Uma das facções rivais das forças armadas sudanesas que lutam no sábado é liderada pelo general Abdel Fattah al-Burhan, um poderoso comandante militar que há anos é líder de fato da nação africana.
Pouco conhecido antes de 2019, General al-Burhan subiu ao poder no tumultuoso rescaldo do golpe militar que derrubou Omar Hassan al-Bashiro líder autoritário que foi deposto após revoltas populares em 2019.
Então o inspetor geral das forças armadas, ele também serviu como comandante do exército regional em Darfurquando 300.000 pessoas foram mortas e milhões de outras deslocadas nos combates de 2003 a 2008.
O general al-Burhan estava intimamente alinhado com o Sr. al-Bashir. Mas quando al-Bashir foi deposto, seu ministro da Defesa, tenente-general Awad Mohamed Ahmed Ibn Auf, assumiu, pressionando os manifestantes a exigir sua renúncia. Quando o general Ibn Auf deixou o cargo, o general al-Burhan o substituiu, tornando-se o líder mais poderoso do país em um tênue período de transição. O general al-Burhan então passou a apertar progressivamente seu aperto no Sudão.
Depois de civis e militares assinou um acordo de compartilhamento de poder em 2019, o general al-Burhan tornou-se o presidente do Conselho de Soberania, órgão que supervisionaria a transição do país para o regime democrático. Mas à medida que a data para a entrega do poder aos civis se aproximava no final de 2021, o general al-Burhan parecia relutante em entregar o poder.
À medida que as tensões aumentavam, Jeffrey Feltman, o enviado dos EUA ao Chifre da África na época, chegou ao Sudão para conversar com os dois lados. Apesar de suas diferenças com o lado civil, o Sr. al-Burhan não deu nenhuma indicação que ele queria tomar o poder.
Mas em 25 de outubro, poucas horas após a partida do enviado dos EUA, o general al-Burhan Abdalla Hamdok é detidoo então primeiro-ministro, em sua própria casa, bloqueou a internet e tomou o poder, efetivamente inviabilizando a transição do país para um regime democrático.
Duas semanas depois, ele também nomeou a si mesmo o chefe de um novo corpo governante que ele prometeu realizar a primeira eleição livre do Sudão. Mas isso não acalmou grupos de oposição e manifestantes civis, que continuaram a derramar nas ruas toda semana para exigir sua renúncia e o fim do regime militar.
Em dezembro de 2022, os militares, representados pelo general al-Burhan, e uma coalizão de grupos civis pró-democracia, assinou um acordo preliminar mediado por membros da comunidade internacional para acabar com o impasse político. Mas esse acordo não atendeu às demandas de alguns civis que continuaram a protestar, ou de seu maior rival, o tenente-general Mohamed Hamdan, líder das Forças de Apoio Rápido, um poderoso grupo paramilitar.
