O principal líder da China, Xi Jinping, se apresenta como um estadista global, ajudando a Arábia Saudita e o Irã a negociar um acordo para restaurar os laços diplomáticos enquanto exalta as virtudes de “Soluções e sabedoria chinesas” na solução dos maiores desafios de segurança do mundo.
Agora, Xi está se colocando no centro da guerra da Rússia com a Ucrânia, potencialmente se posicionando como um mediador para encerrar a luta prolongada.
Espera-se que o líder chinês se encontre pessoalmente na próxima semana com o presidente Vladimir V. Putin da Rússia, e uma ligação com o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia pode seguir. A China já propôs um acordo de paz, embora não aborde detalhes importantes, como a retirada das tropas russas. Ao anunciar a visita de Xi à Rússia, uma autoridade chinesa disse na sexta-feira que era “pelo bem da paz”.
O que está em jogo para Pequim é sua busca por legitimidade como líder de uma ordem mundial alternativa àquela dominada pelos Estados Unidos, um papel que tem buscado com crescente urgência para resistir ao que O Sr. Xi descreveu como a “contenção, cerco e repressão da China” de Washington.
O ceticismo abunda no Ocidente sobre as intenções de Xi em relação à guerra, dados seus objetivos e interesses conflitantes. Pequim nunca condenou a invasão da Rússia e papagaia a afirmação do Kremlin de que a guerra foi provocada pela expansão da Organização do Tratado do Atlântico Norte.
Tanto a Rússia quanto a Ucrânia veem a China como uma potência potencialmente transformadora, com influência suficiente para quebrar o impasse. Mas tanto Moscou quanto Kiev também estão cientes de que a China poderia alterar fundamentalmente a dinâmica no campo de batalha se desempenhasse um papel mais direto na reposição do arsenal já esgotado de Moscou.
“A influência internacional da China como grande potência é necessária para a paz agora mais do que nunca”, disse Shi Yinhong, professor de relações internacionais da Universidade Renmin em Pequim, refletindo o próprio senso de Pequim de sua crescente importância global após o acordo entre Teerã e Riad. .
Aproveitar esse ímpeto e entrar na briga da guerra pode ajudar Xi a atingir uma de suas necessidades mais prementes: reparar o relacionamento de Pequim com a Europa. Com a economia chinesa em dificuldades, ele quer evitar que a região se alinhe muito estreitamente com os Estados Unidos em relação às restrições comerciais e de investimento direcionadas à China.
Para fazer isso, os analistas dizem que Xi provavelmente precisará demonstrar um esforço forte o suficiente para acabar com a guerra da Rússia, em um movimento para explorar as divisões dentro da União Europeia sobre o esforço americano para combater a China. Se puder, pode ajudar a satisfazer potências ansiosas por aumentar o envolvimento econômico com Pequim, incluindo Alemanha e França.
“O alvo de Xi Jinping não é a Rússia ou a Ucrânia, mas a Europa Ocidental”, disse Danny Russel, vice-presidente do Asia Society Policy Institute e ex-secretário de Estado adjunto dos EUA. “Em última análise, o que ele está tentando fazer é configurar isso para que, aos olhos dos alemães e dos franceses, ele dê uma chance.”
Para Moscou, a barreira para negociações de paz é alta. A Rússia rejeitou as exigências ocidentais de retirar as tropas como condição para as negociações. O Sr. Putin, em reunião com o Sr. Xi, provavelmente priorizará pedir ajuda para reabastecer os estoques de componentes de nível militar e aumentar as exportações para a China para engordar o baú de guerra do Kremlin. Também dará à Rússia a chance de enfatizar que não foi isolada pela comunidade global.
Para a Ucrânia, a China há muito representa uma linha de vida em potencial, mantendo influência suficiente sobre a Rússia para influenciar a guerra. Zelensky, com o incentivo de Washington, tentou manter conversações com Xi durante meses. Ele até despachou sua esposa, Olena Zelenska, para entregar à delegação chinesa uma carta solicitando uma reunião no Fórum Econômico Mundial em Davos, na Suíça.
O papel da China é complicado. Pequim procurou se apresentar como um espectador neutro na guerra, mas continuou a fornecer apoio diplomático e econômico à Rússia.
O documento de posição que a China divulgou em fevereiro, que delineava um acordo político para a guerra, foi amplamente criticado por líderes ocidentais por falta de planos concretos e por evitar exigências que possam prejudicar os laços de Pequim com Moscou.
E Washington alertou no mês passado que a China estava se preparando para fornecer armas letais à Rússia e ameaçou impor sanções se seguir adiante. Pequim negou a acusação e acusou os Estados Unidos de levar os dois países a “conflito e confronto.”
Analistas dizem que é improvável que a China corra o risco de fornecer armas e munições a Moscou, a menos que as forças russas estejam enfrentando um colapso. Pequim está preparada para apoiar Putin, mas apenas o suficiente para ajudá-lo a permanecer no poder e preservar uma frente unida contra o Ocidente.
