Este artigo faz parte do nosso Reportagem especial Mulheres e Liderança que traça o perfil de mulheres que lideram o clima, a política e os negócios em todo o mundo.
Quando ela chegou a Manchester, Vermont, em um programa de intercâmbio em meados da década de 1990, Anna Dolidze, uma estudante do ensino médio do recém-independente país da Geórgia, foi levada por sua família anfitriã a uma loja de donuts. Ela estava atordoada.
“Primeiro, eu nunca tinha visto rosquinhas antes”, disse Dolidze, agora com 43 anos. “E segundo, a escolha foi inacreditável, simplesmente inacreditável.”
Naqueles anos pós-soviéticos, a Geórgia estava passando por tempos difíceis. Eletricidade e água quente estavam disponíveis apenas esporadicamente na capital Tbilisi; a situação política era volátil, até mesmo perigosa. A Sra. Dolidze se considerou sortuda por poder sair com uma bolsa de estudos dos Estados Unidos.
“Aquela viagem mudou minha vida”, disse ela em entrevista por telefone de Tbilisi.
Nos últimos 18 meses, Dolidze emergiu como uma figura em ascensão no cenário político da Geórgia. Em maio de 2021, ela fundou seu próprio partido“Pelo Povo” e em uma pesquisa nacional realizada no mês passadoela foi nomeada a quarta “figura mais bem vista” do país com uma classificação de 40 por cento, atrás do reverenciado patriarca ortodoxo georgiano de 89 anos, Ilia II – a líder de longa data da Igreja Ortodoxa do país – que ficou em primeiro lugar, mas à frente da primeira mulher presidente do país, a francesa Salome Zourabichvili.
Quando Dolidze era uma estudante do ensino médio em Vermont, amigos a provocavam dizendo que ela seria a primeira mulher presidente da Geórgia. Mas em 2018, essa distinção foi feita pela Sra. Zourabichvili. Ainda assim, a dois anos das próximas eleições nacionais da Geórgia, Dolidze parece determinada a cumprir a promessa política que demonstrou quando adolescente.
“Anna era uma criança muito incomum, muito adulta e obviamente focada, ambiciosa”, disse Helen Whyte, então uma ativista comunitária em Vermont, que continua sendo uma amiga. “Ela sempre se interessou muito pelo futuro de seu país.”
Desde então, Dolidze acumulou uma lista de diplomas: em direito pela Universidade Estadual de Tbilisi; mestre em direito pela Universidade de Leiden, na Holanda; e um Ph.D. da Universidade de Cornell. Mais tarde, ela recebeu uma bolsa da NYU, por meio de um programa para acadêmicos que enfrentavam ameaças ao seu bem-estar, o que lhe permitiu lecionar direito na Western University, no Canadá.
Ao longo do caminho, a Sra. Dolidze, que por um tempo atuou como presidente da Associação de Jovens Advogados da Geórgia, continuou a fazer campanha pela aplicação do estado de direito na Geórgia. “Sempre tive vontade de mudar”, disse ela, “seja por meio da política, da advocacia ou da lei. Eu tinha muitas queixas e raiva por dentro.”
Ela criticou abertamente o histórico de direitos humanos do presidente Mikheil Saakashvili da Geórgia e, depois que ele deixou o cargo em 2013, ela voltou à Geórgia em 2015 para servir como vice-ministra da defesa.
Desde então, ela atuou como secretária parlamentar do presidente e como membro extrajudicial do Alto Conselho de Justiça da Geórgia, cargo que renunciou sob pressão depois de lançar um movimento político, que no ano passado se tornou um partido. Nas últimas eleições parlamentares de 2020, ela concorreu em um distrito de Tbilisi como independente e obteve 17,9% dos votos.
Seu salto dramático na pesquisa de opinião de novembro foi uma surpresa até para ela. “É um grande símbolo de reconhecimento”, disse ela.
Alguns atribuem a visibilidade de Dolidze à sua presença ativa nas mídias sociais, onde ela fala sobre questões que tocam a vida do cidadão comum, seja essa questão o salário mínimo, a segurança pública ou as sucessivas levas de russos que fogem para a Geórgia para escapar das repercussões. da guerra em curso na Ucrânia.
