TUNIS – Dependendo de quem você perguntar na Tunísia, as eleições parlamentares de sábado – as primeiras desde a tomada do poder presidencial em 2021 que quase matou a jovem democracia do país — representam um grande progresso ou uma farsa.
Para alguns, a nova lei eleitoral que rege o voto é uma inovação que destruirá o poder dos partidos políticos corruptos que arruinaram a economia da Tunísia, subverteram a justiça e zombaram da experiência de 10 anos do país com a democracia. Para outros, é a ideia ilegítima de um presidente com aspirações autocráticas próprias.
Pode ser visto como a entrega de um grupo de parlamentares considerados muito mais representativos de seus distritos do que as assembléias anteriores da Tunísia, ou uma câmara de carimbo que imporá poucas restrições ao governo de um homem só do presidente Kais Saied. Pode ser o próximo passo no plano de Saied para acabar com a corrupção e devolver a Tunísia à prosperidade e aos objetivos originais da revolução de 2011. Ou é a próxima parada no caminho para a iminente política e ruína econômica.
Esta será a quarta vez que os tunisianos vão às urnas desde que derrubaram um autocrata na revolta de 2011, que inspirou os levantes da Primavera Árabe em toda a região e estabeleceu a única democracia surgida do movimento.
As eleições ressuscitarão um órgão que Saied suspendeu em julho de 2021 no que um número crescente de tunisianos agora chama de golpe, demolindo a jovem democracia ao passar a governar por decreto presidencial. Na época, tunisianos de todas as classes e regiões saudaram o momento com alegria e alívio, esperando e acreditando que Saied cumpriria as promessas não cumpridas da revolução.
Mais tarde, o presidente prometeu restaurar a assembléia como parte de uma série de mudanças políticas radicais, incluindo a redação de uma nova constituição que ele supervisionou pessoalmente, que colocaria a Tunísia de volta nos trilhos.
Presos entre suas dúvidas sobre o presidente e a aversão aos partidos políticos que se opõem a ele, muitos tunisianos parecem, na melhor das hipóteses, indiferentes nesta votação. O pouco interesse pode refletir em parte o fato de que as mentes dos tunisianos estão ocupadas em sobreviver, não em política.
Mas o novo Parlamento não se parecerá muito com aquele que substitui, graças à nova constituição e à lei eleitoral de Saied, que, entre outras mudanças, impede que os partidos políticos se envolvam nas eleições. E como a economia desmoronou no ano passado, mais tunisianos estão perdendo a fé de que o projeto de Saied trará as mudanças que eles estão desesperados para ver.
“O que está acontecendo é apenas uma farsa”, disse Haifa Homri, 24, uma estudante de direito que deixou de ser voluntária para a campanha presidencial de Saied em 2019 para se juntar a um protesto anti-Saied de várias centenas de pessoas no centro de Túnis no último sábado. “Não podemos chamá-los de eleições”, acrescentou ela.
“Vejo que o presidente fez promessas”, disse ela. “Mas, na realidade, todos podemos ver que a economia está entrando em colapso”, acrescentou ela, apontando para a dura realidade da Tunísia: preços muito altos, poucos empregos, itens básicos como óleo de cozinha e água engarrafada escassos nas prateleiras das lojas e um número recorde de pessoas afogando-se na costa em uma tentativa desesperada de migrar para a Europa.
A nova lei eleitoral de Saied, que, como todas as leis desde julho de 2021, foi promulgada por decreto, remove do processo eleitoral os tão desprezados partidos políticos que constituem parte de sua única oposição organizada.
Ele faz com que os eleitores selecionem candidatos individuais em cada distrito em vez de uma lista partidária – uma mudança que os partidários de Saied dizem que fortalecerá a responsabilidade democrática ao garantir que os novos membros do Parlamento conheçam e sejam conhecidos pelas pessoas que representam.
Todos os partidos políticos também estão proibidos de financiar candidatos, e não há mais cotas para mulheres ou jovens, instituídas após a revolução.
Esses regulamentos levantaram preocupações de que, longe de se tornar mais representativo do país, o Parlamento se encherá de homens com os meios para financiar suas próprias campanhas: empresários, notáveis locais e anciãos tribais. Dos 1.055 candidatos que disputam 161 vagas, apenas 122 são mulheres.
Tais regras levaram a maioria dos principais partidos a boicotar as eleições, como fizeram no referendo no início deste ano, no qual os tunisianos aprovaram a nova constituição de Saied. Eles dizem que o voto é ilegítimo.
