O governo Biden pediu à China no sábado que faça mais para ajudar os países em desenvolvimento a combater a mudança climática, instando o maior emissor mundial de gases de efeito estufa a apoiar fundos internacionais de financiamento climático que até agora se recusou a apoiar.
A secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, entregou a mensagem durante seu segundo dia de reuniões em Pequim, onde busca cultivar áreas de cooperação entre os Estados Unidos e a China. Embora a China tenha expressado apoio a programas para ajudar os países pobres a lidar com os efeitos da mudança climática, ela resistiu a pagar esses fundos, argumentando que também é uma nação em desenvolvimento.
A Sra. Yellen disse que a China, como os Estados Unidos, tem a responsabilidade de ser um líder financeiro climático.
“O financiamento climático deve ser direcionado de forma eficiente e eficaz”, disse Yellen durante uma reunião com um grupo de especialistas chineses e internacionais em finanças sustentáveis na manhã de sábado. “Acredito que se a China apoiasse as instituições climáticas multilaterais existentes, como o Fundo Verde para o Clima e os Fundos de Investimento Climático ao nosso lado e de outros governos doadores, poderíamos ter um impacto maior do que temos hoje.”
Os Estados Unidos e a China estão enfrentando pressão dos países em desenvolvimento para mobilizar mais dinheiro para esses países que lutam para fechar usinas de carvão, desenvolver energia renovável ou lidar com as consequências da mudança climática construindo coisas como paredes marítimas, melhorando a drenagem ou desenvolvendo sistemas de alerta para inundações e ciclones.
Sob o presidente Barack Obama, os Estados Unidos prometeram US$ 3 bilhões ao longo de quatro anos para o Green Climate Fund, um programa liderado pelas Nações Unidas destinado a ajudar os países pobres. Até agora, entregou US$ 2 bilhões dessa promessa. Os republicanos tentaram várias vezes bloquear os gastos dos contribuintes com o fundo e outros financiamentos climáticos, mas o presidente Biden usou gastos discricionários dentro do Departamento de Estado para cumprir parte da promessa dos EUA.
A China prometeu US$ 3,1 bilhões e entregou cerca de 10% disso, segundo estudos. Também dá dinheiro aos países em desenvolvimento por meio do que seus líderes chamam de cooperação “Sul-Sul”. Isso porque, sob o órgão climático das Nações Unidas, a China ainda é considerada um país em desenvolvimento e não uma nação industrializada, embora a China agora tenha um setor manufatureiro muito maior do que qualquer outro país. Há muito resiste à pressão para contribuir com os mesmos fundos climáticos que os países ricos, argumentando que economias avançadas como os Estados Unidos poluem há muito mais tempo e têm mais responsabilidade para ajudar a combater as mudanças climáticas.
“Não é obrigação da China fornecer apoio financeiro” de acordo com as regras climáticas da ONU, Xie Zhenhua, enviado climático da China, disse em uma entrevista no ano passado após a criação de um novo fundo multilateral para ajudar os países pobres a lidar com as perdas econômicas causadas por desastres climáticos.
John Morton, ex-conselheiro climático do Departamento do Tesouro no governo Biden, disse que qualquer contribuição significativa da China poderia ajudar os Estados Unidos a defender a aprovação do financiamento climático aos membros do Congresso e outros. Ele também disse que pode haver outras maneiras pelas quais as duas superpotências poderiam trabalhar juntas para ajudar os países em desenvolvimento a reduzir o uso de carvão ou reduzir o metano, um potente gás de efeito estufa que vaza de poços de petróleo e gás.
“Isso seria extremamente importante para o mundo”, disse ele. “Sempre que houver uma oportunidade de estabelecer um relacionamento mais próximo com a China sobre o clima, é uma oportunidade que deve ser aproveitada imediatamente.”
Os EUA e a China são líderes conjuntos do Grupo de Trabalho de Finanças Sustentáveis do Grupo dos 20, proporcionando aos dois países uma oportunidade de trabalhar mais de perto em questões climáticas globais.
A Sra. Yellen é o segundo membro do gabinete do governo Biden a viajar para a China nas últimas semanas; secretário de Estado Antony J. Blinken esteve lá em junho. Mais tarde, em julho, John Kerry, enviado especial do presidente Biden para as mudanças climáticas, visitará para reiniciar as negociações sobre o aquecimento global entre os dois maiores poluidores do mundo.
Além disso, o presidente Biden participará de um fórum em Londres na terça-feira com o objetivo de encontrar maneiras de mobilizar o financiamento climático, em particular “tirando o financiamento privado de lado, para implantação e adaptação de energia limpa em países em desenvolvimento”, Jake Sullivan, segurança nacional da Casa Branca conselheiro, disse na sexta-feira.
Durante sua viagem de quatro dias à China, Yellen procurou reabrir os canais de comunicação com seus colegas em Pequim após anos de desconfiança crescente, amplificada por guerras comerciais e controles de exportação de tecnologia sensível. Em reuniões esta semana, Yellen criticou o tratamento dado pela China às empresas estrangeiras, mas também argumentou que conversas mais frequentes entre altos funcionários ajudariam a evitar que mal-entendidos sobre políticas se agravem.
O secretário do Tesouro também discutiu o financiamento climático em uma reunião com o primeiro-ministro Li Qiang na sexta-feira em Pequim. No sábado à tarde, ela deve se encontrar com Vice-primeiro-ministro He Lifengsua contraparte que supervisiona a economia da China.
Nos últimos dois anos, a China vem construindo mais usinas de energia movidas a carvão e expandindo minas de carvão, gerando preocupação em Washington.
As autoridades chinesas disseram que planejam eliminar gradualmente as emissões de carbono completamente até 2060começando o mais tardar em 2030. E a China liderou o mundo na instalação de energia solar e na exportação de painéis solares para outros países.
A China está dobrando o consumo de carvão em parte por razões de segurança nacional – não quer depender mais de petróleo e gás natural importados, que podem ser cortados durante uma crise.
Os especialistas em energia da China dizem que as novas usinas a carvão serão usadas principalmente durante os picos de demanda de eletricidade, não 24 horas por dia. Mas os críticos dizem que, uma vez construídas, as usinas irão inevitavelmente prejudicar o clima a longo prazo.
