Xi Jinping abraça Vladimir Putin em desafio ao Ocidente

Dias depois de retornar de uma viagem à Europa onde esteve deu palestras sobre a necessidade de controlar a Rússiao líder da China, Xi Jinping, aproveitou uma cimeira com o presidente Vladimir V. Putin para transmitir uma realidade desconfortável ao Ocidente: o seu apoio ao Sr.

As conversações de Xi com Putin esta semana foram uma demonstração de solidariedade entre dois autocratas que lutam contra a pressão ocidental. Os dois líderes emitiram uma longa declaração que denunciaram o que consideraram como interferência e intimidação americana e expuseram o seu alinhamento com a reivindicação da China de Taiwan autogovernada e com os “interesses de segurança legítimos” da Rússia na Ucrânia.

Comprometeram-se a expandir os laços económicos e militares, sublinhados pela A visita do Sr. Putin para um instituto chinês de ponta para pesquisa de defesa. O Sr. Xi até iniciou um abraço de rosto colado ao se despedir de Putin na quinta-feira, após um passeio noturno no complexo da liderança do Partido Comunista Chinês em Pequim.

Os líderes ocidentais que procuram sinais de qualquer divergência significativa entre Xi e Putin, especialmente sobre a guerra na Ucrânia, não encontrarão nenhum. Nem o risco de alienar a Europa, um parceiro comercial essencial necessário para ajudar a reanimar a economia em dificuldades da China, nem a ameaça de sanções dos EUA contra os bancos chineses que ajudam o esforço de guerra da Rússia pareceram dissuadir a adesão de Xi a Putin.

“O objetivo global tanto de Putin como de Xi é lutar contra o que consideram ser o seu inimigo existencial, que são os Estados Unidos e a ordem internacional liderada pelos EUA”, afirmou. Alicja Bachulska, especialista em política externa chinesa no Conselho Europeu de Relações Exteriores. Para a China, “Sim, existem tensões com o Ocidente, mas essas tensões não levarão a qualquer tipo de mudança qualitativa na forma como a China tem abordado a Rússia e a guerra na Ucrânia”.

Dito de outra forma, dizem os analistas, Xi já considerou as potenciais sanções e tarifas como um custo aceitável para a sua parceria estratégica com a Rússia. Para Xi, Putin é um amigo indispensável que ajuda a remodelar a ordem global em favor da China. E quanto mais Washington recua – inclusive em questões comerciais como a tarifas mais recentes sobre os veículos eléctricos chineses – mais Xi se sente validado sobre as suas escolhas.

“O valor estratégico de Moscou para Xi só se fortalece à medida que a competição geopolítica com os Estados Unidos se torna mais intensa”, disse Jude Blanchetteespecialista em China do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais

O que é fundamental para Xi e Putin é o que eles chamam de “democratização das relações internacionais” – essencialmente a erosão do domínio dos EUA e o empoderamento de países não alinhados e estados párias para se unirem em torno das suas queixas comuns em relação ao Ocidente.

A sua declaração conjunta esta semana expôs a sua visão de uma nova ordem global. Foi um período em que a Organização do Tratado do Atlântico Norte ou as alianças de segurança dos EUA na Ásia não interfeririam nas suas reivindicações territoriais sobre a Ucrânia ou Taiwan; os Estados Unidos não poderiam intimidar outros países com sanções porque o dólar deixaria de ser a moeda de reserva mundial para o comércio; e as autocracias teriam o direito de governar “de acordo com as suas próprias condições nacionais”, sem serem impedidas por valores universais como os direitos humanos e a igualdade social.

A invasão da Ucrânia pela Rússia intensificou esta tentativa de religar o mundo. A guerra surgiu como uma forma de um eixo de países antiocidentais reagir contra os Estados Unidos e os seus aliados. A máquina de guerra da Rússia é reforçada pelos semicondutores chineses e outras tecnologias de dupla utilização; por mísseis e projéteis norte-coreanos; e por drones iranianos. A guerra proporcionou uma oportunidade para a Rússia, a China, a Coreia do Norte e o Irão aprofundarem a coordenação militar e escaparem às sanções, facilitando o comércio fora do alcance do sistema financeiro liderado pelos EUA. Isso poderia ser útil em qualquer conflito futuro com os Estados Unidos.

