Trudeau testemunhará sobre a invocação da Lei de Emergências durante o protesto de caminhoneiros

OTTAWA – O primeiro-ministro Justin Trudeau, do Canadá, comparecerá a um inquérito na sexta-feira para testemunhar sobre sua decisão em fevereiro de invocar a Lei de Emergências do Canadá pela primeira vez na história do país, depois que um comboio de caminhoneiros protestando contra os mandatos da vacina Covid bloqueou e paralisou as ruas do centro de Ottawa, a capital.

A aparição de Trudeau encerra seis semanas de depoimentos no inquérito público, uma investigação obrigatória quando a Lei de Emergências é invocada.

Para alguns canadenses, invocar a lei foi um exagero e um abuso dos poderes do governo. Para outros, foi uma medida tardia para encerrar um protesto que paralisou Ottawa, deixou os moradores se sentindo ameaçados e interrompeu o comércio de bilhões de dólares.

No início deste mês, Trudeau disse que o uso da lei foi “uma medida de último recurso”.

Ele acrescentou: “É por isso que foi limitado no tempo, foi restrito e contido, foi proporcional e fez o trabalho.”

A decisão veio após 17 dias de bloqueios e outras manifestações de solidariedade fecharam três passagens de fronteira, incluindo uma ponte importante de Detroit. A lei autorizou as autoridades a tomar medidas drásticas para reprimir os protestos.

O governo federal congelou as contas bancárias de cerca de 280 manifestantes, proibiu reuniões públicas, forçou guinchos relutantes a trabalhar com a polícia e permitiu que a polícia federal ajudasse as forças provinciais e municipais a limpar as ruas.

Não está claro qual será o resultado do inquérito, além do exame dos eventos que levaram o governo de Trudeau a invocar o ato, que é tudo o que a lei exige.

Mas o juiz Paul Rouleau do Tribunal de Apelação de Ontário, que está supervisionando o inquérito e deve apresentar suas conclusões até 20 de fevereiro, deixou claro durante o primeiro dia de audiências que não estava lá para julgar o primeiro-ministro ou qualquer outra pessoa.

“Embora as investigações busquem descobrir a verdade, elas não são julgamentos”, disse ele. “Questões de responsabilidade civil e criminal são decididas por tribunais e não por comissões.”

Como em uma audiência de comissão parlamentar que antecedeu este inquérito, nenhuma revelação significativa surgiu do depoimento de 75 testemunhas, manifestantes e funcionários públicos, ou dos 7.388 documentos divulgados pela comissão nas últimas semanas – embora eles tenham confirmado muito do que se suspeitava , ou óbvio, em fevereiro.

Os 15 organizadores e apoiadores que testemunharam, muitos dos quais comparecerão ao tribunal no ano que vem por acusações criminais, descreveram suas suspeitas mútuas sobre os motivos uns dos outros e um protesto que carecia de qualquer coordenação óbvia ou objetivos comuns.

Policiais, incluindo o chefe da Real Polícia Montada do Canadá, relataram uma falta de fé no Departamento de Polícia de Ottawaa força encarregada de policiar as ruas da cidade, e Peter Sloly, chefe de polícia da cidade que renunciou em meio ao bloqueio.

Os residentes de Ottawa falaram sobre insônia devido ao constante toque de buzinas de caminhão, assédio por membros do comboio e negócios perdidos. E os documentos mostraram um padrão de acusações entre membros do governo federal e das províncias, que eram responsáveis ​​pelo policiamento, com cada um acusando o outro de inação, à medida que a frustração crescia entre os políticos com o impasse prolongado.

James Bauder, chefe de um grupo chamado Canada Unity, testemunhou que esperava persuadir o governador-geral, representante da rainha Elizabeth II como chefe de estado na época, e o Senado, um órgão nomeado, a destituir Trudeau do cargo de “cometendo traição e crimes contra a humanidade”.

O Sr. Bauder, que enfrenta várias acusações criminais, também enfatizou repetidamente que nenhum dos membros do comboio estava pedindo violência, dizendo que o bloqueio foi um ato de “amor e união”.

