A estrela do basquete Brittney Griner está trabalhando em um livro de memórias sobre seus quase 10 meses atrás das grades na Rússia, disse ela na terça-feira, acrescentando que espera que o livro ajude a aumentar a conscientização sobre outros americanos que foram detidos injustamente no exterior.
A Sra. Griner, pivô do Phoenix Mercury e uma das melhores jogadoras de basquete do mundo, foi detido na Rússia em 17 de fevereiro de 2022, quando as autoridades russas a acusaram de transportar óleo de haxixe na bagagem num aeroporto perto de Moscovo. A Sra. Griner disse que aquele dia foi o começo de um período “incrivelmente desafiador”, que ela só agora estava pronta para compartilhar.
“Os leitores ouvirão minha história e entenderão por que sou tão grato pelo apoio de pessoas de todo o mundo,” ela escreveu em um post no Instagram na terça-feira. No livro de memórias, a Sra. Griner descreverá “os aspectos aterrorizantes da vida cotidiana em uma colônia penal feminina”, disse um comunicado de Alfred A. Knopf, o editor, e da Penguin Random House, que produzirá o audiolivro. O livro está previsto para ser lançado na primavera de 2024.
Em dezembro, o governo dos Estados Unidos garantiu a libertação da Sra. Griner em uma troca de prisioneiros, libertando Viktor Bout, um traficante de armas russo condenado em 2011 por acusações que incluem conspiração para matar cidadãos americanos. A libertação de Bout em troca da libertação de Griner iniciou um debate sobre a conveniência da troca de prisioneiros por americanos que os Estados Unidos consideram detidos injustamente e se isso encorajaria os adversários a tomar mais americanos como reféns.
A libertação da Sra. Griner, que completou 32 anos enquanto estava sob custódia, veio depois que seus amigos, familiares e colegas de equipe realizaram uma cruzada pública em seu nome e pressionou intensamente o governo Biden. Figuras do esporte, incluindo jogadores da WNBA que ampliaram a hashtag #WeAreBG em camisas de aquecimento e mídias sociais, comemoraram sua libertação.
Mas a empolgação foi atenuada pela incapacidade do governo Biden de garantir a libertação de Paul Whelan, um ex-fuzileiro naval que o governo também classificou como “detido injustamente”, como parte da troca por Bout.
Griner disse na terça-feira que queria chamar a atenção para os casos de outros americanos detidos no exterior, incluindo Whelan e Evan Gershkovich, um repórter do Wall Street Journal que foi preso na Rússia em março e acusado de espionagem.
O Departamento de Estado esta semana designou o Sr. Gershkovich como “detido injustamente”, uma descoberta que significa o governo dos EUA o vê como o equivalente a um refém político e acredita que as acusações são fabricadas. O Wall Street Journal nega veementemente as acusações.
A Sra. Griner disse em dezembro, dias após sua libertação de uma colônia penal russa, que os 10 meses anteriores foram “uma batalha a cada passo”. Ela havia sido sentenciada a nove anos de prisão após se declarar culpada de uma pequena acusação de drogas.
“Eu cavei fundo para manter minha fé, e foi o amor de tantos de vocês que me ajudou a seguir em frente”, disse ela em dezembro em sua primeira declaração pública após sua libertação. “Do fundo do meu coração, obrigado a todos pela ajuda.”
