Os combates que eclodiram no sábado em Cartum, capital do Sudão, foram o ápice de meses de tensões crescentes entre dois líderes militares que há apenas 18 meses se uniram para tomar o poder em um golpe militar.
O tiroteio, as explosões e as cenas caóticas em toda a capital frustraram as antes inebriantes esperanças alimentadas pela revolução de 2019, quando dezenas de milhares de sudaneses se reuniram nas ruas para forçar a queda do presidente Omar Hassan al-Bashir, seu governante autocrático de quase 30 anos.
Essas cenas eufóricas levaram al-Bashir a ser preso e estimularam esperanças de que o Sudão pudesse acabar com décadas de isolamento internacional ruinoso e se voltar para a democracia.
Mas esse otimismo sofreu um revés esmagador em outubro de 2021, quando os militares tomou o poder em um golpe.
A tomada foi liderada pelo chefe do exército, general Abdel Fattah al-Burhan, e pelo tenente-general Mohamed Hamdan, que comanda os poderosos paramilitares das Forças de Apoio Rápido. Mas os dois generais lutaram para impor autoridade no turbulento cenário político do Sudão.
A economia do país mergulhou ainda mais em problemas, e protestos antimilitares irromperam praticamente todas as semanas em Cartum, liderados por jovens sudaneses furiosos e impacientes por uma transição para a democracia.
E então os próprios dois generais se desentenderam.
O que começou há mais de um ano como ataques privados entre o general Hamdan e o general al-Burhan degenerou nos últimos meses em ataques públicos mal velados, feitos pelos dois generais em discursos ou em declarações de assessores próximos.
Em dezembro, sob crescente pressão internacional, os dois generais concordaram em devolver o poder a um governo liderado por civis, em um processo que deveria culminar neste mês.
Mas os dois generais brigaram sobre questões-chave, principalmente sobre a rapidez com que suas duas forças rivais deveriam ser integradas em um único exército. A linha dura dentro das forças armadas queria que as Forças de Apoio Rápido, estimadas por diplomatas estrangeiros em cerca de 70.000 combatentes, se dispersassem em dois anos.
O General Hamdan, que começou como comandante no notório milícias Janjaweed responsável pelas atrocidades na região oeste de Darfur na década de 2000, disse aos negociadores que o processo pode levar pelo menos 10 anos.
Tanto o general Hamdan quanto o general al-Burhan silenciosamente reforçaram suas forças militares em acampamentos em Cartum e nas capitais provinciais. Os moradores de Cartum ficaram desconfiados quando viram veículos transportando tropas e veículos blindados entrando na cidade à noite.
Em entrevista ao The New York Times no mês passado, Abdul Rahim Dagalo, vice-comandante das Forças de Apoio Rápido, acusou o general al-Burhan de estar disposto a permitir que o país “queime”.
As tensões aumentaram na última quarta-feira, quando as Forças de Apoio Rápido assumiram o controle de uma base militar em Meroe, 125 milhas ao norte de Cartum. O exército emitiu uma declaração em resposta acusando o RSF de “perturbar a paz e espalhar o medo”.
Essa escalada levou a intensos esforços diplomáticos para reduzir as tensões, liderados por autoridades das Nações Unidas, Estados Unidos, Grã-Bretanha, Emirados Árabes Unidos e Arábia Saudita.
Mas esses esforços desmoronaram na manhã de sábado, quando explosões e tiros ecoaram pela capital.
