Agora que o Senado aprovado um pacote de ajuda de quase 61 mil milhões de dólares à Ucrânia, e o Presidente Biden o assinou, as armas americanas desesperadamente necessárias poderão chegar ao campo de batalha dentro de dias.
O pacote de armas – que foi adiado devido às disputas políticas dos republicanos da Câmara desde o outono passado – é “uma tábua de salvação” para os militares de Kiev, disse Yehor Cherniev, vice-presidente do comité de segurança nacional do Parlamento ucraniano. Pouco depois de aprovar o financiamento na quarta-feira, Biden disse que os envios de armas começariam em “algumas horas”.
Mas não incluirá tudo o que o Presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia pediu enquanto os seus militares lutam para se manterem firmes após dois anos de guerra contra as forças invasoras russas.
Aqui está uma olhada no que a Ucrânia diz precisar, o que se espera obter no pacote de ajuda americano e se será suficiente para fazer uma diferença imediata.
O que a Ucrânia quer.
Acima de tudo, Zelensky diz que a Ucrânia precisa de munições de artilharia e mísseis de longo alcance para atacar as forças russas, juntamente com defesas aéreas para proteger cidades e infra-estruturas essenciais, como bases militares, centrais eléctricas e fábricas de armas.
“Precisamos infligir o máximo dano a tudo o que a Rússia usa como base para o terror e para a sua logística militar”, disse Zelensky no seu discurso nocturno aos ucranianos na segunda-feira.
Para fazer isso, disse ele, a Ucrânia precisa de mais Sistemas de Mísseis Táticos do Exército de longo alcance – conhecidos como ATACMS e pronunciados “attack’ems” – para atingir atrás das linhas inimigas e penetrar profundamente no território controlado pela Rússia. Os Estados Unidos enviaram um pequeno número de ATACMS, com um alcance de cerca de 160 quilómetros, para a Ucrânia no ano passado, e eles estavam habituados a atacar duas bases aéreas russas em outubro.
A Ucrânia vinha solicitando um ATACMS de longo alcance que pudesse atingir alvos a cerca de 300 quilômetros de distância, e na quarta-feira um alto funcionário americano confirmou que o Pentágono já havia enviou secretamente alguns que foram usados atacar um campo de aviação militar russo na Crimeia na semana passada e tropas russas no sudeste do país durante a noite de terça-feira.
A munição de artilharia, como os projéteis de calibre 155 milímetros que cabem nos lançadores padrão da OTAN doados pelo Ocidente, está em falta na Ucrânia há mais de um ano, já que as forças russas estão disparando 10 vezes mais tiros no campo de batalha do que os ucranianos desarmados. tropas, Sr. Zelensky disse na semana passada.
Zelensky também descreveu as defesas aéreas – e especificamente o sistema de mísseis antibalísticos terra-ar Patriot, fabricado nos EUA – como “cruciais”. E ele vem pressionando há mais de um ano para que os caças F-16 forneçam outra camada de defesa aérea durante a guerra terrestre da Ucrânia.
O que a Ucrânia receberá.
O Pentágono disse na quarta-feira enviaria um pacote de ajuda militar de mil milhões de dólares à Ucrânia, incluindo mísseis terra-ar Stinger disparados pelo ombro e outras munições de defesa aérea, munições de 155 milímetros, mísseis guiados antitanque Javelin, munições de fragmentação e veículos de campo de batalha.
Também contém munição para os chamados Sistemas de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade, ou HIMARS, que podem lançar mísseis ATACMS. Um responsável dos EUA não confirmou se o ATACMS faria especificamente parte da ajuda, e o Pentágono tem geralmente resistido a discutir a utilização dos mísseis na Ucrânia, em parte devido à preocupação de que poderia inflamar a Rússia ao admitir que estava a enviar armas de longo alcance para a guerra.
Mas numa declaração na quarta-feira, Zelensky confirmou que os ATACMS faziam parte do pacote que ele descreveu como “exatamente o tipo de armas que os nossos soldados precisam”.
Não incluiu, no entanto, outra defesa aérea Patriot sistema, ou especificar que continha mísseis adicionais para aqueles que a Ucrânia já está em campo. Não está claro se isso poderá ocorrer em remessas futuras, como a Alemanha e outros aliados estariam alegadamente exigindo. Os sistemas são escassos e caros, e dar mais um à Ucrânia poderia significar impedi-la de proteger os activos americanos, tanto a nível nacional como internacional.
E embora Jens Stoltenberg, secretário-geral da NATO, tenha repetido na terça-feira que os aliados da NATO estavam a trabalhar para entregar jactos F-16 à Ucrânia, os Estados Unidos até agora recusaram-se a doar qualquer um dos seus aviões de guerra. (A Força Aérea dos EUA, no entanto, ajudou a treinar algumas das dezenas de pilotos ucranianos que até agora estão aprendendo a pilotá-los.) Autoridades disseram cerca de 12 pilotos deverão estar prontos para pilotar os F-16 em combate até julho, mas apenas seis dos jatos terão sido entregues à Ucrânia até então.
Será suficiente?
Embora o pacote de ajuda de 61 mil milhões de dólares seja designado como apoio à Ucrânia, responsáveis do Pentágono afirmaram que, até US$ 48 bilhões irá para os fabricantes de armas americanos para reabastecer os arsenais dos EUA que foram quase esvaziados durante os últimos dois anos de guerra ou para construir armas adicionais para a Ucrânia.
A infusão de mil milhões de dólares do Pentágono virá dos fundos restantes, e o senador Mark Warner, democrata da Virgínia, que preside a Comissão de Inteligência do Senado, disse que poderá estar “em trânsito até ao final da semana”. Isso poderia ajudar imediatamente a reforçar a linha de frente da Ucrânia, onde as forças precisam deter rapidamente os drones, jatos e bombardeiros leves russos, e evitar que a Ucrânia perca terreno, embora outra autoridade dos EUA tenha alertado na quarta-feira que poderia levar mais de uma semana para que as armas chegassem. as linhas de frente.
Mas as autoridades ucranianas parecem céticas quanto à entrega rápida ou consistente de armas suficientes nos próximos meses para manter o ímpeto.
“Quando conseguirmos isso, quando o tivermos em nossos braços, teremos a chance de tomar esta iniciativa e avançar para proteger a Ucrânia”, disse Zelensky ao programa “Meet the Press” da NBC News no domingo. Mas, disse ele, “depende de quando conseguirmos essa ajuda”.
As armas e munições enviadas para a Ucrânia são frequentemente retiradas de activos do Pentágono na Europa, com envios coordenados por uma equipa de até 500 pessoas. com sede na Alemanha.
No entanto, durante meses, os EUA e outros aliados alertaram repetidamente que tinham poucas armas para dar à Ucrânia até que a produção de armas pudesse acompanhar a procura voraz da guerra. Isso levou a embaixadora da Ucrânia nos Estados Unidos, Oksana Markarova, a questionar, numa entrevista publicada na terça-feira, de onde viria o novo pacote de armas.
“Este equipamento está disponível?” A Sra. Markarova disse ao diário ucraniano Pravda Ucraniano. “Será que encontraremos e produziremos equipamento suficiente com rapidez suficiente para obtê-lo?”
O financiamento ajuda, disse ela, mas questionou se todas as armas e equipamentos pelos quais pagaria “estão prontos para entrega”.
“Infelizmente, não”, disse Markarova.
