Transformando os gestos do cotidiano em arte

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A coreógrafa Katja Heitmann coleta os hábitos e maneirismos das pessoas – como elas andam, ficam de pé, beijam, dormem e se inquietam – para seu projeto de dança em andamento.

TILBURG, Holanda — Algumas vezes por dia, Mahat Arab, um artista holandês de palavras faladas de 26 anos, estala os nós dos dedos da mão esquerda durante tarefas que o deixam ansioso, como dirigir um carro ou falar ao telefone . Karolien Wauters, uma dançarina de 23 anos, costuma enfiar a mão no cós da legging. E Chandra Merx, uma funcionária do conselho municipal de 41 anos em Maastricht, ergue as sobrancelhas, não apenas como uma expressão de surpresa, mas também como um reflexo quando está com pressa ou perdida em pensamentos.

Para Katja Heitmann, esses tipos de movimentos – uma rotina inconsciente, um tique, uma marcha distinta – são fundamentais para a personalidade única de cada pessoa. Um coreógrafo alemão baseado em Tilburg, Heitmann acredita que todo mundo tem pelo menos um gesto que é só deles. “Se você prestar atenção, sabe que não há dois corpos se movendo da mesma maneira”, disse ela.

Heitmann, 35, vem coletando exemplos desses movimentos nos últimos três anos. Em 2019, ela lançou uma chamada aberta para “doações”, convidando as pessoas a contribuir com seus próprios hábitos e maneirismos. Sua coleção agora contém os movimentos de 1.023 indivíduos – como andam, como se beijam, como dormem, como ficam em pé, como se mexem.

O projeto, chamado “Motus Mori” (que significa “movimento que está morrendo”), conta com uma equipe de 10 dançarinos para manter vivos esses gestos. Nada sobre os movimentos é fotografado ou filmado, ou mesmo registrado por escrito, exceto por um cartão minimalista por doador.

“Em nossa sociedade atual, estamos tentando capturar a humanidade em dados”, disse Heitmann. “Mas estamos perdendo algo assim.”

Seu inventário é analógico e efêmero: os dançarinos registram os gestos em sua memória muscular. Eles encenam freqüentes instalações de dança de cinco horas abertas ao público, onde encenam os movimentos de centenas de pessoas. “O arquivo”, como disse um dançarino, “são nossos corpos”.

O trabalho se encaixa na prática de longa data de coreógrafos que se baseiam na vida cotidiana, como Pina Bausch, que se inspirou nas memórias e emoções de seus colaboradores, e Twyla Tharp, que incorpora ações corriqueiras como cair e pular em suas apresentações. Mas, em vez de observar à distância, Heitmann e seus dançarinos trabalham diretamente com voluntários para descobrir quais movimentos valem a pena salvar.

O processo de entrevista começa assim que um voluntário entra pela porta. Um dos dançarinos de Heitmann acompanha discretamente a pessoa pelo estúdio por uma hora, perguntando sobre as atividades cotidianas como trabalhar ou se locomover, enquanto imita a anatomia do indivíduo, desde a curva da coluna até a curvatura dos pés.

É tentador para os voluntários sentarem-se mais eretos do que o normal ou representarem uma versão ideal de si mesmos. “Eu realmente queria me sair bem”, admitiu Karen Neervoort, 64, reitora de uma escola local de artes cênicas que foi uma das primeiras doadoras. Mas os dançarinos incentivam a franqueza compartilhando histórias sobre seus próprios corpos ou exemplos de outros participantes.

“Sempre pensei que as pessoas geralmente eram reservadas, mas nos primeiros minutos elas nos dizem muito”, disse o dançarino Wies Berkhout. “Eles confiam em nós com suas inseguranças e traumas.”

Ajuda o fato de as entrevistas serem essencialmente privadas (apenas nomes e idades) e acontecerem em meio a encenações luminosas e uma trilha sonora ambiente e lenta. “Você está entrando em um espaço muito específico, uma instalação de arte, que já abre você”, disse um dos participantes, Ranti Tjan, o diretor de 56 anos da Royal Academy of Art em Haia.

Como em uma peça anterior, “Pandora’s DropBox”, uma meditação sombria sobre a busca da perfeição, Heitmann concebeu “Motus Mori” como uma resposta ao que ela vê como um viés cultural em direção à homogeneidade – evidência que ela encontra em exemplos tão variados como o planejamento urbano em Tilburg e o trabalho odontológico uniforme de seus alunos. (“Quando sorriem para mim, todos têm os mesmos dentes.”)

Para Heitmann, não existe movimento “bom” ou “ruim”, desde que seja autêntico: um alongamento comum (pulsos, pescoço, dedos dos pés) ou arranhão (pinça com dois dedos, roçar de um lado para o outro) vale tanto quanto consideração como o sentimental (um beijo fino, um aperto de mão infantil) ou complexo (técnicas de artes marciais, rituais religiosos).

