Forças especiais ucranianas disseram na segunda-feira que destruíram uma torre de observação não tripulada na região russa de Bryansk usando um ataque de drone, um raro reconhecimento público de um ataque transfronteiriço que destacou a crescente disposição de Kiev de atingir diretamente o território russo.
O momento do ataque não foi claro, mas a unidade Kraken, que se reporta à inteligência militar ucraniana, lançou um vídeo que disse ter mostrado o ataque em seu canal do Telegram na segunda-feira.
Chega dias depois de um breve incursão armada em uma vila fronteiriça russa em Bryansk por um grupo que afirma lutar pela Ucrânia, um raro caso conhecido de ataque dentro da Rússia. O Kremlin o descreveu como um ataque “terrorista”.
O Corpo Voluntário Russo, um grupo de oposição ao presidente Vladimir V. Putin da Rússia, afirmou na quinta-feira que assumiu brevemente o controle da pequena vila de Lyubichane, perto da fronteira com o nordeste da Ucrânia. Houve relatos conflitantes sobre o episódio e o que aconteceu em Bryansk, mas no final do dia, as autoridades russas disseram que o grupo havia retornado à Ucrânia.
Rússia e Ucrânia compartilham uma fronteira terrestre estendendo-se por mais de 1.200 milhas, incluindo várias centenas de milhas na região leste de Donbass, partes das quais são controladas por Moscou. A Rússia usou territórios próximos à Ucrânia – incluindo Bryansk, ao longo da fronteira norte da Ucrânia – para encenar ataques, disparar foguetes, lançar ataques aéreos e montar outros ataques durante a guerra.
Autoridades em Kiev disseram que se reservam o direito de atingir alvos dentro da Rússia que alegam serem usados para atacar vilas e cidades ucranianas, mas prometeram não usar armas fornecidas por aliados ocidentais para tais ataques, uma vez que os aliados temem que Moscou possa ver isso como um provocação.
Ao longo da guerra de um ano, explosões e incêndios foram relatados em depósitos de petróleo, centros ferroviários e outros alvos militares na Rússia, mas a Ucrânia manteve uma política de ambiguidade deliberada sobre esses ataques, raramente reivindicando a responsabilidade.
Acredita-se que a Ucrânia tenha atacado dentro da Rússia em várias ocasiões, inclusive em dezembro, quando a Base Aérea de Engels, que fica a cerca de 300 milhas da fronteira ucraniana, foi atacou duas vezes.
Na segunda-feira, o governador da região russa de Belgorod, que também faz fronteira com a Ucrânia, disse que as defesas aéreas russas derrubaram três mísseis na cidade de Novy Oskol. As autoridades ucranianas não comentaram as reivindicações russas.
Mas o governo ucraniano expressou crescente preocupação de que Moscou esteja usando a região de Bryansk para lançar ataques de drones. O último ataque desse tipo, disse, ocorreu antes do amanhecer na segunda-feira. Alarmes soaram em Kiev enquanto os canhões de defesa aérea ecoavam. A Força Aérea Ucraniana disse ter detectado pelo menos 15 drones lançados de Bryansk e alegou ter abatido 13.
As forças de Kiev também continuaram a atacar redutos russos em áreas ocupadas da Ucrânia. Duas grandes explosões foram relatadas na noite de domingo na cidade ocupada pela Rússia de Melitopol, no sul da Ucrânia, disse o prefeito exilado da cidade, Ivan Fedorov, em uma aparição na televisão nacional. Federov disse que os militares ucranianos ainda estão trabalhando para confirmar os danos causados pelo ataque.
Os militares russos também continuaram a disparar mísseis de longo alcance e drones contra as cidades e a rede de energia da Ucrânia. O número de mortos em um ataque de míssil russo contra um prédio de apartamentos na cidade de Zaporizhzhia na semana passada aumentou para 13 desde então, disseram autoridades ucranianas no domingo.
