Ucrânia derrota enxame de drones russos, enquanto chefe da OTAN diz que Kyiv precisa de mais armas

Pelo segundo dia consecutivo, a Rússia lançou uma barragem aérea na Ucrânia na sexta-feira, mas os militares ucranianos disseram ter interceptado todos os ataques, enquanto as nações em guerra travam uma luta letal para mudar as táticas ofensivas e defensivas.

O último ataque usado 16 drones de fabricação iraniana durante a noite, todos os quais foram abatidos, disse a força aérea ucraniana – um desligamento raro, ocorrendo um dia depois que as forças russas dispararam 70 mísseis de cruzeiro e um número menor de drones, alguns dos quais atingiram seus alvos.

O ataque ocorreu quando o secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, instou outros países a intensificar o apoio militar à Ucrânia para combater a invasão russa, fornecendo mais armas e – talvez mais importante, disse ele – mais munição para as armas que já possui. Embora seja provável que haja uma paz negociada eventualmente, ele disse em uma entrevista com a agência de notícias alemã DPAo quadro militar determinará a força de Posição de negociação da Ucrânia.

“Portanto, se você deseja uma solução pacífica negociada garantindo que a Ucrânia prevaleça como um estado democrático independente, a melhor maneira de conseguir isso é fornecer apoio militar à Ucrânia”, disse ele.

Para a Ucrânia, a invasão do Kremlin em fevereiro deu um prêmio inicial às armas antitanque. À medida que o movimento desacelerou, mais e melhor artilharia tornou-se crucial. A cada vez, o Ocidente fornecia as armas.

Depois que as forças da Ucrânia começaram a montar contra-ofensivas bem-sucedidas e retomar o território, o Kremlin mudou três meses atrás para aumentar os ataques aéreos à infraestrutura de energia da Ucrânia e suas cidades, deixando os civis sem energia, aquecimento, serviço de celular e às vezes água, em um inverno mortal.

Isso tornou as defesas aéreas fundamentais para a Ucrânia. À medida que essas defesas se tornaram mais robustas – novamente, com a ajuda do Ocidente – e mais habilidosas, derrubando a maioria dos mísseis e drones que chegavam, os russos adotaram a tática de barragens em massa, tentando dominar os sistemas defensivos na esperança de que algumas ogivas seus alvos.

Com poucos mísseis, os russos estão confiando mais em drones comprados do Irã. Os drones são muito mais baratos, mas também têm menos impacto e são muito mais fáceis de interceptar. As tropas ucranianas às vezes usam armas pequenas para abatê-los, então os russos tendem a lançá-los no escuro.

O presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia disse na sexta-feira, em seu endereço de vídeo noturnoque as defesas aéreas foram o tópico principal de uma reunião que ele realizou no início do dia com líderes militares.

“Este ano, não apenas mantivemos nossas defesas aéreas, mas as tornamos mais fortes do que nunca. Mas no ano novo a defesa aérea ucraniana se tornará ainda mais forte, ainda mais eficaz”, disse ele. “A defesa aérea ucraniana pode se tornar a mais poderosa da Europa, e isso será uma garantia de segurança não só para o nosso país, mas também para todo o continente.

Zelensky e o presidente Vladimir V. Putin da Rússia estão programados para fazer discursos de véspera de Ano Novo para suas respectivas nações no sábado, uma provável tela dividida de realidades alternativas. Os discursos de Zelensky tendem a encarar de frente os desenvolvimentos sombrios. Putin costuma omitir más notícias para a Rússia, seja ignorando a guerra ou apresentando imagens falsas do progresso russo e da Ucrânia como uma farsa sem identidade, controlada por fascistas, que comete atrocidades desenfreadas.

Embora a Ucrânia seja muito menos autoritária do que a Rússia, Zelensky foi criticado por minando a liberdade de imprensa, e na quinta-feira ele assinou uma lei que expande o poder regulador do governo sobre a mídia de notícias, de acordo com a mídia ucraniana. Ele dá ao governo o poder de multar as organizações de mídia, revogar suas licenças, bloquear temporariamente certos canais online sem ordem judicial e solicitar que plataformas de mídia social e mecanismos de busca removam conteúdo que viole a lei.

As autoridades ucranianas descreveram a lei como um passo para atender às condições para um dia ingressar na União Europeia, mas jornalistas ucranianos e vigilantes da liberdade de imprensa dizem que ela vai muito além e expressaram preocupação de que Kyiv seja usando as normas da UE como pretexto para obter maior controle da imprensa.

Por sua vez, o Sr. Putin, em uma posição significativamente enfraquecida, realizou um vídeo encontro com o presidente Xi Jinping da China, tentando estreitar o relacionamento com seu mais importante aliado. “Compartilhamos as mesmas opiniões sobre as causas, curso e lógica da transformação em curso da paisagem geopolítica global, diante de pressões e provocações sem precedentes do Ocidente”, disse Putin em comunicado divulgado pelo Kremlin.

O Sr. Putin lançou a guerra esperando uma vitória rápida que deixaria a Rússia mais forte e no controle da Ucrânia. Em vez disso, foi um desastre. Embora as forças armadas da Rússia ainda detenham grande parte do território ucraniano, foram forçadas a recuar, sofreram pesadas baixas humanas e perdas de equipamentos e foram expostas como surpreendentemente fracas. A economia da Rússia está cambaleando sob as sanções e centenas de milhares de pessoas fugiram do país.

Como resultado, a Rússia tornou-se altamente dependente da China para comércio e apoio diplomático, mas esse apoio não foi tão sincero quanto Putin gostaria. O governo da China, embora não critique publicamente a invasão, expressou preocupações sobre a guerra.

Diante do bombardeio contínuo da Rússia contra a infraestrutura civil da Ucrânia – descrito por grupos de direitos humanos, pelas Nações Unidas e pelos países ocidentais como um possível crime de guerra – os Estados Unidos e seus aliados estão trabalhando com a Ucrânia para tecer juntos uma gama de tecnologia, armas, táticas e inteligência para impedir ataques aéreos. Os governos ocidentais levantaram alarmes sobre a possibilidade de o Irã vender mísseis balísticos à Rússia, que são muito mais difíceis de abater do que drones ou mísseis de cruzeiro.

Os Estados Unidos entregaram dois sistemas de mísseis de defesa aérea NASAMS à Ucrânia, juntamente com mísseis interceptadores para sistemas defensivos de médio alcance Hawk e Avenger de curto alcance, e mais de 1.600 mísseis antiaéreos Stinger de curto alcance, disseram autoridades.

O presidente Biden também aprovou o envio de uma bateria de mísseis Patriot, o sistema de defesa antimísseis terrestre mais avançado dos Estados Unidos, que a Ucrânia há muito cobiça. Mas é provável que demore vários meses até que as tropas ucranianas sejam treinadas para usá-lo e o sistema seja implantado.

A reportagem foi contribuída por David Pierson, Anton Troyanovski, Anushka Patil, Shashank Bengali e Eric Schmitt.