Xi da China e Zelensky da Ucrânia conversam

Dois meses depois de emitir um plano vago para acabar com a guerra na Ucrânia, o líder da China, um aliado próximo de Vladimir V. Putin, na quarta-feira acedeu aos repetidos pedidos do presidente ucraniano para conversar.

A discussão telefônica de uma hora entre o chinês Xi Jinping e o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia foi o primeiro contato conhecido entre os dois líderes desde que a Rússia invadiu a Ucrânia no ano passado.

O relato oficial da China sobre a discussão foi notável por sua omissão de duas palavras: “Rússia” e “guerra”. Em vez disso, referiu-se à necessidade de uma “solução política para a crise ucraniana” e alertou para o perigo de uma escalada nuclear.

De sua parte, Zelensky disse que os dois líderes “tiveram um telefonema longo e significativo”.

Nos últimos meses, Xi vem tentando polir a imagem dele como estadista global, ajudando a restaurar os laços diplomáticos entre a Arábia Saudita e o Irã e estendendo o tapete vermelho em Pequim para visitar líderes mundiais como o presidente francês Emmanuel Macron.

Autoridades dos EUA e seus aliados questionaram se Xi tem a capacidade de ajudar a mediar a paz na Ucrânia – ou mesmo a intenção de fazê-lo, dados seus laços estreitos com o Kremlin – mas em fevereiro, a China liberou um plano de 12 pontos traçando um caminho para acabar com a guerra.

A Rússia ofereceu uma resposta silenciosa ao telefonema na quarta-feira por meio de seu Ministério das Relações Exteriores.

“Notamos a disposição do lado chinês em fazer esforços para trabalhar em um processo de negociação”, disse a porta-voz do ministério, Maria Zakharova. Ela acrescentou: “É improvável que quaisquer iniciativas de paz sejam adequadamente recebidas por fantoches controlados por Washington”.

O governo Biden saudou a ligação como “uma coisa boa”. Mas se “vai levar a algum tipo de movimento, plano ou proposta de paz significativo – acho que não sabemos disso agora”, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John F. Kirby, de acordo com a Reuters. .

À medida que o Ocidente se moveu para isolar Moscou globalmente como punição pela invasão de fevereiro de 2022, os líderes russos trabalharam para estabelecer novos relacionamentos com outros países e fortalecer as alianças existentes.

A China tornou-se particularmente próxima da Rússia e compartilha o objetivo do Kremlin de derrubar uma ordem mundial dominada pelos Estados Unidos e seus aliados. Autoridades americanas disseram acreditar que Pequim considerou seriamente enviar ajuda militar a Moscou para sua guerra.

O líder chinês falou ou se encontrou repetidamente com Putin, inclusive durante uma viagem a Moscou em 20 de março, cerca de um mês depois que a China divulgou suas propostas para a Ucrânia, aparentemente se posicionando como um potencial mediador. Os Estados Unidos e os aliados ocidentais descartaram amplamente o plano.

Mas mesmo quando Xi permaneceu em contato próximo com Putin, e mesmo depois que a China divulgou o que classificou como um plano de paz, as autoridades chinesas se esquivaram de perguntas sobre se Xi falaria com o líder do país que seu aliado invadiu. .

A Ucrânia, ansiosa para manter bons laços com Pequim, mordeu a língua quando o governo chinês se absteve de se juntar aos países que condenaram a invasão.

A Ucrânia e a China há muito mantêm boas relações e, de fato, antes da guerra, esses laços estavam se fortalecendo. Em 2019, a China era o maior parceiro comercial da Ucrânia e o maior importador de sua cevada e minério de ferro, de acordo com um relatório pelo Conselho de Relações Exteriores. A Ucrânia também foi o maior fornecedor de milho da China e seu segundo maior fornecedor de armas. O primeiro porta-aviões da China, o Liaoning, era um navio soviético descartado comprado da Ucrânia que a Marinha Chinesa recondicionou.

O último contato conhecido entre Xi e Zelensky foi em janeiro de 2022, poucas semanas antes da invasão, para comemorar o 30º aniversário das relações diplomáticas.

Mas depois da invasão, a mídia oficial chinesa adotou muitos dos pontos de discussão e desinformação do Kremlin sobre a invasão, acusando a OTAN de instigar o conflito e se recusando a chamá-lo de invasão.

Na quarta-feira, os chineses pareciam se esforçar para descrever a Ucrânia como um aliado.

