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Quando Emmanuel Morgan foi contratado como repórter esportivo cobrindo a NFL e esportes de combate para o The New York Times em 2021, o trabalho parecia familiar. Afinal, Morgan, que cresceu jogando futebol, escrevia sobre o esporte desde o ensino médio. Ele cobriu a NFL para o The Los Angeles Times por quase dois anos.
“Eu conhecia muito bem a NFL, o UFC e todos esses outros esportes”, disse Morgan, 27, que também cobriu esportes do ensino médio e basquete para o Los Angeles Times, incluindo ajuda na reportagem sobre o morte de Kobe Bryant em 2020.
Então, quando o The Times dissolveu seu departamento de esportes no ano passado, ele aproveitou a oportunidade para se esforçar e lançar um novo ritmo: a intersecção do esporte com a cultura pop.
“Não sou crítico de cinema nem frequentador da Broadway, mas sigo a cultura pop, assisto Netflix e ouço música constantemente – no chuveiro todos os dias, no metrô”, disse ele. “Eu tinha meu pulso nisso.” Nos últimos oito meses, o Sr. Morgan, agora no departamento de Cultura, escreveu sobre o fenômeno da cultura pop de Taylor Swift e Travis Kelceo relacionamento crescente entre a NFL e serviços de streaming e a ascensão dos podcasts de atletas.
Numa entrevista, ele discutiu como o seu consumo diário de notícias mudou e qual tem sido a sua experiência de reportagem favorita até agora. Estes são trechos editados da conversa.
Você está no papel há pouco mais de oito meses. Como está indo até agora?
Definitivamente, tive que ser muito mais criativo quando se trata de encontrar ideias para histórias. Quando eu estava na área de Esportes, eu conhecia muito bem a NFL e o UFC – cobrir esportes é uma fórmula muito padronizada. Você sabe que precisa ter prévias de grandes eventos como o Super Bowl e o draft da NFL, e à medida que a temporada avança, as principais histórias e os alvos para perfis e recursos tornam-se bastante claros. Mas com esse novo ritmo, estou reportando coisas que você não vê na TV ou no Twitter, e há muito mais opções, já que não estou mais focando apenas na NFL e no UFC. Tenho que fazer muito mais ligações e falar com mais pessoas.
Em março, uma reunião com um publicitário resultou em uma matéria oportuna sobre como Flau’jae Johnsonuma das melhores jogadoras de basquete universitário feminino do país, equilibrou suas obrigações esportivas com sua carreira musical.
Quais são alguns dos seus artigos favoritos que você escreveu até agora?
Trabalhei em várias peças perto do Super Bowl deste ano em Las Vegas – eu acompanhou um jogador aposentado pela Radio Row por um dia para uma história sobre como ele se transformou em um colosso para a NFL, escrevi sobre como as festas no Super Bowl se tornaram um negócio e usar o evento como campo de jogo para ativações de marca. Foi legal mostrar às outras pessoas da mesa de Cultura que há mais para cobrir do que apenas o show do intervalo.
Também escrevi sobre Joel Embiid, um jogador de basquete que fundou uma produtora de mídia, o que é um grande sucesso no espaço esportivo agora. E consegui uma matéria de primeira página sobre como a NFL está tentando diversificar e realizar projetos mais longos para serviços de streaming como Netflix, Amazon e Apple.
Você praticou esportes enquanto crescia?
Joguei futebol no colégio. Eu era running back e linebacker. Eu também lutei. Sempre fui atleta, mas também adorava escrever. Então juntar os dois fazia sentido.
Qual foi a coisa mais divertida que você teve a oportunidade de fazer em um artigo?
eu tenho de siga o locutor do UFC Bruce Buffer por aí para uma luta. Pude observar como ele se preparou, incluindo fichas de coordenação de cores que ele lê no octógono, que contêm os nomes e estatísticas dos lutadores.
Qual tem sido o seu maior desafio?
Tentando me desligar dos jogos. Meu instinto é querer cobrir o que está acontecendo no campo ou na quadra. Tenho que dar um passo atrás e procurar coisas que não estão envolvidas no esporte em si. Estou me treinando para pensar diferente.
Quais são seus objetivos para a cobertura futura de esportes e cultura no The Times?
Continuar construindo – tem sido legal poder experimentar e experimentar coisas novas; dizer: “O New York Times não teria coberto essa história antes, mas é importante”. Ainda não completei um ano e continuo encontrando novas histórias para cobrir. Há um público para esse cruzamento entre esporte e entretenimento, e meu objetivo é encontrá-lo e contar histórias que ressoem com ele.
