Ainda faltam dois anos para os Jogos Olímpicos de Paris, mas já se questiona se os atletas russos e bielorrussos poderão competir sob as bandeiras de seus países.
O presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, se pronunciou na quarta-feira, instando o Comitê Olímpico Internacional a proibir a participação desses atletas, independentemente da bandeira que carreguem, dias depois que o principal funcionário do comitê expressou um novo tom de abertura sobre a flexibilização das restrições.
Em um telefonema com o presidente do COI, Thomas Bach, Zelensky disse que permitir que os atletas competissem sob uma bandeira neutra não seria suficiente para punir a Rússia.
“Desde fevereiro, 184 atletas ucranianos morreram como resultado das ações da Rússia”, disse Zelensky na teleconferência, de acordo com uma leitura do gabinete do presidente ucraniano. “Não se pode tentar ser neutro quando os fundamentos da vida pacífica estão sendo destruídos e os valores humanos universais estão sendo ignorados.”
Em fevereiro, o COI recomendado que atletas russos e bielorrussos sejam impedidos de competir, quebrando a postura típica da organização de que os atletas não devem ser punidos por ações de seu governo.
Dentro uma afirmação, a organização citou “a integridade das competições esportivas globais” e “a segurança de todos os participantes” como dois fatores na decisão, que foi proferida “com o coração pesado”. Existem algumas situações em que os atletas podem competir como atletas neutros, disse o comunicado.
Mas, nos últimos dias, as autoridades do COI não têm certeza se os atletas russos e bielorrussos terão permissão para competir nas Olimpíadas de 2024. Embora a organização não tenha mudado sua orientação formal desde fevereiro, há sinais de que está tentando aliviar suas restrições. .
“Precisamos explorar maneiras de superar esse dilema em relação à participação dos atletas e voltar aos méritos esportivos e não à interferência política”, disse Bach em entrevista coletiva na semana passada, de acordo com a Reuters.
O Sr. Bach enfatizou que a orientação original do COI era para a segurança dos atletas. “O que nunca fizemos e não quisemos foi proibir os atletas de participarem de competições apenas por causa de seus passaportes”, disse, acrescentando que o COI ainda não definiu uma data para tomar uma decisão.
No passado, os atletas de países sob sanções olímpicas tinham permissão para competir sob uma bandeira olímpica em vez de sua bandeira nacional. Por exemplo, Atletas russos fizeram isso nas Olimpíadas de Pequim em fevereiro, depois que se descobriu que a Rússia estava envolvida em um grande escândalo de doping nas Olimpíadas de 2014. E em 1980, quando muitas nações boicotaram os Jogos Olímpicos da Rússia devido à invasão do Afeganistão, alguns atletas dos países boicotadores competiram sob bandeiras neutras.
Um alto funcionário olímpico dos EUA endossou esta semana a consideração de “um caminho de volta” para os atletas russos e bielorrussos competirem sob uma bandeira neutra. Um grupo de altos funcionários olímpicos de todo o mundo se reuniu em Lausanne, na Suíça, na semana passada para discutir o assunto.
“Concordamos que agora haveria uma exploração e uma consulta com as partes interessadas para ver se poderia haver um caminho para esses atletas individuais voltarem como neutros”, disse Susanne Lyons, presidente do Comitê Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos, de acordo com a Reuters.