Como mãe de um menino de 15 anos e outro de 19 meses, ela se relaciona com as preocupações de outros pais georgianos. Quando uma jovem foi recentemente eletrocutada em uma fonte da cidade por causa de uma fiação defeituosa, Dolidze juntou sua voz a um protesto em toda a cidade, denunciando a corrupção que permite construções de má qualidade e pedindo controles mais rígidos.
Talvez mais pertinente, ela é vista como um rosto novo, alguém que não esteve envolvido na disputa de uma década entre o Sonho Georgiano, o partido governante fundado pelo oligarca Bidzina Ivanishvili, e Movimento Nacional Unido, o partido leal a Saakashvili, o ex-presidente, que foi preso pelo que seus seguidores afirmam serem acusações políticas. Em maio, quando sua saúde piorou após uma greve de fome, O Sr. Saakashvili foi transferido para uma clínica privada.
Essa rivalidade é típica da polarização que dividiu a Geórgia desde sua independência da União Soviética em 1991. “A Geórgia não tem partidos políticos baseados em questões”, disse Thomas de Waal, especialista em Geórgia e Cáucaso da Carnegie Europe, uma think tank com sede em Bruxelas. “Tem redes baseadas em indivíduos que, quando chegam ao poder, apagam tudo o que foi feito no passado.”
Neste contexto, a Sra. Dolidze aparece como uma potencial “terceira força”, disse o Sr. de Waal. “Ela é uma mulher, ela é jovem e está tentando fazer isso não apenas sobre si mesma”, explicou ele. “Ela não está atacando seus oponentes, não falando em slogans patrióticos, mas sobre questões reais.”
A Sra. Dolidze disse acreditar que o governo do Sonho da Geórgia mantém deliberadamente o foco no Sr. Saakashvili e em sua saúde para desviar a atenção de questões sociais e econômicas mais prementes.
“Pagamos um preço muito alto por essa dicotomia”, disse ela. “O foco na animosidade entre os dois grupos e os dois líderes tem funcionado a favor do governo. Isso permite que eles administrem o país com base no ódio, em vez de em seus próprios indicadores de desempenho.”
Ekaterine Diasamidze, uma antropóloga cultural que vive em Tbilisi, disse que o resultado é “uma espécie de niilismo, e é por isso que não podemos seguir em frente”.
“As pessoas têm a atitude de que nada vai mudar, que é o que realmente está matando o progresso”, disse ela.
A guerra Rússia-Ucrânia paira sobre a política georgiana. Ainda traumatizados pela invasão de seu país pela Rússia em 2008, desencadeando uma guerra que resultou na perda de 20% de seu território, os georgianos estão virtualmente unidos em sua desconfiança em relação a seu vizinho gigante; dentro a enquete de novembro, 89% dos entrevistados disseram que a Rússia é a maior ameaça à Geórgia. E, em um Sondagem 2022 do Instituto Nacional Democráticoa grande maioria dos entrevistados é favorável a um caminho rumo à adesão à União Europeia.
Nos últimos 10 meses, mais de 100.000 russos que se opõem à guerra na Ucrânia e querem evitar o recrutamento, se estabeleceram na Geórgia, um país de 3,7 milhões de habitantes. Pelo menos o dobro disso já passou pelo país, beneficiando-se de uma generosa política de vistos que foi contestada por Dolidze. Mas seu esforço para impor alguns controles sobre quem pode entrar e quanto tempo eles podem ficar não deu em nada, recebido pelo silêncio de um governo do Sonho da Geórgia que deliberadamente manteve uma postura ambivalente em relação à Rússia. O governo votou contra a agressão russa nas Nações Unidas, mas em casa evitou criticar Moscou, mesmo quando dezenas de milhares de georgianos se manifestaram em apoio à Ucrânia.
A Sra. Dolidze acredita que a política georgiana está suspensa até o fim da guerra na Ucrânia. “As pessoas estão esperando para encontrar espaço para expressar suas próprias queixas – questões sociais, econômicas, de estado de direito e justiça”, disse ela. “Estamos na calmaria antes da tempestade.”
