World Series: Justin Verlander e Astros vencem Phillies no jogo 5

O jogo 6 deste ano será no sábado com um confronto inicial que é uma revanche do jogo 2: o canhoto de Houston, Framber Valdez, que jogou uma joia na vitória, enfrentará o destro Zack Wheeler, da Filadélfia, que recebeu descanso extra porque sua velocidade caiu na perda.

Entrando na quinta-feira, Verlander, que provavelmente ganhará seu terceiro prêmio AL Cy Young nesta temporada, teve alguns demônios da World Series para exorcizar. Em oito partidas de carreira em cinco World Series, ele não venceu com um recorde de 0-6 e 6,07 ERA

Dado o quão poderoso Verlander foi durante a temporada regular, é fácil esquecer que ele tem 39 anos e perdeu quase todos os anos de 2020 e 2021 por causa da cirurgia de Tommy John. Mesmo para um jogador mais jovem, jogando até o final do ano após o treinamento de primavera, uma temporada regular de 162 jogos e um mês de pós-temporada é muito.

Com uma vantagem de 1 a 0 no primeiro turno, Verlander estava inicialmente instável na quinta-feira. Ele é conhecido por atacar rebatedores com bolas altas e rápidas e Kyle Schwarber, o rebatedor inicial dos Phillies, estava pronto. Ele acertou o segundo arremesso de Verlander nos assentos do campo direito para seu quinto home run nesta pós-temporada.

Então, no segundo turno, Verlander se meteu em uma enrascada. Com duas eliminações, ele tossiu um único para a segunda base Jean Segura e derrotou o campista central Brandon Marsh. Verlander então conduziu Schwarber em cinco arremessos, a maioria deles não perto da zona de ataque, para carregar as bases. Depois de uma visita do treinador de arremessadores do Astros, Josh Miller, Verlander se reagrupou e arremessou sliders no primeira base Rhys Hoskins para o strikeout.

Quando Verlander derrotou o rebatedor designado pelo Phillies, Bryce Harper, na terceira entrada, foi seu quarto passe livre no jogo. Em suas 31 partidas anteriores de temporada regular e pós-temporada em 2022, o maior número de walks que Verlander emitiu em um jogo foi três.

“Temos total confiança em Justin”, disse Dusty Baker, gerente do Astros, antes do jogo. “Todo mundo está se perguntando: ele está em rédea curta? Quer dizer, não, ele não tem trela. Quero dizer, ele é Justin Verlander. Ninguém pode sair de problemas melhor do que ele.”