O Sr. Xi pode ter tido “perguntas e preocupações” sobre a guerra na Ucrânia desde o início, quando se tornou evidente que a Rússia não conseguiria uma vitória rápida e decisiva. Ele se irritou quando Putin sugeriu o uso de armas nucleares táticas, uma linha vermelha para a China. E ele teve a difícil – e alguns dizem, contraditória – tarefa de tentar considerar a China neutra na guerra para manter laços estáveis ​​com o Ocidente, ao mesmo tempo que continuava a alinhar-se com Moscovo.

Mas a maré pode estar a mudar para Xi. As forças russas estão fazendo avanços em torno de Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, aproveitando o impulso antes que as forças ucranianas possam ser reabastecidas com milhares de milhões de dólares em armas provenientes dos Estados Unidos. Autoridades ucranianas e norte-americanas alertaram para as terríveis consequências se as forças ucranianas continuarem a ser menos numerosas e menos armadas.

“Quanto mais a guerra na Ucrânia se volta na direção de Moscovo, mais Xi vê o apoio da China à Rússia como validado”, disse Blanchette.

Entretanto, a ameaça de tarifas europeias sobre veículos eléctricos chineses, uma grande preocupação para Pequim, pode ter diminuído esta semana depois de Olaf Scholz, o chanceler alemão, e Ulf Kristersson, o primeiro-ministro sueco, terem alertado contra seguir os Estados Unidos na imposição de direitos sobre veículos eléctricos chineses. os automóveis chineses. Kristersson disse que era “mau desmantelar o comércio global”, destacando as divisões dentro da Europa sobre como lidar com a China.

“A ideia de retaliação económica contra a China é muito assustadora para muitos decisores europeus”, disse Bachulska, do Conselho Europeu de Relações Exteriores. “Há definitivamente uma mudança mental em desenvolvimento nas capitais europeias de que a China é um rival estratégico, mas isso não se traduz necessariamente numa capacidade ou vontade política para agir.”

O apoio aparentemente inflexível de Xi a Putin, independentemente do que isso possa custar à China nas suas relações com o Ocidente, mostra como o seu foco na construção de uma parceria autoritária para combater o poder económico e ideológico americano ofuscou a agenda de crescimento da China, dizem os analistas. . Este poderia ser um erro de cálculo grave e míope.

“Xi acha que este é um bom comércio para a China. Ele está trocando os Estados Unidos que não pode controlar por uma Rússia isolada e em declínio que ele pode”. escreveu Michael Schuman, membro sênior não residente do Atlantic Council.

“O problema é que Xi está trocando laços com um vinte e cinco trilhões de dólares economia com a tecnologia avançada que a China necessita para uma dois trilhões de dólares economia que não é muito mais que um posto de gasolina”, acrescentou. “Não é um grande negócio.”

Para que a parceria permaneça forte, Putin terá de permanecer no poder e evitar uma derrota humilhante na Ucrânia. Xi provavelmente fará tudo o que puder para apoiar Putin, mas, em última análise, será guiado apenas pelos melhores interesses da China.

Natasha Kuhrt, especialista em segurança do Departamento de Estudos de Guerra do King’s College London, disse que Xi estava se preparando para todos os resultados na Ucrânia. Se a Rússia vencer, oferecer-se-á para ajudar a reconstruir a Ucrânia, tal como descrito na proposta de paz de 12 pontos da China no ano passado, um documento amplamente rejeitado no Ocidente por ser falso e centrado apenas na protecção dos interesses russos.

Mas se a Rússia perder, Xi terá de se distanciar de Putin para evitar prejudicar o estatuto global da China.

“Aconteça o que acontecer, a China tentará garantir a pole position”, disse Kuhrt. “Se parecer que a Rússia vai ser derrotada, a China colocará alguma distância entre si e Moscovo. Não quer ser algemado a um cadáver.”

Olivia Wang contribuiu com pesquisas.