Depois que seu amado time perdeu na semana 1, os torcedores do Denver Broncos estavam furiosos com seu novo treinador, Nathaniel Hackett, que havia tomado uma decisão desconcertante no final de uma derrota na noite de segunda-feira em Seattle.
Então, como eles estavam se sentindo depois de uma vitória na semana 2 no domingo sobre o Houston Texans? Bem, muitos deles ainda estavam fumegando.
Hackett, contratado pelo Denver em janeiro depois de três anos como coordenador ofensivo do Green Bay, mais uma vez intrigou os fãs com as chamadas de jogo que custaram ao time uma unidade – embora não o jogo.
Com quatro minutos restantes no terceiro quarto, os Broncos estavam atrás dos Texans por 9 a 6 e enfrentaram um terceiro e um no Texans 35. Que jogada você pode chamar lá? Uma fuga do quarterback? Um mergulho com um running back que foi média de mais de 5 jardas por transporte no momento? Um passe de saída rápido para tentar pegar a defesa cochilando?
Seja qual for sua escolha, a decisão de Hackett – uma varredura em câmera lenta com uma transferência para o tight end – provavelmente não foi a melhor escolha.
Quando aquele tight end, Andrew Beck, pegou a bola de Russell Wilson, ele já estava 5 jardas atrás da linha de scrimmage. Os defensores texanos vinham rápido. Aproximando-se da linha lateral, Beck se moveu mais algumas jardas para trás, parecia fingir um arremesso para um companheiro de equipe e foi derrubado por uma perda de 1 jarda. Ele nunca chegou perto de ganhar a jarda necessária.
O zagueiro número 1 da equipe, Javonte Williams, estava disponível. Mas a bola foi para Beck, um tight end, que estava – incrivelmente – fazendo apenas sua segunda carreira na carreira.
Isso levou a uma tentativa de field goal de 55 jardas dos Broncos, o que foi bom… exceto que foi chutado depois que o relógio de jogo expirou, em grande parte porque os Broncos levaram muito tempo decidir se deve enviar a equipe de gol de campo. Vaias choveram dos fãs de Denver. “Eu não os culpo” Hackett disse depois do jogo. “Eu estaria me vaiando.”
A penalidade de 5 jardas empurrou Denver para fora do alcance realista do field goal – embora com Hackett o conceito de alcance realista pode variar — e os Broncos chutaram.
A equipe também jogou fora seus dois tempos finais com nove e sete minutos restantes no jogo. Como os Broncos tinham um problema de relógio em sua derrota na noite de abertura, esta semana os torcedores da casa decidiram que sua ajuda era necessária.
No quarto período, muitos no Empower Field de Denver começaram a contar o relógio como um lembrete amigável, embora sarcástico, para a equipe técnica para que as jogadas saíssem a tempo.
“Acho que isso foi útil, se necessário”, Wilson disse a repórteres. “Acho que eles fazem isso no basquete às vezes.”
Apesar de manter a liderança por uma vitória por 16-9, havia outros sinais inquietantes para Denver no domingo. A equipe não marcou um touchdown até o quarto quarto depois de marcar apenas um na semana anterior. Wilson teve 14 para 31 para 219 jardas, um touchdown e uma interceptação, uma queda de uma sólida primeira semana e uma pré-temporada cheia de otimismo desde sua aquisição fora de temporada de Seattle. E a equipe cometeu 13 pênaltis depois de ser convocada para 12 na semana passada.
“Tudo o que realmente me importa são os aplausos no final”, disse Wilson, “porque vencemos”.
São os problemas de Hackett com o relógio, porém, que talvez tenham sido os mais preocupantes, já que derrota da semana passada também apresentou algum gerenciamento de relógio intrigante. Perdendo por um ponto com mais de um minuto restante no jogo e enfrentando um quarto e cinco no meio-campo, Hackett deixou 43 segundos queimar o relógio antes de trazer Wilson e o ataque e enviar Brandon McManus para tentar uma jarda de 64 jardas. gol de campo. O chute teria sido o segundo mais longo da história da NFL, mas McManus perdeu.
“Olhando para trás, definitivamente deveríamos ter feito isso”, Hackett disse depois.
No domingo, mesmo se divertindo com a primeira vitória de sua equipe, ele reconheceu que cometeu muitos erros, dizendo: “Isso é por nossa conta”.
“Demasiado desleixado pela ofensa”, Hackett disse. “Havia muitas coisas em que acabamos tornando difícil para nós mesmos.”
Hackett tem apenas dois jogos em seu currículo como treinador principal. Assim, pode-se pensar que concessões seriam feitas. Mas as vaias da torcida local e duas semanas de manchetes negativas são a prova de que as luas de mel não duram muito na NFL
Os Broncos recebem o San Francisco 49ers na noite de domingo. Eles são favoritos de 2 pontos. E se houvesse um over/under nos erros de Hackett, provavelmente seria cerca de 1½.
