Truss, em reversão, abandona plano para reduzir a taxa de imposto do Reino Unido sobre altos rendimentos

LONDRES – Cedendo à intensa oposição de parlamentares conservadores após uma reação do mercado, a primeira-ministra Liz Truss, do Reino Unido, abandonou nesta segunda-feira um elemento-chave da agenda econômica de corte de impostos de seu governo, revertendo os planos de abolir a alíquota máxima do imposto de renda de 45 por cento para pessoas de alta renda. .

O anúncio foi uma renhida capitulação do governo, um dia depois de Truss declarar que seguiria em frente com o plano de corte de impostos que abalava os mercados financeiros.

A reversão parecia ter como objetivo evitar uma rebelião crescente por membros conservadores do Parlamento. Vários sinalizaram que votariam contra o corte de impostos, e alguns membros de alto escalão do partido previram que o governo, que está no cargo há apenas um mês, não conseguiria aprovar a medida na Câmara dos Comuns.

“Nós entendemos e ouvimos”, postou Kwasi Kwarteng, o chanceler do Tesouro, no Twitter, horas antes de discursar na conferência anual do Partido Conservador na segunda-feira.

Mais tarde, Kwarteng disse à rádio BBC que o corte na alíquota máxima de impostos se tornou uma “forte distração” do restante do pacote econômico do governo. Ele disse que levantou a ideia de reverter o curso com Truss no domingo depois de ver o “foco intenso” dos legisladores na medida.

A decisão vai tirar uma grande nuvem das finanças públicas da Grã-Bretanha. O valor da libra despencou quando Kwarteng anunciou inesperadamente em 23 de setembro que o governo aboliria a alíquota de imposto de renda de 45% aplicada àqueles que ganham mais de 150.000 libras, ou cerca de US$ 164.000, por ano.

Truss havia telegrafado outros cortes de impostos no pacote do governo durante sua campanha para líder do partido no verão passado. Isso inclui cortes na alíquota básica para os que ganham menos, impostos sobre a compra de imóveis e impostos corporativos.

Mas abolir a taxa máxima foi uma surpresa e imediatamente atraiu críticas como uma oferta aos ricos em um momento em que milhões de britânicos estão lidando com uma crise de custo de vida.

O medo de que o governo tivesse que pedir empréstimos massivos para pagar os cortes levou a libra ao seu nível mais baixo em relação ao dólar desde 1985. Outros ativos britânicos também foram atacados, levando o Banco da Inglaterra a intervir nos mercados na semana passada para fortalecer os britânicos títulos do governo.

Truss e Kwarteng permaneceram desafiadores diante da turbulência do mercado, argumentando que os cortes de impostos eram a peça central de um plano do lado da oferta para reacender a economia britânica.

Mas no domingo, Truss admitiu pela primeira vez que o governo não havia estabelecido as bases adequadas para os cortes de impostos.

Falando à jornalista da BBC Laura Kuenssberg, Truss disse que o impulso para a abolição da alíquota máxima veio de Kwarteng e que não foi debatido por todo o gabinete. Isso foi amplamente interpretado como uma tentativa de se distanciar do elemento mais divisivo do plano econômico.

Michael Gove, um influente ex-ministro conservador, criticou o governo no domingo, dizendo que “não é conservador” aprovar cortes de impostos não financiados, o que significa que eles precisariam de novos empréstimos substanciais.

O governo já está se comprometendo a pagar dezenas de bilhões de libras para proteger as pessoas do aumento das contas de gás e eletricidade por causa das interrupções causadas pela guerra da Rússia na Ucrânia.

“Acho que há uma percepção inadequada no topo do governo sobre a escala da mudança necessária”, disse Gove à Sra. Kuenssberg. Ele sugeriu fortemente que votaria contra a medida.

Outro ex-ministro conservador, Grant Shapps, disse no domingo que o corte de impostos provavelmente não será aprovado na Câmara dos Comuns e pediu a Truss que reverta o curso. Shapps, que serviu como ministro dos Transportes no governo de Boris Johnson, disse à BBC que o governo estava turvando a água com “cortes de impostos para pessoas ricas agora, quando a prioridade precisa ser as famílias comuns”.

O anúncio elevou rapidamente o valor da libra em relação ao dólar e outras moedas. Ele estava sendo negociado a US$ 1,124 por dólar na manhã de segunda-feira, alta de cerca de 1%.

Mas isso deixa o governo de um mês de Truss em fluxo, enquanto membros do Partido Conservador se reúnem na cidade de Birmingham para sua conferência. O corte de impostos foi a proposta econômica de assinatura do primeiro-ministro; reverter o curso tão rapidamente em parte de seu plano levantará dúvidas sobre sua liderança.

Também levantará questões sobre o futuro de Kwarteng, o chanceler, que pressionou pelo corte da alíquota máxima. Ele é um aliado próximo de Truss, ambos defendendo há muito tempo cortes de impostos, desregulamentação e outras políticas de livre mercado como formas de tirar o Reino Unido de um longo período de crescimento econômico lento.

Falando ao programa BBC Breakfast após o anúncio, Kwarteng disse que não tem planos de renunciar.