Zelensky hasteia a bandeira do desafio duradouro da Ucrânia com uma gola redonda e calças cargo.

Sim, esta é sua primeira viagem ao exterior desde o início da invasão russa. E sim, a Ucrânia desafiou todas as probabilidades ao resistir por 10 meses contra um agressor que esperava reivindicar a capital de seu país em poucos dias.

Mas o mundo que assiste deve estar alerta: a guerra está longe de terminar.

Essa foi a mensagem do presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, quando pisou no gramado da Casa Branca para ser saudado pelo presidente Joseph R. Biden e pela primeira-dama, Jill Biden, e depois, em uma coletiva de imprensa conjunta com Biden. .

Ou melhor, essa era a mensagem transmitida pelo moletom verde oliva (completo com o tridente ucraniano na garganta), calças cargo e botas duras que o Sr. Zelensky usava, antes mesmo de dizer uma palavra.

É impossível acreditar que o Sr. Zelensky, um presidente familiarizado com a ótica de seus anos como artista, escolheu por acaso aparecer no traje militarista que ele fez em seu uniforme de guerra, em vez de adotar o terno escuro e gravata normal ao branco. Visitas às casas (de rigueur para a maioria dos senadores e representantes, e para visitantes dignitários e membros do gabinete).

Ao permanecer no personagem que interpretou desde o início da guerra, Zelensky ofereceu um lembrete visual imediato de seu propósito a todos os que assistiam. Incluindo seu povo, seus combatentes, seus aliados – e, não menos importante, seu inimigo no Kremlin.

O que quer que ele e Biden digam um ao outro a portas fechadas, as regalias de Zelensky nas trincheiras eram impossíveis de ignorar – como tem sido desde que ele apareceu pela primeira vez em um camiseta verde oliva em um bunker de Kyiv após a invasão da Rússia em fevereiro. Na quarta-feira, o impacto foi intensificado pelo contraste com o terno azul-marinho de Biden, usado com uma gravata listrada azul-marinho e amarela em uma referência às cores nacionais da Ucrânia, e o casaco azul-celeste de Biden.

Se o Sr. Zelensky tivesse recorrido ao mufti da capital, ele teria se misturado com seu ambiente, sugerindo, talvez, que um O estágio mais familiar ou reconfortante do conflito havia começado. O fato de ele não ter feito isso foi uma escolha estratégica tanto quanto qualquer implantação, desta vez voltada para uma era de consumo de imagens.

O Sr. Zelensky é um líder em tempo de guerra, e ele está se certificando de que tudo o que alguém tem que fazer é olhar para ele para entender o que está acontecendo.