Um tesouro nacional em ascensão é acusado de doping

Até as Olimpíadas, Bol nunca ganhou mais de US$ 20.000 por ano com corridas, pagando ele mesmo todos os custos relacionados, disse Rinaldi. “Não é glamoroso.” Poucos podem pagar drogas de desempenho, particularmente como parte de um programa estruturado de doping, acrescentou. “Não é algo viável em nosso esporte, principalmente aqui na Austrália.”

A droga que Bol é acusado de ter usado é quase idêntica a uma molécula encontrada naturalmente no corpo que estimula a produção de glóbulos vermelhos. O teste para isso produz colunas de listras pretas de espessuras e densidades variadas.

Agências antidoping normalmente analisar os resultados desses testes usando o olho humano, um método preocupantemente falível, disse Erik Boye, um cientista norueguês. Junto com outros professores de bioquímica e biologia molecular em Oslo, ele há muito pede uma mudança na forma como esses testes são conduzidos.

“Existem métodos científicos pelos quais você pode medir exatamente a densidade no perfil que está analisando”, disse ele. “Você pode ter uma máquina fazendo isso. E então a resposta é óbvia.”

No início da década de 2010, o Dr. Boye e seus colegas buscaram reunir apoio dentro da comunidade científica para tal análise de máquina. A princípio, eles atraíram signatários de colegas importantes, incluindo Werner Frankeque expôs detalhes do programa de doping de atletas patrocinado pelo estado da Alemanha Oriental, e Pedro Agre, que ganhou o Prêmio Nobel de Química em 2003.

Mas esses esforços foram desprezados pelas agências antidoping, que disseram ter muita experiência na análise dos testes e não mudariam seus métodos.

Eventualmente, disse Boye, a luta começou a parecer invencível. “É tão injusto”, disse ele. “Você acha que o antidoping é um empreendimento digno e glorioso, mas não é, infelizmente.”