KHERSON, Ucrânia – Em seu oitavo ou nono dia de detenção na Rússia, Olha, uma ucraniana de 26 anos, foi amarrada a uma mesa, nua até a cintura. Por 15 minutos, seu interrogador lançou-lhe obscenidades, depois jogou uma jaqueta sobre ela e deixou sete outros homens entrarem na sala.
“Era para assustar”, lembrou ela. “Não sabia o que viria a seguir.”
Sentada na cozinha apertada de Olha semanas depois em Kherson, no sul da Ucrânia, Anna Sosonska, investigadora do gabinete do procurador-geral, ouviu-a recontar o calvário – um relato de nudez forçada que, dizem os promotores, adicionado a um acúmulo de evidências de que as forças russas usaram crimes sexuais como arma de guerra nos lugares que já governaram.
“Estamos encontrando esse problema de violência sexual em todos os lugares ocupados pela Rússia”, disse Sosonska, 33. “Em todos os lugares: região de Kyiv, região de Chernihiv, região de Kharkiv, região de Donetsk e também aqui na região de Kherson.”
Após meses de atrasos burocráticos e políticos, as autoridades ucranianas estão acelerando a documentação de crimes sexuais, que são predominantes e devastadores em tempos de guerra, mas muitas vezes permanecem ocultos sob camadas de vergonha, estigma e medo.
“Encontramos todos os tipos de casos de crimes de guerra: estupro, nudez forçada, tortura sexual” infligidos a homens, mulheres e crianças, disse Sosonska. Um padrão para os crimes está surgindo, ela acrescentou. “Agora vemos que há uma linha de crimes de guerra no exército russo e entre os comandantes russos.”
As autoridades russas negaram repetidamente as acusações de abusos dos direitos humanosapesar de evidência generalizada e contas recolhidas por investigadores ucranianos e internacionais. Uma porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, recentemente rejeitou um relatório da Comissão de Direitos Humanos da ONU como testemunhos infundados e não mais do que “rumores e fofocas”.
Depois de investigar algumas áreas das quais a Rússia recuou, uma comissão internacional independente informou à ONU em outubro, que “uma série de crimes de guerra cometidos na Ucrânia” incluíam casos de violência sexual contra mulheres e meninas.
As vítimas variavam de mais de 80 anos a uma menina de 4 anos forçada a fazer sexo oral em um soldado, o que é estupro, disse o relatório. Ele detalhou mais de uma dúzia de casos envolvendo estupros coletivos, membros da família forçados a assistir a um parente sendo agredido sexualmente e violência sexual contra detentos.
Iryna Didenko, que lidera o departamento do promotor que investiga tais crimes, já abriu 154 casos de violência sexual relacionada ao conflito. O número real, disse ela, é “muito, muito mais”.
Em uma aldeia anteriormente ocupada na região de Kyiv, os psicólogos descobriram que uma em cada nove mulheres havia sofrido violência sexual, disse ela. Centenas de pessoas sofreram violência sexual e tortura na detenção russa, acrescentou ela.
O trauma é cru e inibidor. Viktoriya, uma mulher de 42 anos da região de Kyiv, estremece ao descrever como, no início de março, soldados russos mataram seu vizinho a tiros e depois levaram ela e a esposa do vizinho para serem estuprados.
“O medo ainda permanece”, disse ela. “Às vezes, quando falta eletricidade, sou tomado pelo medo e sinto que eles podem voltar.”
Viktoriya foi um dos poucos sobreviventes dispostos a falar publicamente. Ela pediu que apenas seu primeiro nome fosse usado e que seu rosto não fosse fotografado, assim como várias outras mulheres, por medo de represálias das forças russas.
Mas o estigma e o julgamento de vizinhos e conhecidos também eram uma dor permanente, disse ela.
“Eles estão fofocando sobre mim e eu fico em casa”, disse ela.
A dor foi tanta que sua vizinha Natalia, que também foi estuprada e cujo marido foi morto, se refugiou no exterior. Seu filho de 15 anos teve tendências suicidas semanas após o ataque, disse Didenko.
Psicóloga e advogada, Didenko conheceu Nataliia quando ela visitou sua aldeia depois que as tropas russas se retiraram. Antes da guerra, seu departamento lidava com crimes de violência doméstica e ela conhecia bem as dificuldades que as mulheres enfrentavam para denunciar crimes, disse ela.
Muito disso tem a ver com o estigma do estupro em uma sociedade religiosa conservadora, mas também há uma profunda desconfiança nas autoridades em um sistema pós-soviético que raramente se concentra nas necessidades das vítimas e frequentemente as culpa.
“A partir de nossa experiência com violência doméstica, percebemos que as vítimas, em princípio, não falam sobre isso”, disse Didenko. É ainda mais difícil em uma guerra quando eles podem ser acusados de confraternizar com o inimigo, disse ela.
“Ninguém virá correndo para se candidatar a nós”, disse ela. “É por isso que decidimos que temos que ir até eles.”
