Uma exposição de grande sucesso, dividida em duas pela Guerra da Rússia

Todos os dias desta semana, centenas de visitantes da National Gallery em Londres ficaram maravilhados com “depois do impressionismo” – um aclamada exposição examinando como, na virada do século 20, pintores como Van Gogh, Cézanne e Picasso empurraram a arte em novas direções ousadas.

O mesmo acontece com os amantes da arte que visitam uma instituição a 2.700 quilômetros de distância: o Museu Estadual de Belas Artes Pushkin, em Moscou.

Antes da Rússia invadir a Ucrânia, os dois museus estavam colaborando em uma única mostra “Depois do Impressionismo”, que reuniria obras-primas dos vastos acervos museológicos de cada instituição. A exposição seria inaugurada em Londres e depois viajaria para Moscou. Agora os shows são divorciados; a versão da National Gallery de “Bathers” de Cézanne será vista apenas em Londres, enquanto “The Pink Studio” de Henri Matisse, uma grande pintura de cores vivas e decoração vívida de 1911, permanecerá em Moscou.

No ano passado, os curadores da National Gallery pesquisado em todo o mundo para pinturas e esculturas para substituir as 15 obras-primas esperadas da Rússia. Os curadores do Pushkin, por sua vez, reorientado isso é “depois do impressionismo”, que estreou na terça-feira, voltado para artistas russos. No ano passado, Olga Lyubimova, ministra da Cultura da Rússia, disse que era vital que as exposições planejadas com museus estrangeiros continuassem, mesmo quando esses museus agora se recusam a emprestar obras para a Rússia.

Numa época em que as óperas ocidentais e as salas de concerto estão lutando para retomar o trabalho com cantores e músicos russos, a exposição bifurcada “After Impression” mostra que os museus ocidentais estão firmes na decisão de cortar as instituições estatais russas até que a guerra termine. Embora os telefonemas entre colegas de ambos os lados continuem, os museus russos estão isolados de influências e parcerias ocidentais.

Em declarações recentes, o Ministério da Cultura da Rússia minimizou o impacto do isolamento e alardeou possíveis colaborações culturais com nações que não condenaram a guerra, incluindo China, Omã e até Cuba.

MaryAnne Stevens, a principal curadora do “After Impressionism” da National Gallery, disse em uma entrevista que a situação parecia um retrocesso aos anos 1970, quando os ocidentais lutavam para pegar emprestado das incríveis coleções de arte da Rússia e eram prejudicados na pesquisa acadêmica. “É profundamente deprimente e muito triste”, disse ela.

Essa sensação de que a Rússia está fechada só aumentou nas últimas semanas, quando o governo mudou a liderança em vários dos maiores museus de Moscou, expulsando diretores que promoviam projetos conjuntos com instituições ocidentais.

No mês passado, Marina Loshak, a diretora de longa data do Pushkin e uma força motriz por trás do show conjunto “After Impressionism”, renunciou após 10 anos no cargo.

Em uma declaração sobre contas de mídia social do Puskin, ela disse que era hora de um novo diretor “chegar com nova energia, com novos pensamentos e com novas ambições”. Mas para muitos na Rússia, a posição de Loshak tornou-se insustentável porque sua filha, Anna Mongayt, é uma jornalista da oposição que se opõe à guerra. Loshak disse em uma entrevista com The Art Newspaper Russia que ela queria deixar o Pushkin em seus próprios termos. Loshak foi substituído por Elizaveta Likhacheva, anteriormente chefe do Museu de Arquitetura Shchusev da Rússia.

Em fevereiro, houve uma troca de guarda semelhante na Galeria Estatal Tretyakov, outro dos principais museus de Moscou, quando o Ministério da Cultura anunciou a demissão abrupta de Zelfira Tregulova, diretora totalmente independente da Galeria Tretyakov desde 2015. Ela foi substituída por Elena Pronicheva , que anteriormente dirigia o Museu Politécnico, uma coleção de ciências, em Moscou.

