Durante anos, o aborto foi um grito de guerra direto para os republicanos, uma maneira de se identificar com a política cultural de seus principais apoiadores em uma palavra: pró-vida.
Mas a decisão da Suprema Corte de derrubar Roe v. Wade mergulhou o partido em uma complicada realidade reprodutiva, como relatei em esta história que foi publicada esta manhã. A decisão acabou com os direitos federais ao aborto, essencialmente forçando cada estado a legislar suas próprias regras. Depois de décadas lutando por esse mesmo resultado, quando finalmente aconteceu, os republicanos não tinham uma mensagem nacional clara ou uma política unificada.
Quase imediatamente, os legisladores republicanos foram lançados em debates confusos e emocionais sobre algumas questões difíceis: estupro infantil, complicações médicas com risco de vida de gestações e diagnósticos devastadores de fetos com condições raras e fatais. Enquanto debatiam, os republicanos viram uma maneira outrora fácil de energizar seus apoiadores transformada em um novo terceiro trilho. E os democratas viram suas fortunas aumentarem nas eleições intermediárias.
Isso será suficiente para os democratas manterem o controle do Congresso? Provavelmente não. Mas a questão pode ser um fator decisivo em algumas disputas acirradas, principalmente em disputas para governadores, onde os vencedores podem determinar o direito ao aborto em seus estados.
Uma pergunta, muitas respostas
O que os republicanos acreditam sobre o aborto? Tudo depende de quem você pergunta. O aborto é uma das áreas mais gritantes de desacordo dentro do partido no momento.
Em Nevada, Joe Lombardo, o xerife da área de Las Vegas que está concorrendo a governador, diz que não mudaria a lei estadualque atualmente permite o aborto até 24 semanas de gravidez – um dos limites mais recentes no país.
No Senado, Lindsey Graham, da Carolina do Sul, está pressionando pela proibição após 15 semanas de gravidez, com exceções para estupro, incesto e vida da mãe. (O senador Mitch McConnell, líder da maioria republicana, não concorda, nem vários colegas republicanos.)
Em Michigan, Tudor Dixon, o candidato republicano a governador, prefere falar sobre outra coisa, dizendo que o aborto “não deve ser um problema.”
E no Maine, Paul LePage, um ex-governador e candidato republicano a esse cargo, pareceu se esquivar inteiramente da questão. “Não sei o que você quer dizer com 15 semanas ou 28 semanas porque não sei”, disse LePage em um debate na semana passada. “Não tenho certeza se entendi a pergunta.”
Como os eleitores se sentem
O grande problema político com a posição republicana mais estrita – proibições totais ou quase totais ao aborto, como aqueles promulgados em pelo menos 13 estados – é que é simplesmente impopular.
A opinião pública sobre o aborto é notoriamente difícil de medir porque muito de como os eleitores veem a questão depende de como as pesquisas enquadram suas perguntas. Mas há alguns pontos de dados claros. A maioria dos eleitores discorda da decisão da Suprema Corte de derrubar Roe, dizendo que apoia o direito federal ao aborto. Da mesma forma, em uma recente pesquisa do New York Times/Siena College, 62% dos americanos disseram ser a favor do acesso ao aborto em todas ou na maioria das circunstâncias. Ao mesmo tempo, a maioria dos eleitores também apoia algumas restrições que começam quando as mulheres entram no segundo trimestre de gravidez.
Parte do que tornou essas questões particularmente salientes nas eleições de meio de mandato de 2022 é como elas estão se incorporando na vida das eleitoras. Desde a primeira menstruação até a menopausa, a maioria das mulheres tem um relógio mensal inescapável que elas discutem principalmente com outras mulheres. Muitas dessas discussões giram em torno da gravidez, que durante a maior parte da história humana foi comumente uma condição de alto risco, se não fatal.
A intimidade da questão aumenta sua intensidade política para 50,5% da população – e a porcentagem ainda maior de mulheres que compõem o típico eleitorado de meio de mandato. Pequenas mudanças neste grupo podem causar grandes resultados políticos. Como Elaine Kamarck na Brookings Institution apontauma mudança de menos de 3% dos votos das mulheres na Pensilvânia em 2020 poderia ter mudado o estado para Donald Trump.
Novembro e além
Aconteça o que acontecer nas eleições de meio de mandato, os republicanos não estão fugindo dessa questão. Ativistas de ambos os partidos políticos estão se preparando para uma luta de décadas sobre o futuro dos direitos ao aborto.
Se os republicanos ganharem o controle do Congresso, eles enfrentarão pressão para adotar as proibições nacionais ao aborto de conservadores sociais que veem a decisão do tribunal como o início das restrições. Essa posição, é claro, contradiz quase meio século de ideologia do Partido Republicano defendendo que as leis do aborto retornem aos estados.
E depois há a questão das primárias presidenciais de 2024. É fácil imaginar um palco de debate em que os candidatos republicanos são pressionados por detalhes sobre suas posições em questões como exceções para estupro, gravidez ectópica com risco de vida e quando, exatamente, um feto deve ser considerado uma pessoa. Já estamos vendo esse tipo de pergunta sendo feita em debates de meio de mandato para Senado e governador.
No mundo pós-Roe, apenas ser “pró-vida” não é suficiente para os políticos republicanos.
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