De uma pequena cidade agrícola de Alberta, onde trabalhava como fornecedora, Jean Paré iniciou uma nova carreira como autora de livros de culinária aos 54 anos. como muito doce, ela fundou sua própria editora.
A Sra. Paré publicou mais de 30 milhões de cópias, tornando-se uma das maiores autoras de livros de receitas do mundo. Ela morreu no mês passado aos 95 anos em Edmonton.
Depois de deixar o negócio de catering, o próximo passo de Dona Paré foi escrever uma série de mais de 200 livros de culinária chamada “empresa chegando.” A série, que ela escreveu por 30 anos até sua aposentadoria em 2011, incluía títulos como “150 Delicious Squares”, “Muffins & More” e “Refeições de 30 minutos durante a semana.”
Christina Morales, repórter gastronômica do The Times, escreveu um excelente obituário sobre a Sra. Paré (pronuncia-se “Perry”) e sua fascinante trajetória de cozinheira doméstica a autora, ajudando a moldar talvez milhões de cozinhas canadenses com suas receitas simples.
[Read: Jean Paré, Best-Selling ‘Everyday’ Cookbook Author, Dies at 95]
Pedi a Cristina que compartilhasse alguns detalhes sobre a vida da dona Paré que não entraram no obituário. Aqui está o que ela me enviou:
Dona Paré era conhecida por pedir sobremesas antes de qualquer outra coisa no cardápio, ou comemorar uma ocasião especial pedindo todas as sobremesas do cardápio. Sua neta Amanda Lovig Hagg disse que entre seus livros favoritos para produzir para “Company’s Coming” estava um chamado “Chocolate Everything”, porque chocolate era sua comida favorita. “O processo foi um sonho para ela, porque ela comeu chocolate por um ano”, disse Lovig Hagg. “Ela nunca conseguia definir sua receita favorita, mas era qualquer coisa de chocolate.”
Com receitas que incluem rolinhos de coco com quatro ingredientes e barras Nanaimo, o primeiro livro de receitas de Paré, “150 Delicious Squares”, foi uma espécie de ode à sua gulodice. Já vendeu mais de 14 milhões de cópias.
[Read: A Bite-Size Square of Canada’s History, Culture and Craving]
O livro foi rejeitado pelas editoras, aparentemente por suas abundantes receitas açucaradas, mas outra dinâmica também estava em jogo: o gênero.
“Ao produzir ‘150 Delicious Squares’, ela atendeu à necessidade de toda mãe ou dona de casa de ter essa coleção de quadrados que poderiam levar para um clube de bridge ou um piquenique para escoteiros”, disse Liz Driver, uma curador do Campbell House Museum em Toronto. A Sra. Driver passou mais de duas décadas pesquisando a história da livros de receitas canadensese compilou o que a University of Toronto Press disse ser a “história definitiva e bibliografia dos livros de receitas canadenses” impressos entre 1825 e 1949.
Mas a popularidade de tais receitas provavelmente foi perdida pelos homens que lideravam a indústria editorial da época, disse Driver.
“O que eles sabem sobre o que as mulheres querem em uma receita?” ela disse.
Em seu estudo sobre a herança dos livros de receitas do Canadá, a Sra. Driver disse que os livros de receitas da comunidade, particularmente em áreas rurais e entre mulheres ou grupos religiosos, eram um formato popular para a divulgação local de receitas e eram comumente vendidos durante a arrecadação de fundos.
Dona Paré vislumbrou uma oportunidade, dentro dessa cultura de compartilhamento de receitas, para estabelecer seu negócio.
“Seus livros eram um híbrido entre os livros de receitas da comunidade que todos conheciam e os livros de receitas gerais das grandes editoras”, disse Driver. “E esse foi o tipo de inovação que ela trouxe.”
O lugar de sua prolífica coleção de receitas na herança culinária do Canadá revive a questão do que, exatamente, é a culinária canadense.
[Read: Canada Letter: How We Cook, Eat and Drink]
A resposta parece estar em uma colcha de retalhos de tradições culinárias regionais, desde a influência irlandesa na culinária da Terra Nova até a autêntica culinária ucraniana encontrada nas pradarias, disse Lesley Chesterman, chef confeiteiro e crítico de restaurantes de Montreal que se tornou autor de livros de culinária.
Ela se irrita com o fato de que as pessoas ousariam ligar poutinecoroou um prato nacional do Canadá, tudo menos uma invenção e o orgulho apenas de Quebec.
A cena gastronômica nas principais cidades canadenses está evoluindo, estimulada pelos gostos importados dos imigrantes e pelos chamados chefs das grandes cidades que voltam a abrir restaurantes em suas cidades natais, disse Chesterman.
As necessidades dos cozinheiros domésticos canadenses também estão evoluindo. A Sra. Chesterman disse que enquanto a Sra. Paré era menos conhecida do que alguém como Jehane Benoît, considerada Julia Child do Canadáambas as mulheres provavelmente se beneficiaram de um mercado de livros de culinária que, ao contrário de hoje, não estava particularmente saturado.
“Não havia Ina Garten como concorrente naquela época”, disse ela.
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Vjosa Isai é repórter-pesquisadora do The New York Times no Canadá. Siga-a no Twitter em @lavjosa.
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