O presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia estava voltando para casa na quinta-feira do cúpula da OTANenfatizando o sucesso em seus esforços para aproximar seu país da aliança, embora sem o cronograma firme para ingressar que ele havia exigido.
Tendo assegurado novas promessas de armas e reafirmado os compromissos de segurança de poderosos aliados ocidentais, Zelensky, no entanto, sai da reunião de dois dias com a Ucrânia praticamente na mesma posição na guerra.
Drones de ataque russos novamente alvejou a capital durante a noite. A contra-ofensiva há muito planejada da Ucrânia está fazendo apenas progressos incrementais. E não houve convite oficial para a OTAN, porque alguns de seus maiores membros, incluindo os Estados Unidos, temem ser atraídos diretamente para a batalha com a Rússia.
Depois que Zelensky reclamou sobre a “absurda” falta de prazo para a adesão à OTAN, algumas autoridades ocidentais na cúpula, na Lituânia, pareceram discordar de suas constantes demandas por ajuda, instando as autoridades ucranianas a mostre mais “gratidão”. Zelensky modificou seu tom depois de chegar à cúpula, agradecendo profusamente aos aliados ocidentais e elogiando a OTAN por seu apoio.
Ao partir da Lituânia, ele divulgou uma mensagem de vídeo que parecia ter como objetivo tranquilizar sua nação cansada da guerra de que a viagem não foi em vão. “Esclarecemos quaisquer dúvidas e ambiguidades sobre se a Ucrânia fará parte da OTAN”, disse ele. “Ele vai!”
O Departamento de Comunicações Estratégicas dos militares ucranianos também postou um longo tópico no Twitter listando os resultados positivos da cúpula.
As mensagens de Zelensky, alternadamente bajuladoras e agradecidas, refletem uma estratégia testada pelo tempo durante a guerra e o difícil equilíbrio que ele enfrenta após mais de 16 meses de agressão russa. O líder ucraniano adotou uma estratégia de mirar alto e pedir com frequência, em parte aparentemente para mostrar a uma audiência doméstica cansada da guerra que ele está pressionando os aliados o máximo que pode. Em troca, os pedidos que foram inicialmente rejeitados – incluindo tanques de batalha ocidentais, sistemas de mísseis e até treinamento para caças F-16 – foram atendidos com o tempo.
O Sr. Zelensky se afastou do cume com promessas de mísseis de longo alcance da França, mais munição de tanques da Alemanha e compromissos de longo prazo da OTAN e do Grupo das 7 nações para assistência de segurança.
“Estamos voltando para casa com um bom resultado para o nosso país e, muito importante, para os nossos guerreiros”, disse ele em um vídeo publicado na manhã de quinta-feira.
Mas não ficou imediatamente claro quando essas armas chegariam, ou quão significativo seria um impulso que poderiam fornecer para a contra-ofensiva dos militares ucranianos para recuperar território no sul e leste do país. A campanha está em seu segundo mês, e Zelensky reconheceu que está avançando mais lentamente do que alguns aliados esperavam.
As forças de Kiev retomaram algumas pequenas aldeias agrícolas nas regiões de Zaporizhzhia e Donetsk, mas nas últimas semanas parecem ter parado diante das forças russas profundamente entrincheiradas.
Os militares da Ucrânia citaram na quinta-feira “ganhos em alguns lugares” – incluindo em torno da cidade de Bakhmut, no leste, e nas cidades de Melitopol e Berdiansk, no sul – mas disse que as forças russas estavam oferecendo “resistência feroz”.
A contra-ofensiva “não está indo tão bem quanto os ucranianos esperavam”, disse Michael Kofman, membro sênior do Programa Rússia e Eurásia do Carnegie Endowment for International Peace, esta semana no podcast “War on the Rocks”.
Kofman disse que parece que as tropas de Kiev – impedidas por campos minados, ataques de helicópteros russos e profundas linhas defensivas – mudaram para uma estratégia de tentar desgastar a capacidade de combate de Moscou por meio do atrito. Mas ele alertou que a Ucrânia pode não ter uma vantagem significativa nesse tipo de estratégia contra as forças russas mais numerosas.
A administração Biden reconheceu que as forças de Kiev estão ficando sem munição em sua contra-ofensiva. Essa é uma das razões pelas quais o presidente Biden concordou na semana passada em enviar à Ucrânia munições cluster altamente perigosas para civis e proibidas por quase todos os países, incluindo Estados Unidos, Rússia e Ucrânia.
A Ucrânia também tem pedido aos Estados Unidos Sistemas Táticos de Mísseis do Exército de longo alcance, conhecidos como ATACMS, que têm um alcance de cerca de 190 milhas – cerca de 40 milhas a mais do que os mísseis que a França e a Grã-Bretanha estão fornecendo. Autoridades americanas e europeias disseram que o governo Biden, depois de meses dizendo que não forneceria as armas por medo de provocar ainda mais a Rússia, está pensando em enviar alguns para Kiev.
Matthew Mpoke Bigg relatórios contribuídos.