“O presidente Xi observou que as relações China-Ucrânia, após 31 anos de desenvolvimento, atingiram um nível de parceria estratégica, impulsionando o desenvolvimento e a revitalização dos dois países”, disse uma leitura da discussão do Ministério das Relações Exteriores da China.

Sr. Zelensky disse no Twitter que a ligação ajudaria a “dar um poderoso impulso ao desenvolvimento de nossas relações bilaterais”.

Os chineses disseram que Xi também abordou as crescentes preocupações sobre um possível confronto nuclear – sem mencionar que a única parte na guerra com armas nucleares é a Rússia, ou que Putin e seus próprios funcionários levantaram repetidamente a possibilidade de um confronto nuclear. ao longo da guerra.

“O diálogo e a negociação são o único caminho viável”, disse o Ministério das Relações Exteriores da China. “Não há vencedor em guerras nucleares. Sobre a questão nuclear, todas as partes relevantes devem manter a calma e exercer moderação, agir verdadeiramente no interesse de seu próprio futuro e da humanidade e administrar a crise em conjunto”.

Xi reiterou os pontos que Pequim fez no passado, dizendo que a “posição central” da China era “promover a paz e as negociações”. Xi também disse que “o respeito mútuo pela soberania e integridade territorial” era a “base política das relações sino-ucranianas”.

Em sua própria leitura da discussão, os ucranianos disseram que Zelensky havia dito ao líder chinês que “ninguém quer a paz mais do que o povo ucraniano” – mas que ela deve ser “justa e sustentável”.

“Não pode haver paz à custa de compromissos territoriais”, disse Zelensky. “A integridade territorial da Ucrânia deve ser restaurada dentro das fronteiras de 1991.”

A ligação ocorreu dias depois que o embaixador da China na França, Lu Shaye, causou um tempestade diplomática na Europa depois que ele questionou a soberania das nações formadas após o colapso da União Soviética – como a Ucrânia – em uma entrevista na televisão. Analistas disseram que a ligação pode ter sido uma resposta ao incidente, que prejudicou os esforços da China para fortalecer os laços com a Europa à medida que suas relações com os Estados Unidos pioravam.

“A estratégia de Xi é enfraquecer a aliança transatlântica”, disse Theresa Fallon, diretora do Centro de Estudos Rússia, Europa e Ásia, em Bruxelas. “Era muito importante para Xi consertar isso e consertar rápido.”

As conversas entre Xi e Zelensky ocorreram enquanto as forças russas e ucranianas continuavam a batalha.

Depois de uma pausa de inverno na atividade militar, os soldados russos começaram a intensificar seus ataques na região sul de Zaporizhzhia, tanto em posições militares nos campos e florestas quanto em cidades e vilas, dizem autoridades ucranianas. Eles estão usando uma variedade de munições, de projéteis de artilharia e foguetes a drones explosivos de fabricação iraniana, dizem os ucranianos.

Na quarta-feira, pelo menos cinco explosões abalaram a cidade industrial de Zaporizhzhia em meio ao barulho quase constante de alarmes antiaéreos.

Em Washington, testemunhando perante o Comitê de Serviços Armados da Câmara, o general Christopher G. Cavoli, o principal comandante das forças americanas na Europa, disse na quarta-feira que quase todos os veículos de combate que os aliados ocidentais da Ucrânia haviam prometido entregar a tempo para uma esperada contra-ofensiva na primavera. tinha chegado.

“Estou muito confiante de que entregamos o material de que eles precisam”, disse ele, “e continuaremos um pipeline para sustentar suas operações também”.

A luta econômica entre a Rússia e o Ocidente também está aumentando, com Moscou nacionalizando as subsidiárias locais de duas grandes empresas de energia européias e deixando aberta a porta para novas aquisições de ativos ocidentais.

Putin autorizou o governo a assumir o controle das subsidiárias locais da alemã Uniper e da finlandesa Fortum em um decreto assinado na terça-feira, uma medida que pode acelerar a saída dos negócios ocidentais remanescentes do país que começaram após a invasão no ano passado.

Em o decretoPutin justificou a nacionalização dizendo que veio em resposta às “medidas hostis tomadas pelos Estados Unidos e nações estrangeiras aliadas que vão contra o direito internacional”.

A reportagem foi contribuída por Michael Schwirtz, Eric Schmitt e Anatoly Kurmanaev.