No entanto, alguns analistas alertam que ficar de fora da eleição corre o risco de ceder todo o campo aos partidários de Saied, que incluem muitos dos candidatos.
Sem partidos para definir a agenda e unir os membros em torno de causas comuns, espera-se que o novo Parlamento seja fragmentado, caótico e improdutivo, oferecendo poucos freios ao poder do presidente.
Mesmo uma assembléia cheia de oponentes políticos seria em grande parte indefesa, já que a nova constituição de Saied aumenta muito o poder presidencial, reduzindo o Parlamento a um papel consultivo da principal força do governo.
“Portanto, este Parlamento está fadado a ser marginalizado”, disse Youssef Cherif, analista político e diretor do Columbia Global Centers em Túnis. “Acho que agora as pessoas vão entender cada vez mais que o poder está nas mãos do presidente.”
Com Saied como foco, os líderes da oposição que defendem a ordem pós-2011, pré-julho de 2021, preveem com confiança que mais tunisianos abandonarão Saied à medida que a economia se degenera. Mas analistas dizem que seu fracasso não garante seu sucesso, a menos que possam oferecer aos tunisianos uma alternativa convincente, um desafio para os políticos que os tunisinos culpam pelo que chamam de “década negra” após a revolução.
“Os tunisianos que esperam que suas condições socioeconômicas melhorem quando o Ennahda for afastado do poder e quando Saied puder implementar seu projeto – acho que ficarão desapontados, porque as coisas não vão melhorar rapidamente”, disse Cherif, referindo-se ao Partido islâmico que dominou o Parlamento até julho de 2021.
Enquanto as pesquisas mostram que o apoio de Saied está diminuindo, os números dos partidos de oposição são muito piores. As manifestações antigovernamentais, embora crescentes, continuam muito menores do que nos anos anteriores, algo que os analistas atribuem à popularidade duradoura de Saied.
Embora os principais partidos políticos tenham sido destituídos do poder por quase um ano e meio, os partidários de Saied dizem que esses mesmos partidos estão conspirando para bloquear suas mudanças.
“Os partidos políticos estão boicotando porque essas eleições vão acabar com sua corrupção”, disse Salah Mait, um desempregado da capital, Túnis, que disse apoiar fortemente Saied e seus planos. “Seus programas eram apenas slogans. Eles só querem estar no poder.”
A participação diminuiu em todas as eleições desde a revolução, à medida que a fé na democracia diminuiu. O Observatório Chahed, um monitor de eleições, disse que o nível de interesse na votação é o mais baixo em uma década, mesmo abaixo do referendo constitucional de julho, quando o comparecimento foi inferior a um terço.
Nas eleições anteriores, as organizações partidárias ajudaram a aumentar o comparecimento e a energia. Mas, desta vez, os candidatos autofinanciados montaram campanhas anêmicas e apenas um candidato está nas urnas em alguns distritos.
E depois há a preocupação com a economia em crise.
Embora o governo tenha fechado um acordo preliminar com o Fundo Monetário Internacional para um empréstimo de US$ 1,9 bilhão, economistas dizem que cobrirá apenas uma pequena parte das necessidades do país. O governo está lutando para pagar uma pesada dívida, pagar os salários públicos e continuar importando produtos básicos.
As condições com as quais o governo concordou atraíram a ira do sindicato dos trabalhadores do setor público da Tunísia, dando a Saied um novo e poderoso oponente sobre a mesma questão na qual ele é mais vulnerável.
“O país está vivendo uma situação sufocante e se deteriorando em todos os níveis”, disse Noureddine Taboubi, secretário-geral do sindicato, em discurso aos membros neste mês. “Vamos a eleições sem cor e sem gosto que saíram de uma constituição que não foi colaborativa, não resultou de consenso nem de aprovação da maioria”, acrescentou.
“As eleições são uma farsa”, começaram a gritar alguns na multidão.
A oposição do sindicato ajudou a impedir que governos anteriores da Tunísia aprovassem as duras mudanças exigidas pelo FMI, como a venda de empresas estatais e o levantamento de subsídios a alimentos, gás e eletricidade.
Com a economia em queda livre, o ritmo de processos politicamente motivados e o enfraquecimento das liberdades civis sob Saied atraíram menos atenção. Mas o presidente permanece firme contra as críticas.
“Os tunisinos sabem que todo o trabalho que estou fazendo é para que os tunisinos vivam com dignidade e liberdade”, disse ele durante uma visita a um bairro pobre de Túnis na noite de domingo, criticando a oposição por fazer pouco para melhorar as condições de vida quando estava no poder. “Vamos manter os princípios com os quais começamos e continuaremos.”