“Pequim é agnóstica sobre o conflito”, disse Aleksandr Gabuev, um especialista em relações da Rússia com a Ásia no Carnegie Endowment for International Peace, um grupo de pesquisa. “O que ele quer é evitar uma derrota catastrófica da Rússia, que poderia ameaçar Putin.”
Diz-se que os laços profundos entre as duas potências com armas nucleares são reforçados por uma afinidade pessoal entre Xi e Putin, que declararam uma parceria “sem limites” pouco antes da Ucrânia ser invadida. Desde então, a Rússia tornou-se cada vez mais dependente da China.
“Não há laços mais importantes para a Rússia”, disse Gabuev.
Ao anunciar a visita de três dias de Xi a partir de 20 de março, a Rússia disse que as partes discutiriam “questões de maior desenvolvimento da parceria abrangente” entre os dois países, bem como “aprofundamento da cooperação russo-chinesa na arena internacional”. .” Na prática do Kremlin, uma visita de estado significa a forma mais elevada de conversações bilaterais, geralmente reservada para os aliados mais próximos.
Discutindo a visita na sexta-feira, Wang Wenbin, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, disse que “manter a paz mundial e promover o desenvolvimento comum são os propósitos da política externa da China”, acrescentando que na questão da Ucrânia, a China sempre esteve do lado de paz, diálogo e correção histórica”.
Nem a China nem a Ucrânia têm anunciou uma chamada entre seus dois líderes, cujo protocolo será mais complicado de navegar com a Rússia.
Resta saber se Xi levantará a ideia de negociações de paz durante sua visita e aproveitará o ímpeto do acordo entre a Arábia Saudita e o Irã.
Esse acordo foi firmado em condições muito diferentes. Ambos os lados já haviam mantido conversas extensas e expressaram vontade de consertar os laços. A Ucrânia e a Rússia, por outro lado, permanecem travadas em uma guerra sangrenta na qual nenhum dos lados parece pronto para negociar um fim.
“Embora o papel chinês no acordo Irã-Arábia seja atraente e mostre que a China está desempenhando um papel maior no cenário internacional, suas lições não se aplicam bem à situação Rússia-Ucrânia”, disse Dennis Wilder, ex-chefe de Análise da China na CIA
A China afirma que o acordo saudita-iraniano reflete sua visão de um novo estilo de governança global que enfatiza o diálogo e a comunicação sobre a dissuasão e a intervenção militar. Pequim foi capaz de servir como um mediador confiável porque cultivou laços estreitos com Teerã e Riad e nunca explorou suas diferenças, dizem analistas chineses.
Qualquer negociação liderada pela China sobre a Ucrânia pode depender de como Kiev vê Pequim. Antes da guerra, a China e a Ucrânia tinham um relacionamento florescente, apoiado pelo crescente comércio de commodities e vendas de armas.
Embora a Ucrânia tenha sido cuidadosa ao criticar o apoio tácito da China à invasão da Rússia, a inação de Pequim na crise por mais de um ano e sua amplificação da propaganda do Kremlin sobre a agressão da OTAN minou sua credibilidade.
De certa forma, a guerra serviu aos interesses chineses. O conflito forneceu a Pequim acesso a petróleo com desconto de uma Rússia fortemente sancionada. Também criou uma oportunidade maior para Xi criar uma barreira entre os Estados Unidos e uma Europa cansada da guerra, relutante em experimentar outro inverno com altos preços de energia.
Mais importante ainda, a guerra impediu os Estados Unidos de dedicar mais atenção e recursos à Ásia, onde a China representa um desafio de longo prazo muito maior para a ordem mundial liderada pelo Ocidente do que a Rússia.
“Se eu estivesse sentado em Pequim, pensaria que isso é uma coisa boa”, disse Theresa Fallon, diretora do Centro de Estudos Rússia, Europa e Ásia, em Bruxelas. “Os EUA podem esgotar suas munições e projéteis de artilharia, e sua atenção se espalha por toda a linha, em vez de se concentrar como um laser em seu desafio de ritmo, que é a China”.
Xi está em uma missão de “rejuvenescimento nacional”, enfatizando o que ele percebe como os Estados Unidos em seu caminho. As reclamações de Putin sobre a invasão da OTAN soam verdadeiras para Xi, enquanto os Estados Unidos fortalecem os laços de segurança na região com Japão, Coréia do Sul, Filipinas e Austrália.
E parte da estratégia de Pequim para combater essa pressão é assumir um papel maior na estabilidade global para desafiar a influência dos EUA.
“Comparado com as ações diplomáticas anteriores da China, é um passo muito pró-ativo”, disse Wu Xinbo, reitor de estudos internacionais da Universidade Fudan em Xangai. “A China desempenhará um papel cada vez mais ativo no cenário internacional, especialmente na solução de conflitos regionais.”
Keith Bradsher Olivia Wange Ivan Nechepurenko relatórios contribuídos.
