Google, Facebook e outras plataformas a compensar organizações de notícias por seu conteúdo.
Na Austrália, o Parlamento aprovou uma lei em 2021 que obriga o Google e o Facebook a pagar pelo conteúdo de notícias que aparece em suas plataformas. Na época, o Google parecia capitular efetivamente ao anunciar um acordo global de três anos com a News Corp para pagar pelo conteúdo de notícias do editor. O Facebook tomou a direção oposta, dizendo que restringiria imediatamente pessoas e editores de compartilhar ou visualizar links de notícias na Austrália.
E nos Estados Unidos, o Departamento de Justiça e um grupo de oito estados processou o Google em janeiro, acusando a empresa de abusar ilegalmente de seu monopólio sobre a tecnologia que alimenta a publicidade online. O processo foi o primeiro processo antitruste do departamento contra uma gigante da tecnologia sob o presidente Biden.
A Califórnia também está ameaçando pressionar legalmente as empresas de tecnologia. Neste mês, a Assembleia Estadual votou pelo avanço de um projeto de lei ao Senado Estadual que empresas de tecnologia tributária para distribuição de artigos de notícias. meta disse em resposta que seria “obrigado” a remover as notícias do Facebook e do Instagram se o projeto se tornasse lei.
Neste mês, Trudeau, o primeiro-ministro canadense, sugeriu que não estava aberto a um acordo com empresas de tecnologia sobre a Lei de Notícias Online.
“O fato de esses gigantes da internet preferirem cortar o acesso dos canadenses às notícias locais do que pagar sua parte justa é um problema real, e agora eles estão recorrendo a táticas de intimidação para tentar conseguir o que querem”, disse. ele disse aos repórteres. “Não vai funcionar.”
Michael Geist, professor de direito da Universidade de Ottawa especializado em regulamentações que regem a internet e o comércio eletrônico, disse que os esforços podem sair pela culatra.
“Isso prejudicará desproporcionalmente os meios de comunicação menores e independentes e deixará o campo para fontes de qualidade inferior”, disse o professor Geist. “O pior de tudo: era totalmente previsível e evitável.”