A necessidade de ajudar os sobreviventes de violência sexual na Ucrânia é imensa, dizem os ativistas. Os poucos abrigos para mulheres do país começaram a receber vítimas da guerra. Organizações de ajuda como a Women for Women International e a Fundação Andreev começou a fornecer clínicas ginecológicas móveis e sessões de aconselhamento.
Das mais de 800 mulheres e meninas que a fundação aconselhou desde o início da invasão, 22 reconheceram ter sofrido violência sexual na guerra. Oito eram menores de 18 anos.
Alguns sobreviventes expressaram pensamentos suicidas, disse Anna Orel, gerente assistente de projetos da fundação. “Uma garota disse que queria cortar a própria pele”, disse ela. “Ela não suportava o cheiro de perfume masculino.”
Outros tinham medo de uniformes militares, até mesmo de soldados ucranianos, e de homens em geral.
“Muitos deles não querem continuar a viver”, disse Orel. “É muito, muito importante um profissional segurar a mão deles e passar por isso com eles.”
Pelos relatos daqueles que se apresentaram, há evidências de que os comandantes russos sabiam sobre o estupro ou até mesmo o encorajaram, disseram as autoridades. Wayne Jordash, um advogado britânico que assessora promotores ucranianos, disse ter visto sinais de aquiescência dos comandantes entre 30 casos que examinou.
A Sra. Didenko disse que havia um padrão claro de comportamento quando as tropas russas tomavam uma área: “As forças terrestres chegam e os estupros começam no segundo ou terceiro dia”.
Testemunhas relataram que os comandantes ordenaram o estupro ou deram instruções que sugeriam que eles o toleravam, como dizer aos soldados para encontrarem algum relaxamento.
Em um caso descrito por Didenko, um comandante disse a seus homens: “OK, vão”, enquanto esperava do lado de fora de uma casa. Um soldado foi ouvido dizendo: “Vamos apenas bater nela”, sobre uma mulher, e “Essa vamos estuprar”.
Em outro caso, oito soldados russos estupraram e agrediram um homem que foi parado em um posto de controle.
“Esses não são casos únicos”, disse Didenko.
Há um padrão ainda mais claro, disse ela, de abuso sexual organizado nos centros de detenção administrados por tropas russas, policiais e forças de segurança.
Os investigadores encontraram pelo menos quatro grandes instalações de detenção na cidade de Kherson, com evidências gráficas de tortura sistêmica sob ocupantes russos.
No porão de um centro comercial, os detidos dormiam em pedaços de papelão na escuridão total e esculpiam registros para contar os dias e mensagens na parede. “Oh Deus, dê força”, dizia um.
“Esta era a sala de tortura”, disse Yaroslav Manko, 30, promotor da região. A polícia encontrou um bastão de borracha, algemas de metal e uma grelha elétrica que Manko disse ter sido usada para queimar os dedos dos detidos. Eles também encontraram uma lista com nomes de oficiais russos que trabalharam lá.
Houve abuso sexual extenso nos centros de detenção, incluindo estupro com bastões e choques elétricos nos órgãos genitais, disseram promotores e autoridades municipais.
Olha, a mulher Kherson, disse que mais de 14 dias de detenção neste outono ela foi ameaçada de estupro e que foi socada e chutada na cabeça e no peito, quebrando uma costela. Os russos colocaram grampos em suas pernas, braços e lóbulos das orelhas para enviar uma corrente elétrica através de seu corpo, disse ela, e a mergulharam na água para piorar os choques.
Seus interrogadores sabiam que ela trabalhava com voluntários que traziam ajuda do território controlado pela Ucrânia para civis em Kherson. Eles exigiram que ela filmasse um vídeo de propaganda e distribuísse suprimentos em nome do Rússia Unida, o partido político governante do presidente Vladimir V. Putin.
Outro ativista, Andriy, 35, foi detido por cinco dias em agosto. Os ocupantes russos o acusaram de ajudar guerrilheiros clandestinos e exigiram que ele entregasse seus amigos e conhecidos.
“Eles dão choques elétricos e depois você descansa”, disse ele. “Recuperando-se, eles batem em você com cassetetes ou punhos.” Os hematomas em suas costas formavam um Z, um símbolo dos combatentes russos na Ucrânia, disse ele. Os choques elétricos nos lóbulos de suas orelhas o deixaram inconsciente. Os choques em seus órgãos genitais ainda causam dor quatro meses depois.
A semelhança das evidências e relatos nas cidades, descrevendo métodos de tortura, interrogatórios e oficiais da principal agência de inteligência da Rússia, a FSB, convenceu os promotores ucranianos de que os abusos podem ser atribuídos à liderança russa.
“Não pode ser que um soldado tenha feito isso sem ordem”, disse Didenko. O FSB “veio com eficiência, conhecendo o trabalho, torturou todo mundo na genitália”, disse ela. “É certamente um sistema.”
Muitos ucranianos e seus apoiadores dizem acreditar que a Rússia pretende esmagar o espírito de resistência da Ucrânia e destruir sua sociedade.
“Faz parte de um genocídio”, disse Didenko, “mas para provarmos isso, precisamos de tempo”.
Kateryna Lachina contribuiu com reportagens de Kherson, Ucrânia e Oleksandr Chubko de Kyiv, Ucrânia.
