KYIV, Ucrânia — O ex-promotor-chefe da Ucrânia, Yuriy Lutsenkofoi uma figura central nos eventos que levaram à primeiro impeachment do presidente Donald J. Trump, quando o Sr. Trump foi acusado de reter ajuda militar da Ucrânia em um esforço para persuadir o governo do presidente Volodymyr Zelensky a investigar Hunter Biden.
Lutsenko, um membro do partido de oposição que agora serve como oficial militar, emergiu do julgamento de impeachment em 2019 como uma figura maculada na Ucrânia. Como procurador-geral do antecessor de Zelensky, Lutsenko se encontrou com o advogado de Trump, Rudolph W. Giuliani, e discutiu o início de uma investigação sobre Hunter Biden, filho do presidente Biden.
Então, quando Lutsenko recebeu uma promoção militar no mês passado, isso levantou algumas sobrancelhas em Kiev. Alguns viram isso como uma provocação surda do governo Biden, com certeza irritando os assessores de Zelensky em um momento em que o Exército ucraniano depende profundamente da ajuda militar dos Estados Unidos.
Então, na semana passada, Lutsenko perdeu abruptamente sua nova missão como comandante de um pelotão de operadores de drones perto da cidade de Bakhmut, em apuros. Isso gerou acusações de retaliação política e levantou a possibilidade de atrito não apenas entre os partidos políticos da Ucrânia, mas também entre Zelensky e sua liderança militar.
O próprio Lutsenko foi rápido em levantar a possibilidade de que o gabinete de Zelensky tenha interferido em sua promoção por causa de sua posição no partido de oposição. “Esta pequena vingança política não tornará a Ucrânia mais forte”, escreveu Lutsenko no Facebook depois que foi destituído de seu comando. “É hora de trabalhar na unidade.”
O escritório de Zelensky não respondeu a um pedido de comentário sobre as nomeações militares de Lutsenko.
Companheiros soldados se uniram em defesa de Lutsenko, argumentando que qualquer que seja seu papel nas disputas políticas na Ucrânia no passado, ele se redimiu lutando em uma das seções mais perigosas da linha de frente.
A política barulhenta da Ucrânia foi suspensa durante a guerra. Políticos da oposição apoiaram Zelensky como comandante-em-chefe, mesmo que critiquem discretamente algumas de suas políticas. Muitos políticos, tanto de partidos pró-governo quanto de oposição, se ofereceram para lutar no exército ucraniano.
Lutsenko é membro do Solidariedade Europeia, um partido liderado pelo principal oponente de Zelensky nas eleições presidenciais de 2019, o ex-presidente Petro O. Poroshenko.
Antes da guerra, Zelensky atraiu críticas por parecer guardar rancor contra Poroshenko, mesmo depois de derrotá-lo nas eleições. Sua rivalidade havia dominado a política ucraniana.
Volodymyr Ariev, um membro do Parlamento Europeu do Solidariedade, disse em entrevista por telefone que a reversão da promoção militar de Lutsenko o “preocupa seriamente”. “É claramente uma decisão politicamente motivada”, disse ele.
Antes O interesse de Trump em que a Ucrânia investigue Hunter Biden tornou-se público, o Sr. Lutsenko, então atuando como procurador-geral sob o comando do Sr. Poroshenko, se reuniu com o Sr. Giuliani e discutiu uma investigação de Hunter Biden.
Em depoimento que surgiu no julgamento de impeachment, Lutsenko foi escalado como um apoiador do plano de Giuliani, que os democratas disseram ter como objetivo ajudar Trump nas eleições de 2020. O Sr. Lutsenko disse que ele se encontrou com o Sr. Giuliani para discutir outras questões de aplicação da lei e se recusou a investigar Hunter Biden.
