Os esforços da Rússia para desgastar as defesas aéreas da Ucrânia e incapacitar sua infraestrutura de energia com a explosão de drones estão sendo enfrentados com maior capacidade da Ucrânia de abater quase todas as pesadas armas de fabricação iraniana.
O presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, disse que seus militares começaram o ano novo oferecendo forte resistência aos ataques não tripulados vindos de cima.
“Apenas dois dias se passaram desde o início do ano, e o número de drones iranianos abatidos sobre a Ucrânia já é mais de 80”, disse. Sr. Zelensky disse tarde de segunda-feira em seu discurso noturno.
A Rússia lançou outro enxame de drones explosivos, apelidados de “ciclomotores voadores” por sua velocidade relativamente lenta, contra alvos dentro da Ucrânia na segunda-feira. Nenhum conseguiu passar, disse a Força Aérea Ucraniana. Todos os 39 foram abatidos com canhões antiaéreos, mísseis terra-ar e aviões de guerra, um raro desligamento. Vinte drones foram derrubados apenas em Kyiv.
Em outubro, cerca de um mês depois que a Rússia começou a implantar os drones Shahed, um conselheiro da Ucrânia ministro da defesa disse que eles estavam derrubando mais de 70 por cento dos drones.
Com a chegada do inverno, os combates terrestres na Ucrânia tornaram-se uma guerra de desgaste, e o foco mudou para a luta aérea sobre a capital da Ucrânia, Kyiv, e outras grandes cidades.
A Rússia lançou onda após onda de ataques de drones e mísseis de cruzeiro com o objetivo de interromper o fornecimento de eletricidade e água para civis, deixando até 25% da nação sem energia às vezes. O ataque de drones de segunda-feira é o mais recente de uma série de ataques de fim de ano, incluindo um que matou três civis na véspera de Ano Novo.
Em seu discurso noturno na segunda-feira, Zelensky disse que seu governo tinha inteligência sugerindo que não havia fim à vista para os ataques russos usando Shaheds.
“Temos informações de que a Rússia está planejando um ataque prolongado com Shaheds”, disse ele, de acordo com uma transcrição divulgada por seu escritório. “Sua aposta pode ser no esgotamento – no esgotamento de nosso pessoal, nossa defesa aérea, nosso setor de energia.”
Mas, a cada ataque, as forças ucranianas estão melhorando em eliminar os drones antes que eles atinjam o alvo, dando à Ucrânia o que Zelensky chamou de pequenas “vitórias sobre terroristas e terror”.
“Cada drone abatido, cada míssil abatido, cada dia com eletricidade para nosso povo e cronogramas mínimos de apagões são exatamente essas vitórias”, disse ele.
Uma razão para o sucesso contra a campanha dos drones pode ser a decisão dos Estados Unidos no início de novembro de fornecer a Ucrânia com um avançado sistema de mísseis terra-ar, conhecido como NASAMS. Inclui radar, sensores, lançadores e um centro de comando móvel.
De acordo com o Centro de Comunicação Estratégica e Segurança da Informação, uma agência do governo ucraniano, o sistema de mísseis americano desempenhou um papel importante no ataque de segunda-feira.
“Apesar de terem aprendido a operá-los apenas algumas semanas atrás, nossos militares os usaram quase como artilharia, recarregando-os o mais rápido possível”, disse o centro no Twitter. “O uso altamente bem-sucedido dessas armas mostra que nossos soldados aprendem rápido.”
Mick Mulroy, ex-funcionário sênior do Pentágono e oficial aposentado da CIA, disse que o treinamento ajudou as forças ucranianas a melhorar cada vez mais o gerenciamento de armas sofisticadas.
A Rússia, por outro lado, disse ele, parecia estar desistindo na ideia de vencer a guerra com uma luta tradicional pela terra, pelo menos em um futuro próximo.
“Parece que o recuo deles é apenas para explodir o país em pedacinhos”, disse ele. “Você não pode vencer uma guerra com ataques aéreos.”
Victoria Kim relatórios contribuídos.
