A rivalidade entre sérvios e albaneses extrapola o futebol e remonta aos conflitos étnicos dos Bálcãs. Entre 1998 e 1999, albaneses e sérvios étnicos se enfrentaram em uma guerra pela independência de Kosovo, que fazia parte, naquela época, da Iugoslávia. Até hoje, Sérvia, Rússia e outros países não reconhecem Kosovo como um estado independente.