Outros organizadores acusaram seus colegas manifestantes de motivos mais egoístas.

“Tive a nítida impressão de alguns outros de que eles estavam tentando colocar as mãos no que, naquele momento, eram US$ 10 milhões em doações”, testemunhou Keith Wilson, advogado de Tamara Lich, uma organizadora que levantou milhões de dólares para o evento. protesto através de uma campanha online. Ele disse que presenciou uma variedade de grupos e pessoas tentando, sem sucesso, assumir o controle do protesto.

A Sra. Lich está aguardando julgamento por acusações criminais relacionadas ao seu papel no protesto.

A investigação também mostrou como as relações entre os governos se tornaram turbulentas à medida que a frustração crescia entre os políticos que, sob o sistema canadense, não têm permissão para dirigir a polícia.

Em notas de uma conversa telefônica entre Trudeau e o prefeito de Ottawa na época, o primeiro-ministro teria dito que Doug Ford, o primeiro-ministro de Ontário, o governo encarregado de policiar as ruas da cidade, “escondia-se de sua responsabilidade por razões políticas”.

De acordo com as notas, Trudeau acrescentou: “É importante não deixá-los escapar disso”.

Mas Mario Di Tommaso, vice-procurador-geral de Ontário, disse ao inquérito que era opinião da província que o governo federal de Trudeau estava se esquivando da responsabilidade.

“Essa pergunta era sobre, na minha percepção, o governo federal querer lavar as mãos sobre tudo isso”, ele testemunhou. (O Sr. Ford argumentou com sucesso no tribunal que ele poderia usar o privilégio parlamentar para não testemunhar. O Sr. Trudeau renunciou voluntariamente a esse direito.)

O Sr. Trudeau pode ser a última esperança da comissão para determinar se o governo de fato agiu corretamente quando invocou o ato. A legislação foi trazida para substituir uma lei anterior que foi usada em 1970 pelo primeiro-ministro Pierre Elliott Trudeau, pai do atual primeiro-ministro, depois que um grupo terrorista em Quebec sequestrou um diplomata britânico e um ministro provincial, que foi posteriormente assassinado. .

no que foi amplamente visto como um abuso dos direitos humanos, Pierre Elliott Trudeau anulou os extremistas enviando tropas para várias cidades canadenses e reprimindo algumas liberdades civis. Quase 500 pessoas foram presas e detidas sem acusações.

Grupos de liberdades civis argumentam que o uso de Justin Trudeau da Lei de Emergências também foi um abuso dos poderes do governo. A aquisição do centro de Ottawa por várias centenas de caminhões e outros veículos efetivamente fechou o centro de Ottawa por 25 dias, fechando escritórios e empresas, incluindo um grande shopping center regional. Segurança adicional foi trazida para muitos membros do Parlamento depois que eles receberam ameaças, incluindo uma de “colocar uma bala” na cabeça de Chrystia Freeland, a vice-primeira-ministra.

O inquérito ouviu que o bloqueio em Windsor, Ontário, interferiu com cerca de 4 bilhões de dólares canadenses no comércio com os Estados Unidos e quase inviabilizou as negociações que levaram a investimentos multibilionários em manufatura no Canadá.

A lei atual estabelece que o governo pode invocar a medida apenas quando houver uma “emergência de ordem pública”, conforme definido em outra lei que rege o Serviço de Inteligência de Segurança do Canadá.

Em um dos momentos mais contraditórios do inquérito, David Vigneault, diretor da agência de inteligência, disse inicialmente ao comitê durante uma entrevista antes das audiências que os bloqueios em Ottawa e em outros lugares não eram uma ameaça à segurança nacional.

Mas quando compareceu para testemunhar, Vigneault disse que, apesar disso, recomendou em fevereiro que Trudeau usasse a lei de emergência.

“As ferramentas regulares simplesmente não eram suficientes para resolver a situação”, disse ele.