Sob a liderança de Tregulova, a Galeria Tretyakov encenou ou hospedou várias mostras surpreendentes de arte contemporânea – incluindo um que celebrou a diversidade e a unidade europeia — e emprestou obras de sua coleção por toda a Europa. Em janeiro, o ministério escreveu ao museu instando-o a fazer mais para promover os “valores espirituais e morais russos tradicionais”. de acordo com uma reportagem do The Moscow Times. Algumas semanas depois, o ministério decidiu não renovar o contrato de Tregulova. Tregulova disse a repórteres que soube da decisão pela imprensa.

Tanto Loshak quanto Tregulova recusaram pedidos de entrevista para este artigo; os museus Pushkin e Tretyakov não responderam a pedidos semelhantes.

Catherine Phillips, uma historiadora de arte britânica que trabalhou com o State Hermitage Museum em São Petersburgo desde a década de 1990, disse em uma entrevista que, embora as mudanças tenham sido drásticas, elas pareciam mais sobre o governo querer mostrar seu poder sobre a vida cultural do que do que tentar alterar o conteúdo dos museus ou “microgerenciar a cultura”.

No entanto, houve uma virada mais patriótica na última década em alguns dos museus da Rússia, particularmente em suas instituições militares e históricas. No ano passado, Lyubimova, o ministro da cultura, visitou e elogiou vários desses shows, incluindo uma exposição de Moscou venerando os santos guerreiros da Rússia. A mostra talvez tenha sido concebida “em um cenário completamente diferente, com uma mensagem diferente”, disse ela, de acordo com um comunicado à imprensa, mas foi “ainda mais providencial abrir esta exposição hoje”.

De todos os museus da Rússia, o Hermitage – fundado no século 18 por Catarina, a Grande, uma princesa alemã que se tornou a imperatriz da Rússia – teve os maiores laços com a Europa Ocidental. Após a invasão da Ucrânia pela Rússia, o Hermitage cancelou vários empréstimos, incluindo ovos Fabergé no Victoria and Albert Museum em Londres, pinturas na Fundação Louis Vuitton em Paris e um retrato de Picasso de um museu italiano.

O diretor do Hermitage, Mikhail Piotrovsky, permanece no cargo. À frente do museu desde 1990, Piotrovsky é próximo do presidente Vladimir Putin da Rússia e tem fez declarações apoiando a invasão da Rússia. No ano passado, em uma entrevista a um jornal russoPiotrovsky, disse que se sentiu “apunhalado pelas costas” quando museus estrangeiros cortaram relações com sua instituição.

Em uma declaração por e-mail, Piotrovsky disse que “o bloqueio dos museus da Rússia” forçou o museu a mudar a forma como opera. “Temos buscado oportunidades de realizar exposições de coleções particulares e de países amigos”, disse.

Com menos turistas internacionais, o museu está girando para manter sua presença global. Piotrovsky disse que o Hermitage está se tornando mais ativo online, um movimento que inclui a oferta de visitas virtuais ao museu. Em março, o museu começou a transmitir transmissões ao vivo de webcams treinadas em de duas de suas maiores obras-primas modernas – “Dança” e “Música” de Matisse – para que os amantes da arte fora da Rússia ainda pudessem vê-los.

O museu também funcionaria fora da Rússia, sediando eventos na Ásia, Oriente Médio e Bálcãs, disse Piotrovsky, mas não explicou o que isso envolveria.

Oficialmente, os museus da Rússia podem agora estar voltados para o leste, mas Vladimir Opredelenov, ex-vice-diretor do Museu Pushkin, que saiu após a invasão da Rússia, disse em uma entrevista por e-mail que os museus ocidentais e russos ainda estavam colaborando, apenas em “mais velada e bizarra formulários” e não através dos canais oficiais.

Terminada a guerra, “veremos que os museus estarão entre os primeiros a dar o exemplo” e retomar o intercâmbio cultural, acrescentou, porque “ambos os lados entendem igualmente o valor de manter as relações humanas”.

Até então, disse Opredelenov, os museus russos precisam trabalhar com países do Oriente Médio e da Ásia para ajudar a espalhar sua criatividade: “Espero que a comunidade mundial entenda e aceite isso”.