Vince Dooley, treinador de futebol do Hall da Fama da Universidade da Geórgia que em 25 anos ganhou mais jogos do que qualquer outro treinador na história da escola, morreu na sexta-feira em sua casa em Athens, Geórgia. Ele tinha 90 anos.
Sua morte foi anunciada pela universidade. Nenhuma causa foi dada, mas Dooley havia sido hospitalizado recentemente.
Dooley tinha apenas 31 anos e não tinha experiência como treinador principal quando foi contratado para treinar o Georgia Bulldogs em 1963. Antes disso, ele foi o treinador de quarterback por cinco anos e depois o treinador de calouros por três anos na Auburn University, sua alma matéria. A nova função na Geórgia foi uma escolha surpreendente, e ele sabia disso. “Minhas qualificações eram tais que eu jamais teria me contratado”, disse ele ao jornal da universidade, The Red & Black, em 2014.
Quando Joel Eaves, diretor de esportes da Geórgia, apresentou Dooley em uma coletiva de imprensa, ele disse: “Este é Vince Dooley, e a única coisa que posso prometer é que ele não entrará em pânico”.
Dooley fez mais do que apenas manter a calma. Quando ele se aposentou após a temporada de 1988, ele tinha um recorde de 201-77-10, e suas equipes fizeram 20 partidas e conquistaram seis títulos da Conferência Sudeste, com apenas uma temporada derrotada. Ele teve o quarto maior total de vitórias na história da conferência, atrás de Bear Bryant, Nick Saban e Steve Spurrier.
Ele foi eleito para o College Football Hall of Fame em 1994.
A primeira equipe de Dooley na Geórgia teve um recorde de 7-3-1 na temporada 1964-65 e venceu o Sun Bowl. Dois anos depois, Dooley venceu o primeiro dos seis campeonatos da Conferência Sudeste.
Quando Eaves se aposentou em 1978, Dooley tornou-se o diretor co-atlético. Em 1980, quando Auburn o procurou como treinador de futebol e diretor esportivo, Georgia o convenceu a ficar, tornando-o o único diretor esportivo, mantendo-o como treinador de futebol.
Pat Hodgson, que jogou e treinou para ele, citou uma razão para o sucesso de Dooley em uma entrevista à revista Georgia Trend em 2001.
“Ele era um grande organizador”, disse Hodgson. “Ele se preparou para todas as possibilidades. É por isso que ganhamos tantos jogos no quarto período. Tivemos reuniões de treinadores antes do treino, depois do treino e novamente depois do jantar. Foi detalhe, detalhe, detalhe.”
Dooley ganhou seu único campeonato nacional e foi escolhido como treinador do ano quando o Georgia Bulldogs foi 12-0 na temporada de 1980 e derrotou a Universidade de Notre Dame, 17-10, no Sugar Bowl. A estrela do time naquela temporada foi o running back calouro Herschel Walker, que correu para 1.616 jardas e 15 touchdowns. Walker ganhou o Troféu Heisman em 1982 e teve uma longa e produtiva carreira profissional; ele é atualmente o candidato republicano ao Senado dos EUA pela Geórgia.
Dooley, um democrata conservador que considerou concorrer ao Senado em 1985 e governador da Geórgia em 1990, recentemente endossou Walker.
Quando Dooley se aposentou como treinador em 1988, ele também se aposentou como diretor esportivo, mas concordou em ficar até que um sucessor fosse nomeado. Nenhum foi encontrado, e ele acabou sendo, de fato, seu próprio sucessor.
Ele encontrou problemas ao servir nessa posição em 1985, quando a National Collegiate Athletic Association colocou os times de futebol e basquete masculino da Geórgia em liberdade condicional por causa das ações de reforços, um dos quais ajudou um atleta a obter um empréstimo para um carro e depois pagou fora do empréstimo quando ele atrasou seus pagamentos. Então, em 1986, o Conselho de Regentes da Geórgia encontrou abuso acadêmico na admissão e promoção de atletas.
Os problemas voltaram em 2003, quando Dooley retirou seu time de basquete masculino do torneio da conferência e suspendeu seu técnico, Jim Harrick, depois que uma investigação interna mostrou que três jogadores haviam recebido notas fraudulentas em uma aula ministrada pelo filho de Harrick, Jim Jr., um treinador assistente. O Harrick mais velho renunciou sob pressão e seu filho foi demitido. A NCAA colocou a Geórgia em liberdade condicional por quatro anos.
Em 2001, Dooley contou à Georgia Trend como havia sobrevivido a essas dificuldades.
“Você tem que manter a fé em si mesmo, superar o que as pessoas podem dizer sobre você, analisar as críticas e fazer ajustes quando forem justificadas”, disse ele. “O esporte desperta uma grande paixão nas pessoas, e elas podem dizer coisas desagradáveis quando na verdade não são sinceras.”
Sob Dooley, o programa atlético da Geórgia se tornou um dos mais bem-sucedidos do país. Além do sucesso do time de futebol, a Geórgia ganhou campeonatos da NCAA em natação, golfe, tênis e ginástica.
Dooley deixou o cargo de diretor atlético em 2004.
Vincent Joseph Dooley nasceu em 4 de setembro de 1932, em Mobile, Alabama. Com 1,75m e 75kg, ele era um jogador de futebol americano e basquete do ensino médio na McGill High School. excel em ambos os esportes em Auburn.
Lá obteve dois diplomas: bacharel em administração de empresas em 1954 e mestrado em história em 1963. De 1954 a 1956, foi tenente do Corpo de Fuzileiros Navais.
Por toda a sua carreira, Dooley permaneceu focado em acadêmicos e esportes. Na Geórgia, ele assistiu a aulas de história, história da arte, ciência política e horticultura, que era de seu interesse particular. Uma hortênsia foi nomeada para ele, e o jardim em seu quintal tinha mais de 1.000 tipos de flores e arbustos.
Ele visitou jardins na Inglaterra duas vezes com professores de horticultura da Geórgia. Um deles, Allan Armitage, disse à Associated Press em 2002: “Vince Dooley é provavelmente uma das pessoas mais talentosas do tipo renascentista que já conheci. Quando ele decide aprender sobre algo, ele aprende.”
Dooley viveu o suficiente para ver a Geórgia ganhar outro título no jogo do ano passado, quando os Bulldogs derrotaram o Crimson Tide do Alabama por 33-18. Sua morte aconteceu apenas um dia antes da Geórgia, que é a número 1 do país, enfrentar um de seus maiores rivais, o Florida Gators.
Em 2019, o campo de futebol do Sanford Stadium, na Geórgia, foi renomeado para Dooley Field.
Ele deixa sua esposa de 62 anos, Barbara Ann (Meshad) Dooley; dois filhos, Daniel e Derek; duas filhas, Deanna e Denise; 11 netos; e três bisnetos. Seu irmão, Bill, ex-treinador de futebol da Universidade da Carolina do Norte, Virginia Tech e Wake Forest University, morreu em 2016; sua irmã, Rosezella Dooley Zakrzewski, morreu este ano.
Dooley uma vez resumiu sua carreira desta forma:
“Tive uma vida excitante e nunca me senti como se estivesse no trabalho. Tem sido uma vida inteira de emoções.”
Frank Litsky, um jornalista esportivo de longa data do The Times, morreu em 2018. Peter Keepnews e a Associated Press contribuíram com reportagens.
