Poucos políticos britânicos têm laços tão profundos com os EUA como os de David Lammy, que deverá tornar-se secretário dos Negócios Estrangeiros britânico se o Partido Trabalhista, da oposição, vencer as próximas eleições, como as sondagens sugerem que acontecerá.
Um filho de Imigrantes guianenses que cresceu pobre em Londres da classe trabalhadoraele passou os verões com parentes no Brooklyn e no Queens, trabalhando na Con Edison, antes de fazer mestrado na Harvard Law School e fazer amizade com Barack Obama, para quem fez campanha em Chicago durante sua primeira campanha presidencial.
No entanto, agora, prestes a tornar-se o diplomata-chefe da Grã-Bretanha, Lammy vê-se confrontado com um cenário político americano incerto, e até potencialmente hostil. O Presidente Biden e os Democratas, com quem Lammy cultivou uma profunda rede de contactos, estão a lutar para conter o ressurgimento de Donald J. Trump.
Tendo sido escolhido pelo líder Trabalhista, Keir Starmer, em parte devido às suas credenciais transatlânticas, Lammy, 51 anos, está a lutar para construir laços com os republicanos e, o que é mais desafiador, com aqueles que rodeiam Trump. É um establishment americano muito diferente daquele democrata que ele conhece tão bem.
Lammy faria uma visita a Mar-a-Lago, a propriedade de Trump em Palm Beach, como fez David Cameron, atual secretário de Relações Exteriores da Grã-Bretanha? duas semanas atrás fazer lobby junto ao ex-presidente sobre ajuda militar à Ucrânia?
“Claro”, disse ele numa entrevista na semana passada em Portcullis House, o edifício parlamentar do outro lado da rua do Big Ben. Observando que em breve iria para Nova York e Washington, ele disse: “Fico feliz em conversar com quem quer que o povo americano decida que quer governar o país”.
Essa é uma resposta testada pelo tempo para qualquer político estrangeiro durante um ano eleitoral americano, especialmente um de um partido que tenha mantido uma liderança nas pesquisas de dois dígitos sobre os conservadores no poder durante 18 meses. Mas, ao contrário de muitos europeus, que encaram Trump com um misto de medo e perplexidade, Lammy parece genuinamente acreditar que pode encontrar pontos em comum com aqueles que estão na órbita de Trump.
Ele manteve reuniões com ex-funcionários de Trump como Mike Pompeoque atuou como secretário de Estado e diretor da CIA, e Robert C. O’Brien, que foi o último conselheiro de segurança nacional de Trump. E ele iniciou um relacionamento com o senador JD Vance, o republicano de Ohio e entusiasmado Trump convertido.
O livro de memórias mais vendido do Sr. Vance, “Elegia caipira”, disse ele, traz paralelos com sua própria história, crescendo com uma mãe solteira e um pai alcoólatra ausente, em Tottenham, onde tumultos raciais agitaram as ruas. Lammy, cujo livro de memórias é intitulado “Out of the Ashes”, disse que o livro de Vance “me levou às lágrimas”.
“Eu disse a JD: ‘Olha, temos políticas diferentes, mas somos ambos cristãos bastante fortes e compartilhamos uma educação bastante difícil’”, disse Lammy, que seria o segundo secretário de Relações Exteriores negro da Grã-Bretanha, depois de James. Inteligentemente, um conservador.
O desafio para Lammy é que ele compartilhe mais com Obama, que estava alguns anos à sua frente em Harvard. Os dois homens, que se conheceram há 20 anos em uma reunião para ex-alunos negros, jantaram quando Obama visitou Londres mês passado. No escritório de Obama em Washington está pendurado um retrato do ex-presidente feito pela esposa de Lammy, Nicola Green, uma artista que narrado sua campanha de 2008.
Um dos ex-assessores de Obama, Benjamin J. Rhodes, apresentou Lammy a outros legisladores democratas e também se tornou um amigo. No caso de um governo trabalhista e de uma segunda administração Biden, ele previu: “Veríamos uma relação muito mais alinhada entre os EUA e o Reino Unido”.
Mas Rhodes disse que os modos gregários e a política pragmática de Lammy lhe dariam pelo menos uma chance de lutar com um governo Trump. “Acho que ele acredita que, através da força da personalidade, poderia desenvolver relacionamentos nesse círculo”, disse Rhodes.
