“Lá em cima, é Deus. Aqui embaixo, é Kaunda”, cantavam as crianças em idade escolar da aldeia.
“Eu não gostava disso quando criança”, disse ele.
Ele foi atrás da corrupção, endêmica no governo anterior. Estimativa da Transparência Internacional que em dois anos, 100 milhões de kwacha, cerca de US$ 6,4 milhões, foram saqueados do Ministério das Finanças. Muitos ex-funcionários, incluindo cinco ministros, foram investigados por corrupção, e a ex-primeira-dama Esther Lungu está sendo investigada, com algumas de suas propriedades apreendidas.
Como se quisesse enfatizar seu ponto de vista, Hichilema disse que quando os líderes da juventude de seu partido, o Partido Unido para o Desenvolvimento Nacional, tentaram tomar uma mina privada em fevereiro, ele não ficou no caminho da polícia. Os membros do partido foram presos.
“Eles pensaram que agora que estão no poder, podem fazer o que os outros caras estavam fazendo”, disse ele, referindo-se às práticas corruptas de seu antecessor. “Eles não podem.”
Emmanuel Mwamba, membro do comitê central do antigo partido governista, a Frente Patriótica, não negou que houve corrupção sob o governo anterior e descreveu a luta inicial de Hichilema contra ela como “nobre”. Mas ele disse que a campanha “degenerou em uma luta política contra seus oponentes”.
Na Zâmbia, uma das sociedades mais desiguais do mundo, 60% das pessoas vivem na pobreza.
São os pobres que o Sr. Hichilema fala mais apaixonadamente sobre servir. Mas também são os pobres que serão mais atingidos pela o acordo que ele fez com o fundo monetário, disse Chelwa, o economista. Ele atribuiu isso à expansão de um imposto sobre valor agregado, à remoção dos subsídios aos combustíveis e à redução dos subsídios à agricultura e ao aumento das tarifas de eletricidade – enquanto os impostos de renda corporativos são mantidos “incrivelmente baixos”.
