O YouTube disse na terça-feira que cumpriria uma ordem judicial para impedir que usuários em Hong Kong assistissem a um hino popular da democracia, levantando preocupações sobre a liberdade de expressão e destacando o ambiente cada vez mais tenso para as empresas de tecnologia que operam no território chinês.
Semana passada, um tribunal de Hong Kong concedeu um pedido do governo para proibir a música “Glory to Hong Kong”, listando 32 links para vídeos no YouTube. Os juízes disseram que a música era uma “arma” que poderia ser usada para minar a segurança nacional.
O tribunal disse que liminar foi “necessário para persuadir” as empresas de tecnologia a “remover” as músicas de suas plataformas.
Um representante do YouTube disse em comunicado que a empresa “continuaria a considerar” um recurso da decisão do tribunal, mas cumpriria a ordem.
“Estamos decepcionados com a decisão do tribunal, mas estamos cumprindo a ordem de remoção ao bloquear o acesso aos vídeos listados para espectadores em Hong Kong”, disse o representante.
Como a maioria das empresas de tecnologia, o Google tem um política de remover ou restringir o acesso a material considerado ilegal por um tribunal em determinados países ou locais.
No ano passado, o Google recebeu 105 solicitações remover conteúdo de suas plataformas, incluindo YouTube, sites do Google e seu serviço de busca, de acordo com o comunicado da empresa relatório de transparência. Seis desses pedidos envolviam o que as autoridades consideraram ameaças à segurança nacional.
Em maio de 2023, disse o Google, foi solicitado a remoção de uma conta do Google Drive que “parecia encorajar os participantes a enviar vídeos deles mesmos cantando “Glória a Hong Kong’”. O Google não atendeu ao pedido.
Ao bloquear “Glory to Hong Kong” na cidade, links para vídeos da música também deixariam de aparecer nos resultados de busca do Google em Hong Kong, segundo o representante da empresa.
Desde que as manifestações abalaram a cidade em 2019, “Glória a Hong Kong” tem sido um ponto de inflamação para as autoridades que o consideraram um insulto ao hino nacional da China. A música foi banida das escolas de Hong Kong.
Pequim afirmou um maior controlo sobre a antiga colónia britânica nos últimos anos, ao impor uma lei de segurança nacional que esmagou quase todas as formas de dissidência. Pessoas condenadas por postar conteúdo sedicioso online foram para a prisão.
Em março, o governo de Hong Kong promulgou nova legislação de segurança que criminalizou crimes como a “interferência externa” e o roubo de segredos de Estado, criando riscos potenciais para as empresas multinacionais que operam no centro financeiro asiático.
Em comparação com a China continental, onde a Internet é fortemente vigiada e censurada, Hong Kong é um relativo bastião da liberdade. O Facebook e o X continuaram a operar na cidade depois de terem sido bloqueados no continente em 2009. Em 2010, o Google encerrou os seus serviços na China e redirecionou os utilizadores para o seu motor de busca em Hong Kong.
Lokman Tsui, pesquisador em Amsterdã do Citizen Lab, um grupo de vigilância da segurança cibernética, disse que o governo ficou envergonhado com a popularidade de “Glory to Hong Kong” e fez de tudo para proibir a música.
“Esta liminar mostra que Hong Kong está aberto para negócios, mas apenas se você estiver disposto a atender aos seus pedidos de censura política flagrante”, disse ele.
A decisão do YouTube levanta questões sobre se outras plataformas, como Facebook, Instagram e Spotify, estariam sujeitas a pressões semelhantes.
“Depois do Google, o governo agora começará a se concentrar em outras plataformas como o Meta, onde as músicas de protesto também podem ser encontradas no Facebook e no Instagram do Meta”, disse George Chen, copresidente de prática digital do Asia Group, uma empresa de consultoria. em Washington. “Acredito que outras plataformas podem agora considerar a decisão do YouTube de bloquear geograficamente como uma boa referência.”
Meta não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A Asia Internet Coalition, que representa o Google e a Meta, entre outros, não quis comentar sobre as empresas membros.