Por enquanto, o Sr. Lammy está determinado a não ofender. Questionado sobre a recente declaração de Trump de que diria aos russos para fazerem “o que diabos eles querem” a qualquer membro da OTAN que não pagasse a sua parte justa dos custos da aliança, o Sr. Lammy aproveitou a referência à partilha de encargos.
“Donald Trump está certo?” ele disse. “100 por cento.”
Muitos países da NATO, disse Lammy, ainda não conseguiram cumprir a meta da aliança de gastos militares iguais a 2% do produto interno bruto (a Grã-Bretanha gasta cerca de 2,2%). O Partido Trabalhista prometeu aumentar esse número para 2,5 por cento, e Lammy acusou os conservadores de reduzirem as forças armadas britânicas a um tamanho que não viam desde a era napoleónica.
“Reconheço em Donald Trump a capacidade de usar a linguagem para concentrar as mentes”, disse ele.
Outros veteranos trabalhistas não têm ilusões sobre a química entre um governo trabalhista e Trump. O ex-presidente entrou em confronto com Theresa Mayum primeiro-ministro conservador, embora tivesse melhores relações com Boris Johnson e elogiasse o atual primeiro-ministro, Rishi Sunak, por tentar diluir as metas climáticas da Grã-Bretanha. Anos antes de visitar Mar-a-Lago, Cameron chamou a ameaça de Trump de proibir a entrada de muçulmanos nos Estados Unidos de “divisivo, estúpido e errado.”
“Um governo Trump seria muito difícil para um governo trabalhista, mas também seria difícil para um governo de Rishi Sunak”, disse Jonathan Powell, que serviu como chefe de gabinete do primeiro-ministro trabalhista, Tony Blair.
Com o risco de uma fase turbulenta nas relações transatlânticas, Lammy está a enfatizar a própria vizinhança da Grã-Bretanha. Em um novo ensaio na revista Foreign Affairs que estabelece uma política externa baseada no que ele chama de “realismo progressista”, disse que a Grã-Bretanha precisa de se concentrar na reconstrução dos seus laços de segurança com a União Europeia, que murcharam na sequência do Brexit.
Consertar as barreiras com a Europa, disse Lammy, é necessário independentemente de Biden ou Trump vencer em novembro, porque os Estados Unidos estão cada vez mais preocupados com sua rivalidade com a China.
“Por essa razão, o Reino Unido deve desempenhar o seu papel aqui na Europa”, disse Lammy, acrescentando que os trabalhistas estavam em melhor posição do que os conservadores para reconstruir a confiança devido às suspeitas europeias em relação aos partidários do Brex como Johnson. “A Europa está ansiosa para virar a página. Os Estados Unidos desejam que o Reino Unido vire a página.”
Mesmo quando as suas prioridades estratégicas divergem, os Estados Unidos e a Grã-Bretanha continuam ligados em zonas de conflito como o Médio Oriente. Aviões de guerra britânicos e americanos ajudaram conjuntamente a repelir o ataque aéreo do Irão a Israel.
A posição da Grã-Bretanha na guerra Israel-Gaza reflecte a dos Estados Unidos, e os Trabalhistas mantiveram-se em grande parte em sincronia com os Conservadores, apesar da pressão da sua ala esquerda para adoptar uma linha mais dura em relação a Israel. Lammy descreveu as condições em Gaza como “o inferno na terra”, mas não apelou à Grã-Bretanha para suspender as vendas de armas a Israel, como fizeram os peritos jurídicos e alguns membros do Parlamento.
Embora Lammy tenha dito que estava “muito preocupado” com a possibilidade de Israel estar violando o direito internacional, o que desencadearia uma suspensão das exportações de armas, ele não queria antecipar-se a um julgamento dos advogados do governo.
“Também estou muito consciente de que eu e Keir Starmer poderemos ocupar cargos públicos” nas próximas semanas, disse Lammy, apontando para a especulação de que se os conservadores sofrerem perdas terríveis nas eleições locais no início de maio, Sunak poderá convocar eleições gerais.
Ao contemplar essa possibilidade, os pensamentos de Lammy voltaram aos Estados Unidos, onde ele disse que as lutas de líderes dos direitos civis como o Rev. arco em direção à justiça racial que também transformou a Grã-Bretanha.
“Se eu tiver o privilégio de me tornar ministro das Relações Exteriores”, disse ele, “estou muito consciente de que serei o primeiro – quase me emociona quando digo isso – o primeiro secretário das Relações Exteriores que é descendente de pessoas escravizadas. .”
