Enquanto caminhavam para jantar com amigos na noite de quarta-feira, horas depois de Nicola Sturgeon anunciar que iria deixar o cargo de líder do governo da EscóciaJohn e Ilonka Hughes concordaram firmemente que a Sra. Sturgeon tinha sido uma navegadora experiente da política escocesa.
Mas foi aí que o acordo terminou.
Hughes, de 80 anos, disse que Sturgeon “fez muito pela Escócia, ela tem sido maravilhosa”, e que há muito tempo apoiava a pressão do Partido Nacional Escocês pela independência. A Sra. Hughes, 74 anos, reconheceu a importância de Sturgeon como a primeira mulher a ser primeira ministra da Escócia e a líder mais antiga do país, mas acrescentou: “Não sou fã, não quero a independência. Precisamos ficar onde estamos, mesmo que muitas coisas precisem ser mudadas.”
As divisões políticas pessoais dos Hughes refletem uma perspectiva nacional mais ampla sobre Sturgeon, que especialistas políticos dizem que decorre do debate interno da Escócia sobre a independência. A Sra. Sturgeon aludiu ao desafio apresentado pelas lealdades partidárias quando fez seu anúncio surpresa.
Em seu discurso de renúncia, a Sra. Sturgeon apontou motivos pessoais, bem como políticos, como as forças motrizes por trás de sua partida, dizendo que um impulso para a independência exigia um compromisso total que ela não poderia mais oferecer.
Lorraine Main, 50, que passou o dia fazendo recados em Edimburgo com a filha na quarta-feira, disse que ficou chocada com a notícia da renúncia de Sturgeon.
“Ela está aqui há muito tempo e eu certamente não esperava por isso”, disse Main, acrescentando: “Acho que seria uma pena se ela fosse afastada do poder, mas se ela renunciou por motivos pessoais. , isso é justo.”
Ela disse que achava que o legado de Sturgeon viveria muito depois que ela deixasse o cargo. A Sra. Main reconheceu, no entanto, que nem todos tinham uma visão favorável do líder escocês.
“Acho que as pessoas estão muito divididas sobre ela, especialmente depois da última votação pela independência”, disse ela. “Gostei dela, mas sei que muita gente não gostou.”
A Sra. Sturgeon assumiu o comando do Partido Nacional Escocês no final de 2014, apenas alguns meses depois que os eleitores do país rejeitou a independência da Grã-Bretanha, e ela nunca parou de pressionar pela secessão escocesa. Após a votação da Grã-Bretanha em 2016 para deixar a União Europeia, ela aproveitou o momento para trazer uma nova urgência ao movimento e, no ano passado, planos anunciados para outro referendo sobre a independência a ser realizado em outubro de 2023.
O esforço inabalável de Sturgeon por uma nova votação alienou alguns, assim como as recentes disputas políticas – como as recentes tensões sobre os direitos dos transgêneros – que resultaram em contratempos de curto prazo. Sturgeon reconheceu isso na quarta-feira, quando sugeriu que alguns na Escócia e na Grã-Bretanha ficariam felizes em vê-la renunciar.
Mas John Curtice, professor de política na Universidade de Strathclyde, disse que, embora a Sra. Sturgeon tivesse seus detratores, era mais um reflexo da política escocesa do que um reflexo de sua marca política, e que a visão de sua liderança, apesar dos recentes problemas econômicos ventos contrários, tem sido extremamente positivo.
“Há muitos sindicalistas por aí que não gostam dela, assim como muitos nacionalistas que gostam dela”, disse ele. “Não tenho certeza de que se trata de algo mais do que o território da política escocesa, no sentido de que estamos falando de um país que está profundamente polarizado sobre esta questão constitucional.”
Na verdade, a popularidade de Sturgeon cresceu significativamente desde que ela assumiu o cargo, pois ela se beneficiou de uma onda de entusiasmo pela causa da independência como sua proponente mais ativa.
Ela recebeu um impulso adicional durante a pandemia de coronavírus, já que muitos escoceses viam com bons olhos sua forma de lidar com a crise, o que fez uma distinção com a forma como a Inglaterra abordou a pandemia. Sturgeon foi vista como enviando uma mensagem clara de que a Escócia precisava fazer tudo ao seu alcance para combater a propagação do vírus, em contraste com uma abordagem mais livre do governo inglês. Ela era considerada mais próxima do que Boris Johnson, o primeiro-ministro inglês na época, e no comando dos detalhes, disse o professor Curtice.
Com base em pesquisas, parece que, para cada pessoa satisfeita com sua liderança, havia outra insatisfeita, acrescentou o professor Curtice, que ele disse ainda ser uma demonstração impressionante de popularidade para um líder político.
“Depois de oito anos no cargo, a maioria dos líderes se contentaria com isso”, disse ele. “Tenho certeza de que o presidente Biden atualmente se contentaria com isso, Rishi Sunak atualmente se contentaria com isso”, acrescentou, referindo-se ao atual primeiro-ministro inglês. “Boris Johnson teria se contentado com isso antes de renunciar.”
Para muitos em Edimburgo na quarta-feira, o significado da mudança política era inegável, mas a vida na cidade continuou imperturbável. À tarde, uma pequena multidão se reuniu em frente à Bute House, a residência oficial da Sra. Sturgeon, quando a notícia de seu anúncio foi divulgada. A certa altura, a Sra. Sturgeon foi flagrada acenando para as pessoas, a maioria das quais eram simpatizantes, das janelas e oferecendo um rápido sinal de positivo.
Havia também um pequeno contingente de mulheres segurando cartazes que diziam: “Nós avisamos” e “Destruidora dos direitos das mulheres”, referindo-se à acalorada disputa sobre um projeto de lei que tornaria mais fácil para os escoceses mudarem legalmente de gênero. . A medida foi bloqueada pelo Parlamento britânico.
Mas no início da noite, quando o sol se punha sobre a cidade, a rua em frente à Bute House estava silenciosa, deixando apenas o ritmo normal da cidade após um dia importante para a política escocesa.
Em uma rua próxima, Sean McMillan, 29, disse que a notícia da renúncia de Sturgeon se espalhou rapidamente em seu escritório na quarta-feira, e horas depois ele ainda estava lutando para processar a notícia.
“Eu gosto bastante dela; não há uma coisa ruim que eu possa dizer”, disse ele. “E eu diria que ela fez um trabalho muito bom nos últimos oito anos, e acho que não sabemos o que está por vir.”
A Sra. Sturgeon havia se tornado uma importante figura política, não apenas na Grã-Bretanha, mas também no cenário internacional e, independentemente de suas lealdades políticas, era difícil não ver sua renúncia deixando a Escócia com uma grande lacuna.
John Wedgebury, 40, que estava visitando Edimburgo a trabalho, disse que parecia “um pequeno vácuo deixado para ser preenchido e não tenho certeza do que vai preenchê-lo”.
O Sr. Wedgebury acrescentou que a linguagem altamente pessoal do discurso de demissão da Sra. Sturgeon – no qual ela apontou: “Eu sou um ser humano e também um político” – e comentários sinceros sobre a tensão pessoal da vida como líder político tinham paralelos à recente renúncia da primeira-ministra Jacinda Ardern, da Nova Zelândia.
“É claro que as pessoas farão comparações com Jacinda Ardern, e acho que é justo o suficiente”, disse ele. “Ela disse que a política se tornou um pouco mais bruta e sustentar isso por tanto tempo deve ser difícil para qualquer um.”
