Vantage, nossa empresa de cruzeiros, faliu. Acabamos com $ 17.905.

Caro tropeçado,

Em setembro de 2022, reservei um cruzeiro de 17 dias no Mar da Arábia através da Vantage Travel Services para comemorar meu 80º aniversário com minha esposa. O cruzeiro deveria partir em outubro de 2023. Usei meu cartão de crédito para deixar um depósito de US$ 2.000 e paguei os US$ 17.905 restantes logo depois por transferência bancária. Também comprei o plano Worldwide Trip Protector da Travel Insured International (por US$ 1.954), em parte porque cobria inadimplência financeira e falência de empresas de cruzeiros. A Vantage então cancelou o cruzeiro e me ofereceu uma data alternativa que não pude marcar; Também recusei a oferta de crédito e solicitei um reembolso, com o qual eles concordaram. Mas nenhum reembolso chegou e eles pararam de atender o telefone. Meu cartão de crédito devolveu US$ 2.000 e eu fiz uma reclamação de seguro no valor de US$ 17.905. Foi negado, assim como meu primeiro recurso. Então a Vantage pediu falência e meu segundo recurso também foi negado. As razões apresentadas pela seguradora foram ultrajantes. Eles citaram uma frase vaga entre parênteses na cláusula de falência da apólice, alegando que eu não estava coberto porque comprei o cruzeiro diretamente da empresa de cruzeiros (em vez de, digamos, por meio de um consultor de viagens). Então eles disseram que minha apólice expirou quando cancelei a viagem. Mas não cancelei; Vantagem sim. Também apresentei uma queixa ao Departamento de Serviços Financeiros do Estado de Nova Iorque, que foi rejeitada. Você pode ajudar? Michael, Smithtown, NY

Querido Michael,

Quando a Vantage, com sede em Boston Apresentou falência no ano passado, devia a milhares de clientes um total de 108 milhões de dólares por cruzeiros e outros produtos de viagem pelos quais pagaram, mas nunca receberam. O ex-proprietário da empresa enfrenta ações judiciais em Nova York e na Pensilvânia. Mas você comprou uma apólice de seguro para cobrir exatamente esse risco, uma jogada inteligente. Ou assim você pensou até que a companhia de seguros, Travel Insured International, negou sua reivindicação e então usou uma lógica exasperante para se defender de seus dois recursos, primeiro interpretando a cláusula de inadimplência financeira e falência da apólice de uma forma enlouquecedora e depois distorcendo o significado da palavra “ cancelar.”

Você também cometeu alguns erros – principalmente, ao fazer uma reclamação com base em uma inadimplência financeira que ainda não havia acontecido. Mas depois de falar com professores de direito, especialistas em seguros e companhias de seguros concorrentes, acredito que a Travel Insured International estava errada, pelo menos no momento do seu segundo recurso, e deveria pagar.

O que isso tem a dizer por si mesmo? Durante quase cinco meses, a Travel Insured International e a sua empresa-mãe, Crum & Forster, não responderam às minhas perguntas detalhadas. Dias antes da publicação, porém, uma porta-voz, Amy Whilldin, enviou a seguinte declaração:

“A reclamação foi devidamente considerada e a determinação correta foi feita com base nos fatos desta reclamação, o que satisfez tanto o Departamento de Serviços Financeiros de Nova York quanto o Procurador-Geral do Estado de Nova York.”