Há também movimentos que acompanham música clássica (dedo indicador regendo), televisão (pendurado de cabeça para baixo no sofá) e Instagram (caras de pato). Há expressões de dor (estremecimento), tédio (girar o polegar), êxtase (dançar), terror (paralisia), velhice (puxar dentaduras) e insônia (andar de um lado para o outro). Para cada movimento imbuído de significado, existem tantos sem, sejam hábitos distraídos (girar o anel) ou maus hábitos (ranger os dentes ou roer as unhas).

Terminada a entrevista, a dançarina reinterpreta os movimentos do doador na linguagem lenta e precisa da coreografia de Heitmann. Suas apresentações, muitas das quais abertas à participação do público, abordam temas contemporâneos, como identidade e tecnologia (“Siri Loves Me”, “For iTernity”), em um estilo tenso, minimalista e em câmera lenta. Os dançarinos tremem e suam visivelmente, esforçando-se para manter seus corpos imóveis, até mesmo suas pálpebras. Os gestos originalmente naturais e fluidos do voluntário são fragmentados em fragmentos isolados; um aceno ou o ato de cruzar um tornozelo atrás do outro pode durar minutos, uma estética deliberada que mantém os movimentos distantes e analíticos.

“O gesto é o vocabulário e a coreografia é a gramática”, explicou Heitmann, acrescentando que sua coreografia pretende transmitir “um sentimento de melancolia”.

Observar a interpretação de outra pessoa sobre o seu corpo pode ser revelador, se não perturbador.

Stijn van den Broek, 33, que trabalha em uma loja de segunda mão perto de Tilburg, percebeu que seus movimentos “pareciam menos elegantes” do que ele imaginava. Arab, o artista da palavra falada que doou suas chamadas “mãos ansiosas”, disse que o processo deu a ele um novo senso de propriedade sobre o estalar dos dedos. “Sinto que o reivindiquei como meu”, disse ele.

Tjan, o diretor da Royal Academy of Art em Haia, percebeu que ele tende a organizar seu corpo para ocupar menos espaço. A dançarina que o entrevistou “descobriu que escondo meus polegares”, disse ele, achatando-os nas palmas das mãos. “Nunca tinha pensado nisso, mas foi exatamente o que aconteceu.”

Com isso, fez alguns ajustes em sua vida profissional, a começar pela aquisição de uma jaqueta chamativa. “Ele tem uma cor amarela brilhante, então você não pode errar, ou não pode errar agora”, disse ele.

O arquivo está em andamento e vivo, o que significa que os dançarinos não podem entrar e sair. “Seu corpo precisa se manter em treinamento. Se você parar, sua obra de arte se foi”, disse Heitmann. “Não quero máquinas para dançarinos, mas temos que tentar preservar o máximo possível.”

Os movimentos de outras pessoas ocasionalmente se infiltram na vida dos dançarinos. Berkhout, que trabalha em tempo integral como guardião da coleção, notou que gestos esquecidos às vezes ressurgem inesperadamente. Certa manhã, ela acordou em posição fetal, com as mãos cruzadas entre os joelhos, embora geralmente durma com os membros esticados em linha. A pose pertencia a uma ganense de 40 anos que ela havia entrevistado no ano anterior. “Essa é Dora”, pensou ela.

Não há data de término para o arquivo, que é financiado em grande parte por instituições culturais holandesas e várias fundações sem fins lucrativos, bem como por residências em vários museus e galerias europeus. Em teoria, quando um dançarino se aposenta, outro herdará o papel e seus gestos associados. Esse compromisso torna o trabalho especialmente valioso para pessoas que lidam com perdas. Heitmann recebeu pedidos de entrevistas em centros de cuidados paliativos e hospitais. Após a morte de uma jovem belga, sua mãe e seu namorado doaram movimentos em seu nome. Sua família assistiu a várias apresentações, lembrou Heitmann, “como uma forma de se despedir ou memorizar juntos”.

Heitmann também contribuiu com movimentos de segunda mão que ela associa ao pai. Após sua morte, ele deixou para trás apenas os extratos bancários e relatórios fiscais que o governo alemão era obrigado a manter em seu nome. Ele retratou “uma imagem muito unilateral”, disse ela.

Os dançarinos agora executam seus movimentos como qualquer outro doador: a forma como o pai de Heitmann, que era professor de dança, coçava o couro cabeludo, ou como instintivamente contraía a barriga ao passar em frente a um espelho de estúdio.

Os gestos não eram particularmente importantes, notou ela, mas também não eram as declarações de impostos dele. “É uma memória mais humana”, disse ela.

Doadores na foto: Mahat Arab, Marijne van Dam, Marianne Defesche, Ton Joore, Chandra Merx, Danii Merx, Karen Neervoort, Merijn van der Schaaf, Bernardie Schols, Yda Sinay, Marieke Smeets, Ranti Tjan, Frans van Vugt.

Dançarinos retratados: Wies Berkhout, Julia Drittij, Eleni Ploumi, Ornella Prieto, Karolien Wauters.

Superfície é uma coluna que explora a interseção entre arte e vida, produzida por Alicia DeSantis, Jolie Ruben, Tala Safie e Josephine Sedgwick.