Manifestantes estão nas ruas no Irã e na China para protestar contra governos repressores. Os ucranianos estão defendendo sua democracia, por mais falha que seja, contra os invasores russos. As eleições na África e na Ásia resultaram em mudanças nos poderes governantes que foram aceitas sem violência.
Durante anos, a democracia e a liberdade estiveram em retirada em todo o mundo, e – em muitas mentes – até aqui nos Estados Unidos, onde na semana passada um ex-presidente propôs a “rescisão” de algumas regras da Constituição. Mas eventos em cantos distantes do globo produziram vislumbres de esperança que sugerem que a direção da democracia não é simplesmente uma direção.
Michael J. Abramowitz é o presidente da Freedom House, uma organização sem fins lucrativos fundada em 1941 sob a liderança de Eleanor Roosevelt e Wendell Willkie para promover a democracia e a liberdade em todo o mundo. Depois de uma longa carreira no The Washington Post, onde trabalhamos juntos, Abramowitz passou quase seis anos tentando reverter a tendência dos últimos anos e, pela primeira vez em algum tempo, vê motivos para otimismo.
Conversamos sobre China, Irã e as oscilações mais amplas esta semana:
Padeiro: Você escreveu na semana passada que os desenvolvimentos recentes “apontam para uma eventual reversão das tendências sombrias” dos reveses democráticos dos últimos anos. Este é um momento de otimismo ou estamos ficando muito animados?
Abramowitz: Estamos sendo lembrados todos os dias de que as pessoas estão dispostas a arriscar tudo pelo direito de viver em liberdade, paz e dignidade. Eu não subestimaria a disposição dos regimes russo, iraniano e chinês de responder brutalmente aos protestos para manter o poder. Mas sim, estou otimista. O tempo e a história não estão do lado dos ditadores.
A Freedom House documentou 16 anos de encolhimento da liberdade em todo o mundo. No ano passado, você descobriu que a liberdade diminuiu em 60 países e melhorou em apenas 25. O que motivou essa tendência?
As coisas diferem de país para país. Mas, de modo geral, ditadores e líderes iliberais nas democracias – pense em Viktor Orban, da Hungria – capitalizaram as queixas das pessoas sobre condições econômicas, mudanças demográficas ou mudanças sociais para defender que apenas homens fortes governam e somente eles podem resolver problemas complexos.
E nos EUA? Donald Trump pediu a “rescisão” de partes da Constituição para se colocar imediatamente de volta no poder. Que nota você daria a um país onde isso aconteceu?
Não vislumbramos um cenário em que nossa Constituição seja extinta. Em lugares onde isso aconteceu, onde líderes autoritários minaram os sistemas democráticos para garantir seu próprio poder, esses países são geralmente considerados “parcialmente livres” ou “não livres” pela Freedom House.
Qual o tamanho da ameaça que você vê para a democracia americana?
Tenho fé na resiliência subjacente da democracia do nosso país. Os anticorpos contra o pensamento e a prática antidemocráticos estão se manifestando. Acho que as pessoas estão vendo os riscos de uma forma que talvez não enxergassem antes. Mas não devemos tomar como garantida a sobrevivência de nossa democracia. Fui repórter por muitos anos e já vi muita coisa, mas nunca teria sonhado que uma figura política e seus partidários tentariam interromper a transferência pacífica de poder.
Já vimos protestos no Irã e na China antes, mas os governos sobreviveram. Devemos esperar que o resultado seja diferente desta vez?
A resposta honesta é, eu não sei. Acho que esses regimes são mais frágeis do que vemos de fora. Os ditadores estão sujeitos às mesmas pressões para entregar que os líderes eleitos democraticamente. Como você sabe da União Soviética, os regimes podem parecer insensíveis à mudança – até que eles não o sejam. Não espero ver Xi Jinping no poder em cinco anos. A China não vai se transformar repentinamente em uma democracia, mas não devemos subestimar o poder da dissidência.
O presidente Biden tem estado relativamente quieto sobre os protestos na China. Ele deveria estar falando mais?
Todos deveriam falar mais, especialmente os líderes democráticos. Não é produtivo ou realista cortar todos os laços com regimes autoritários, mas devemos usar esse engajamento para pressionar as questões de direitos humanos. Se as democracias não defenderem esses valores, quem o fará?
Você foi co-anfitrião de um evento com o George W. Bush Institute destacando os defensores dos direitos humanos. Daqueles que você conheceu, quem foi um dos mais impressionantes?
Eu penso frequentemente em Vladimir Kara-Murza, uma figura da oposição russa e jornalista que morava nos Estados Unidos, mas voltou para a Rússia na época da invasão da Ucrânia, apesar de duas tentativas de assassinato e sabendo que seria preso. Existem muitas pessoas notáveis por aí que estão arriscando tudo para trazer a liberdade para seus países. Isso me dá esperança.
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ARTES E IDEIAS
De volta aos holofotes
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O show promete um relato em primeira mão da história de Harry e Meghan com materiais nunca antes vistos de seus arquivos pessoais.
A série inclui uma rara entrevista com a mãe de Meghan, Doria Ragland, que diz que as reações negativas ao casal foram porque Meghan é birracial. A série também revela detalhes da alegação de Meghan de que alguns membros da realeza veem o assédio da mídia como um “rito de passagem”. Alex Marshall, do Times, escreve.
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