Al-Qaradawi tornou-se conhecido como uma das principais vozes de uma escola moderada de islamismo e foi um dos primeiros estudiosos muçulmanos proeminentes a condenar os ataques de 11 de setembro contra os Estados Unidos, assim como a Al Qaeda e o Estado Islâmico.
Mas o desenvolvimento que o lançou no caminho para a celebridade internacional foi a fundação do canal de notícias por satélite do Qatar Al Jazeera em 1996. Al-Qaradawi apresentou um programa chamado “Shariah and Life”, onde respondeu às perguntas dos telespectadores sobre a lei religiosa na vida diária e editou decretos religiosos, ou fatwas.
Ele forneceu orientação sobre uma ampla gama de assuntos: a posição do Islã sobre a evolução, se é permitido comer alimentos preparados com álcool, a moralidade dos cartões de loteria, mesmo quando é aceitável ter um cachorro.
Suas opiniões eram geralmente conservadoras, e os árabes seculares se opunham amargamente às suas opiniões sobre o domínio islâmico como apenas outra forma de autoritarismo. Mas algumas de suas fatwas sobre os direitos das mulheres – em uma, ele afirmou que as mulheres têm permissão para ocupar cargos importantes no governo – foram consideradas progressistas o suficiente para ofender os linha-dura.
Sua denúncia de grupos jihadistas não significava que al-Qaradawi fosse um pacifista.
Durante a segunda intifada palestina, ou revolta, em 2001, ele declarou que os atentados suicidas de palestinos contra israelenses eram permitidos. E quando os Estados Unidos invadiram o Iraque em 2003, ele sancionou a resistência violenta contra os soldados americanos lá.
Essas fatwas o levaram a ser proibido de entrar nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha.
Aos 80 anos, ele apoiou as revoltas da Primavera Árabe de 2011, que em muitos aspectos pareciam o culminar do trabalho de sua vida, um sonho tornado realidade. Ele pediu a morte do ditador líbio Coronel Muammar el-Qaddafique foi derrubado e morto no final daquele ano, e se voltou contra o Irã por seu apoio ao presidente Bashar al-Assad na guerra síria.
Dias após o autocrata egípcio Hosni Mubarak expulso por protestos populares, al-Qaradawi retornou ao Egito pela primeira vez em décadas, liderando a oração de sexta-feira para centenas de milhares de pessoas na Praça Tahrir, no Cairo.
